巴爾幹半島地處歐洲東南隅、亞得裡亞海和黑海之間，與伊比利亞半島、亞平甯半島并稱為南歐三大半島，由于其戰略位置十分重要，從十九世紀初期開始就是俄、英、法、奧等歐洲列強激烈争奪的地區，曆史上曾多次爆發戰争，素有“歐洲火藥桶”之稱，1914年奧匈帝國皇儲弗蘭茨·斐迪南在薩拉熱窩遇刺身亡，更是直接導緻了第一次世界大戰的爆發；

第二次世界大戰初期，巴爾幹半島主要包括南斯拉夫王國、希臘王國、保加利亞王國、阿爾巴尼亞王國以及羅馬尼亞王國的部分地區；

第二次世界大戰期間的巴爾幹半島

1935年10月希臘第二共和國被推翻，在随後舉行的全民公投中91%的人支持恢複君主立憲制，于是國王喬治二世複辟，1936年4月揚尼斯·梅塔克薩斯接任希臘内閣總理，四個月後他發動政變，開始實行獨裁統治，由于他預料到了歐洲即将會發生的戰争，因此在陸軍參謀長亞曆山大·帕帕戈斯的協助下，進行了一系列的軍隊現代化改革，1939年9月二戰爆發，梅塔克薩斯一方面宣布保持中立，另一方面積極整頓軍備，做好應戰的準備；

希臘王國

1940年6月就在德軍橫掃西歐的同時，蘇聯侵占了羅馬尼亞的比薩拉比亞和北布科維納地區，由于英法此時已無暇他顧，而德國為了獲取羅馬尼亞的石油資源，表現出願意提供幫助的意願，因此羅馬尼亞國内掀起了一股“親德反蘇”的浪潮，當年9月國王卡羅爾二世對領土喪失的不作為引發了民衆不滿，被迫讓位于兒子米哈伊一世，不過真正的權力卻掌握在親德的軍事獨裁者楊·安東内斯庫手中，兩個月後羅馬尼亞加入《反共産國際協定》，成為法西斯德國的仆從國之一；

羅馬尼亞王國

保加利亞王國地處歐洲到中東的交通要道上，特殊的地理位置使其一直是歐洲各大國争相拉攏的對象，第二次世界大戰爆發後，英法德蘇四國加緊了對保加利亞的争取，1940年希特勒向羅馬尼亞國王卡羅爾二世施壓，強迫其将一戰後割占的南多布羅加地區交還給了保加利亞，在嘗到切實的甜頭後，國王鮑裡斯三世的立場開始逐漸向德國一方傾斜，1941年初德國以“借道”進攻希臘為由，向保加利亞發出最後通牒，在希特勒的軍事威脅下，保加利亞于3月1日正式簽署《反共産國際協定》，成為法西斯德國的仆從國之一；

保加利亞王國

1939年初一直渴望擴張的墨索裡尼要求阿爾巴尼亞政府允許意大利海軍長期出入其港口并派遣軍隊駐紮，但是遭到了國王索古一世的拒絕，當年4月7日意大利軍隊向阿爾巴尼亞發動進攻，次日，意軍就占領了首都地拉那，索古一世流亡英國，4月10日阿爾巴尼亞全境淪陷，這也是意大利在二戰期間少有的勝利；

1940年10月12日德軍控制了羅馬尼亞的普羅耶什蒂油田，墨索裡尼因為希特勒沒有事先知會而對此十分不滿，他認為德軍已經侵入了意大利的勢力範圍，威脅到了意大利在巴爾幹半島的利益，為了加緊擴張的腳步，也為了向希特勒證明自己這位“法西斯前輩”有能力領導意大利獲得與其相同的成功，墨索裡尼指示意軍最高統帥部制定了一項入侵希臘的作戰方案，代号“G行動”，10月15日墨索裡尼召開了軍事會議，會上駐阿爾巴尼亞意軍總司令佩斯卡中将向墨索裡尼保證，隻需要3個師的兵力就可以在兩周之内結束對希臘的戰争；

意大利陸軍的M13/40中型坦克

按照作戰計劃的安排，意大利陸軍将會從阿爾巴尼亞境内分三路向希臘西北部的伊庇魯斯地區發起進攻，同時海軍部隊在西海岸的科孚島展開登陸作戰，在實現第一階段的戰略目标後，陸軍向東推進占領西馬其頓地區和塞薩洛尼基，從而占領整個希臘北部，海軍則向南攻占愛奧尼亞群島，最後進攻希臘南部剩餘的地區，為此意大利集結了6個步兵師、1個步兵旅以及1個裝甲師，共計約85000人和163輛坦克，而希臘方面部署在北部邊境地區的部隊有第1和第2軍以及一個TSDM軍級集團，合計35000餘人，盡管希臘軍隊在人數上處于劣勢，但是由于梅塔克薩斯很早就意識到了将會有戰争爆發，因此他從1936年起就開始在與阿爾巴尼亞和保加利亞的邊界一帶構築防線，還積極推進軍隊的現代化改革，所以希軍的整體實力并不算弱；

