一直以收購而聞名的博通，又傳要出手了。據路透社報道，他們正在就收購雲服務提供商 VMware 進行談判。

衆所周知，在2018年收購CA之前，Broadcom 一直都是以芯片著稱的，他們也推出了一系列廣受好評的芯片，這些産品被用于從手機到電信網絡等産品。但自從2018年初宣布收購高通的計劃失敗以後，這家芯片巨頭迅速轉向，開啟了軟件企業收購之旅。如這次傳言的收購對象VMware就是一家以提供雲計算和硬件虛拟化的軟件和服務著名的公司，也是第一個虛拟化x86架構并獲取商業成功的公司，其在2021财年的收入為 118 億美元。

那麼，為何博通過去幾年裡一直在專注于收購軟件公司？他們在打什麼算盤？公司對于芯片業務的未來又會是怎樣的策略？讓我們淺析一下？在具體分析之前，我們先看一下博通當前有哪些芯片業務。

芯片業務：公司的基本盤

據博通公司的财務數據顯示，在2021财年，公司獲得了274.5億美元收入。其中，半導體業務貢獻了203.83億美元的營收，占了公司總營收的74%，軟件業務則貢獻了其餘的26%的營收。也就是說，半導體業務是博通營收的主要構成，也是博通業務的基本盤。

博通2021财年的營收

博通在财報中也表示，公司在半導體領域的開發重點是複雜的數字和混合信号CMOS器件和基于模拟 III-V 的産品，能向市場提供數千種産品，用于企業和數據中心網絡、家庭連接、機頂盒、寬帶接入、電信設備、智能手機和基站、數據中心等終端産品服務器和存儲系統、工廠自動化、發電和替代能源系統以及電子顯示器等市場。

“我們通過我們的高性能設計和集成能力使自己與衆不同，并專注于為我們認為可以賺取可觀利潤的目标市場開發産品。”博通強調。

博通在半導體市場的産品和應用市場

具體而言，博通将其半導體産品按應用劃分為機頂盒、寬帶接入、以太網開關和路由、嵌入式處理器和控制器、SerDes ASICs、物理層設備、光纖光器件和RF等。

在機頂盒市場，按照博通所說，公司為有線、衛星、互聯網協議電視、機頂盒和地面機頂盒提供完整的 SoC 平台解決方案。其提供的産品使全球服務提供商能夠在 STB 中引入新的和增強的技術和服務，包括轉碼、數字視頻錄制功能、更高清晰度的視頻處理、增強的網絡功能以及更多的調諧器，以實現更快的頻道切換和更多的同步錄制。借助博通的技術，還服務提供商能夠部署一種視頻壓縮格式——高效視頻編碼 (High Efficiency Video Coding ：HEVC)。作為 H.264/MPEG-4 格式的後續版本，HEVC能夠支持超高清（“UltraHD”），通過有效地将現有網絡的容量加倍以部署新的或現有的内容來提供服務。

來到寬帶接入市場，博通能夠為 CPE 和 CO 部署提供适用于 DSL、電纜、PON 和 WLAN 的完整 SoC 平台解決方案。博通的 CPE 設備被廣泛用于寬帶調制解調器、住宅網關以及 Wi-Fi 接入點和路由器。博通包括 DSL 接入多路複用器、電纜調制解調器終端系統和 PON 光線路終端媒體接入控制器在内的 CO 設備正在為現代運營商寬帶基礎設施提供支持。“我們的産品使全球服務提供商能夠繼續部署跨多種标準的下一代寬帶接入技術，包括 DOCSIS、G.Fast、有線數據服務接口規範、PON 和 Wi-Fi，從而為消費者提供更多帶寬和更快的速度。”博通強調。

以太網開關和路由方面，博通表示，公司的以太網是一種無處不在的互連技術，可實現高性能和具有成本效益的網絡基礎設施。我們提供廣泛的以太網交換和路由産品，這些産品針對數據中心、服務提供商網絡、企業網絡和嵌入式網絡應用進行了優化。

