吳敬梓的《儒林外史》寫于18世紀，他是中國古代諷刺小說的高峰，就藝術價值而言遠遠高于《三國演義》和《水浒傳》。吳敬梓得以和塞萬提斯、巴爾紮克，狄更斯等人的作品相提并論。無獨有偶的是，巴爾紮克在小說裡描寫了一個叫葛朗台的吝啬鬼，吳敬梓同樣描寫了一個叫嚴監生吝啬鬼。二人并稱東西方兩大吝啬鬼。葛朗台特點是臨死之前把金币鋪在桌上，長時間地盯着，這樣他才能感到暖和。把金十字架抓到手裡。徹底成為金錢的奴隸。嚴監生則是因為油燈裡燃着兩根燈芯而不肯咽氣。二人簡直是有異曲同工之行為。但二人卻有本質的不同，嚴監生的吝啬不是為了自己，他遠比葛朗台“高尚”和有道德水準。

我們現在就來仔細看看嚴監生為何如此吝啬，嚴監生有個大哥嚴貢生，學曆比嚴監生高，但為人處世簡直太混蛋了，不是個東西，用最簡單的話說就是土豪劣紳。有人找嚴貢生借二十兩銀子，借據寫了但二十兩卻一文錢都沒有拿到，此人又找他人錢應了急，後來此人回過頭和嚴貢生要回借據，奇葩在于嚴貢生居然要人家按借據要求支付利息，理由很充分。嚴貢生冠冕堂皇地跟人家說，你雖然沒拿到錢，卻耽誤了他拿這二十兩錢去放貸。混蛋啊。真是缺德帶冒煙。

嚴貢生家裡養豬，豬不慎走丢到隔壁人家，人家好心把豬送回來，嚴貢生說這豬和你家有緣，不要了，就以八錢銀子賣給了隔壁人家。隔壁人家辛辛苦苦養豬。快過年了豬養大了，準備殺豬吃肉，也是該着這豬一不留神又跑到了嚴貢生家裡，隔壁人家上門讨要，嚴貢生振振有詞地說，這豬原先就是他們家的，想要也行，那就拿十兩銀子來買。隔壁人家氣不過，跟他争吵了幾句，嚴貢生依仗勢力把隔壁人家的男主人的腿給打斷了。人家自然 不幹，以坑蒙拐騙和緻人傷殘之事去縣衙上告，嚴貢生見禍闖大了，逃亡他地避禍。成了通緝犯。

照理說，這事和嚴監生一點關系都沒有，再加上嚴監生為人吝啬和守财奴性格。肯定是事不關己高高挂起，但嚴監生是怎麼做的呢？但最後正是嚴監生出面花錢撫平了這件事。剛剛開始那個二十兩銀子的利息也返回給那人，在這件事情上，嚴監生的行為很然人意外吧，在嚴監生的結發妻子王氏身染重疾卧病不起，嚴監生在給媳婦治病的問題上，很大方，一點不都吝啬。每天都找四五個名醫生會診，用藥，都是最貴的最好的，後來媳婦王氏最終去世，媳婦留下幾百兩遺産、體己錢（私房錢），嚴監生一點都沒有要，得知兩個大舅子生活困難，二一添作五，兩個大舅子一人一半讓他們參加鄉試做盤纏用。這樣的姐夫現在也不多吧。

清水哥這麼一分析，也許讓你覺得嚴監生不是守财奴更不吝啬，為人相當的不錯，但為何留下吝啬之名呢？難道就是嚴監生看不得兩根燈芯？顯然不是，原因就在于他受氣，大哥嚴貢生對他的欺壓。嚴監生在你留之際，向兩位大舅子委托後事。一再提及我死之後，二位老舅照顧你外甥長大，叫他好好讀書，最好當進士做官。嚴監生是老二，在宗法制度上受欺壓，學曆也不如大哥，所以嚴監生被大哥嚴貢生欺負了一輩子。

所以嚴監生臨死之際，看見兩根燈芯引發條件反射。就伸出兩根手指。而續弦的妾室趙氏與他心意相通，明白了這一點，書中二侄子詢問他伸着兩個指頭，是不是因為有兩筆銀子放貸沒有沒有交代清楚時，嚴監生的反應是“把兩眼睜的溜圓，把頭又狠狠搖了幾搖，越發指得緊了”。而奶媽則問是不是因為沒看見兩個大舅子有事交代，嚴監生反應是“把眼閉着搖頭，那手隻是指着不動”。其實嚴監生的反應是反感。而續弦的妾室趙氏與他心意相通，明白了這一點，掐滅了一根燈芯。嚴監生死後，大哥嚴貢生還是欺壓嚴監生一家。

後來，嚴監生唯一的兒子也因天花不幸夭折，續弦的趙氏原本想要過繼長房的侄子，但嚴貢生仗着長房長子的身份奪去了家産，嚴監生一輩子受制于長房。吳敬梓真正抨擊和譏諷的不是嚴監生的吝啬和守财奴，抨擊的古代的宗族禮法。封建制度。這與嚴監生的吝啬沒有任何關系。

我是清水空流，曆史的守望者。期待你的關注點評。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!