1940年10月28日意大利駐希臘大使向梅塔克薩斯轉交了最後通牒，要求希臘準許意軍進入其境内占領一些戰略要地，梅塔克薩斯拒絕了意大利人的要求，并回複道：“好，這是戰争！”數小時後，意大利軍隊向希臘發起了進攻；

希臘“獨裁者”揚尼斯·梅塔克薩斯

起初，意大利軍隊的攻勢進展還算順利，中路的意軍第25軍一鼓作氣攻占了約阿尼納，右翼的“科利拉爾”旅級戰鬥群沿海岸線一路向南推進，左翼的第3“茱莉亞”步兵師翻越了班都斯山向邁措翁發起了進攻，并成功的在希軍防線上撕開了一個口子。不過在希軍的強力反擊下，11月4日第3“茱莉亞”步兵師被合圍，四天後師長特羅西少将下令突圍撤退，11月14日趕來增援的希軍第3軍聯合TSDM軍級集團，開始向擔負佯攻任務的意軍第26軍發動攻擊，與此同時，希軍第1軍和第2軍也一起向侵入伊庇魯斯地區的意軍第25軍展開猛烈反攻，戰争爆發後僅僅三周，希臘境内的意大利軍隊就被全部肅清，從1940年11月至12月意軍節節敗退，希軍先後攻占薩蘭達、保格拉德茨、吉諾卡斯特以及希馬拉，實際上占領了整個阿爾巴尼亞南部地區，1941年1月10日希軍第2軍攻占了戰略位置十分重要且擁有堅固防禦工事的克裡蘇拉山口，随後又在發羅拉戰役中，重創了意軍第3、5、7和24步兵師，隻不過由于希軍的兵力嚴重不足（負責北部保加利亞邊境的防禦部隊基本全部被抽調過來）以及意軍預備隊的陸續抵達，至1月底希軍被迫停止了攻勢；

二戰時期的意大利士兵

1940年3月墨索裡尼調集了17個師的兵力，向克裡蘇拉山口展開了一次大規模的反攻行動，并且親赴前線督戰，不過此時從北非趕來增援的英國遠征軍（包括2個步兵師和2個裝甲師）已經順利到達希臘，在希英聯軍的共同阻擊下，意軍付出了巨大的傷亡卻仍未能取得任何戰果，墨索裡尼隻得無奈地向希特勒求援；

1941年3月25日掌握南斯拉夫王國實際權力的“攝政王”保羅親王同意加入“軸心國”并簽署了《反共産國際協定》，兩天後，由于國内民衆的強烈反對，彼得二世在英國的支持下趁機發動軍事政變，推翻了親王政權，并任命西莫維奇将軍為首相，同時正式宣布退出“軸心國”，面對南斯拉夫的“背叛”和墨索裡尼的求援，為保證入侵蘇聯期間德軍側後翼的安全，希特勒決定出兵攻占南斯拉夫和希臘，為此，德軍最高統帥部分别制定了代号為“25号作戰”和“瑪莉塔作戰”的行動計劃；

希特勒與墨索裡尼

負責執行計劃的是由威廉·李斯特元帥指揮的德軍第12軍團，下轄馮·克萊斯特上将的第1裝甲集群以及第40裝甲軍、第18山地軍和第30、第50步兵軍；

1）25号作戰

1941年4月6日德軍開始對南斯拉夫發動進攻，300架德軍轟炸機從奧地利與羅馬尼亞的機場起飛，對南斯拉夫首都貝爾格萊德展開了輪番轟炸，當天就摧毀了南軍的通訊指揮系統，并導緻17000餘名平民死亡，次日，德軍與匈牙利軍隊從三個不同的方向展開了對南斯拉夫的地面攻勢，馮·克萊斯特将軍指揮第1裝甲集群從保加利亞首都索菲亞出發，在輕松突破南軍防線後一路推進，4月12日晚進抵貝爾格萊德東南不足65公裡的地方，并與其他兩路德軍趨于會合，4月13日淩晨6時三路德軍相繼進入南斯拉夫首都，彼得二世流亡希臘；

南斯拉夫遊擊隊

此役，德軍共傷亡558人，其中陣亡151人，受傷392人，失蹤15人，以極其微小的代價就占領了南斯拉夫全境，俘虜了34萬多人；

2）瑪莉塔作戰

随着德軍在南斯拉夫境内的一路高歌猛進，另一路德軍也從保加利亞邊境向希臘的“梅塔克薩斯防線”發起了進攻，雙方激戰三天，由于希臘守軍依靠堅固的要塞頑強抵抗，德軍第18山地軍進展緩慢，4月7日晚第6山地師翻越過海拔2000多米高且充滿積雪的山嶺，從防禦薄弱處突破了希軍的防線，與此同時，第5山地師在航空兵的支援下，瓦解了希軍在斯垂蒙地區的防衛，但因為傷亡過重，在到達預定區域後便撤出了戰鬥，4月9日德軍第72步兵師突破希軍防線，希軍指揮官巴科普洛斯中将下令後撤，當天，希臘守軍宣布投降，德軍進占了塞薩洛尼基，此時，駐守于邊境要塞的希臘軍隊雖然已經孤立無援，但是仍然沒有放棄抵抗，在堅守了四天之後，才在德軍重炮的轟擊下徹底陷落；

二戰時期的希臘軍官

4月10日德軍第40裝甲軍開始南下，4月13日在阿爾巴尼亞境内的希軍第1軍開始向班都斯山撤退，4月19日德軍裝甲部隊占領了約阿尼納，從而切斷了希臘軍隊的最後一條補給線并完成了合圍，次日，意識到已經身處絕境的第1軍司令喬治·措拉格魯将軍決定率部投降，但是為了不讓意大利人獲取到任何利益，他私下同德軍舉行了非正式會談，想要單方面向德國投降，希特勒同意了他的請求，被觸怒後的墨索裡尼命令意軍向希臘軍隊發動反攻但再次被擊退，因此墨索裡尼隻得向希特勒提出要求，準許意大利派出代表參加4月23日停戰協定的簽署儀式；

希臘士兵

早在4月16日威廉·李斯特元帥就意識到英軍可能會從沃洛斯和比雷埃夫斯等地坐船撤離，因此他下令德軍第2、第5裝甲師以及武裝親衛隊第1摩托化旅展開追擊，阻止英軍的撤退計劃，4月23日英國遠征軍司令威爾遜将軍命令弗萊伯格和麥基率部在著名的溫泉關阻擊德軍，二人經短暫協商後，決定留下澳大利亞第19團和新西蘭第6團分别駐守于海岸線上的山口以及卡姆洛斯山谷，掩護其他部隊撤退，次日，德軍進抵溫泉關，随即便發動了攻擊，澳新軍隊憑借着頑強的鬥志，成功堅守了一整天，出色的完成了阻擊任務，随後他們向海灘方向撤退并在底比斯建立了新的防線；

二戰期間澳軍的炮兵部隊

1941年4月27日德軍進入雅典，前一天晚上雅典電台向全體市民廣播道：“你們正在聽着的是希臘聲音，希臘人，堅定的、驕傲的及有尊嚴的站起來，你們必須證明你們自己在曆史中的價值，我軍的英勇及勝利已經被确認，我們正确的理想也将會被實現，我們正直的執行職責，朋友們！希臘将存在我們心中、我們軍隊的靈魂及最後勝利之火鼓舞我們生存，希臘将會再生及更加強大，因為軍隊正直的為生存及自由而戰，兄弟們！充滿勇氣及毅力，大膽的戰鬥，我們将會排除萬難，希臘人！隻要希臘存在我們心中，我們必定能驕傲的及有尊嚴的站起來，我們已經是一個有勇敢戰士的、正直的國家。”

雅典衛城

4月29日德軍抵達希臘南部的港口城市卡拉瑪達，此時，絕大部分英聯邦軍隊已經成功撤離，随後德軍在伯羅奔尼撒與部分未能準時登船的英聯邦軍隊進行了零星的戰鬥，最終俘虜了約7000至8000名英聯邦士兵，次日，德國空軍又重創了英軍的運兵船，擊沉了約26艘；

希臘國王喬治二世與政府早在4月25日雅典陷落前就已經撤離至克裡特島，5月20日德軍傘兵部隊對克裡特島進行了空降作戰，在經過7天的激烈戰鬥後，英軍指揮官認為戰事已經沒有任何希望，于是下令英聯邦軍隊全面撤退，6月1日英軍全部撤出，德軍完全占領了克裡特島，喬治二世與南斯拉夫國王彼得二世逃往埃及，不久後流亡倫敦；

克裡特島上空一架被擊落的德軍運輸機

至此，巴爾幹半島的戰事全部結束，德國、意大利與保加利亞三國瓜分了希臘的國土，希特勒下令将所有被俘虜的希臘士兵解除武裝後就地釋放，以“表彰”他們的英勇，他還在後來的國會發言中表達了對希臘軍隊的贊譽：“從曆史公正的角度來看，我不得不指出，在我們面對的所有敵人中，希臘士兵在戰鬥中格外地表現出了他們高昂的勇氣，他們隻有在繼續抵抗是不可能或者徒勞無益的情況下方才投降。”德軍最高統帥部參謀長、陸軍元帥威廉·凱特爾也說道：“元首（希特勒）希望能給希臘人一個光彩的和解協定，以表示對他們英勇抵抗的敬意和無可指責的反抗，畢竟這都是意大利人導緻的問題。”

英國首相丘吉爾說道：“至此，我們今後将無法再說希臘人英雄般的戰鬥，但英雄們将像希臘人般地戰鬥！”

地中海上的戰略要地克裡特島

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