在數據中心市場，博通的高容量、低延遲交換芯片支持圍繞虛拟化和多路徑的高級協議。其以太網交換結構技術能夠構建支持數萬台服務器的高度可擴展的平面網絡。服務提供商基于博通技術打造的交換機産品組合能夠支持運營商/服務提供商網絡的無線回程、接入、聚合和核心中的大量服務。對于企業網絡和嵌入式以太網應用，博通提供的産品系列結合了多層交換功能并支持符合節能以太網行業标準的低功耗模式。

具體到嵌入式處理和控制市場，博通利用其 ARM 中央處理器和以太網交換技術為各種通信産品（中的高性能嵌入式應用提供 SoC 和網關。通過提供一系列出色的處理器，以在企業、城域、接入、邊緣和核心網絡空間中的各種高級設備中為數據包處理做出高性能決策。博通還為支持多代以太網技術的服務器和存儲系統提供一系列以太網控制器。

對于數據中心和企業網絡以及高性能計算應用，博通提供集成到 ASIC 中的高速 SerDes 技術。這些 ASIC 是根據個别客戶規格構建的定制産品；在PHY方面，博通的高性能以太網收發器建立在專為高速網絡連接而優化的專有數字信号處理通信架構之上，并支持最新标準和高級功能，例如節能以太網、數據加密和時間同步。博通還提供一系列汽車以太網産品，以滿足消費者對車載連接不斷增長的需求。

來到射頻方面，據博通介紹，他們是率先提供商用FBAR (film bulk acoustic resonator ) 濾波器的公司之一，該濾波器提供了優于競争濾波器技術的技術優勢，使手機能夠在當今擁擠的射頻頻譜中更有效地工作，而FBAR 技術在蜂窩手機市場中占有重要的市場份額；博通在 Wi-Fi 和藍牙解決方案，以及基于衛星的 GPS/GNSS 移動導航接收器方面也有不錯的表現；此外，博通還有SAS和RAID控制器、HDD和SSD産品。面向工業市場，博通也能提供一系列的解決方案。

綜上所述，依賴于多個領域的多項領先産品，博通在全球獲得了高度的認可。但是，博通似乎并不滿足于隻提供這些元件。這一方面與公司的多個芯片在多個市場面臨嚴峻的挑戰以及強有力的競争有關。另一方面，随着雲計算和數據中心市場的變化，博通變“軟”也是一個順理成章的事情。

軟件業務：更上一層樓的根本

在VMware的潛在收購上。我們必須首先明确一下，VMware長期以來一直被認為是雲計算行業最重要的公司之一。它的服務被大公司用來管理私有和公共雲網絡以及數據中心。這就可以看通博通收購這個企業的邏輯。

正如華爾街日報所說，雲通信的需求在最近幾年得到了發展。雲通信可以讓用戶租用通信設備，而不是把它們放在自己的設備裡。初創公司和其他不能支持内部 IT 部門的業務是雲采用者的先驅，但現在，幾乎每家公司都依賴雲服務。而VMware在混合雲領域擁有很強的的優勢。

為此富國銀行分析師表示：“我們認為，收購 VMware 将被視為具有戰略意義；這與博通專注于構建深化的企業基礎架構軟件戰略相一緻。”伯恩斯坦分析師在給客戶的一份報告中寫道：“收購 VMware 将使博通軟件部門的規模大約增加三倍，并使合并後公司的整體軟件組合接近 50%。”

行業觀察人士，DPU創業者黃朝波則告訴記者，随着系統越來越複雜，所有的芯片都需要支持虛拟化。并且，随着性能的提升，軟件虛拟化代價越來越高，要盡可能的軟硬件結合支持虛拟化，也可以說是把虛拟化下沉到硬件加速。“廣義的虛拟化，不僅僅包括Hypervisor和I/O設備模拟，也包括網絡VPC和分布式存儲。DPU芯片，本質上就是實現整個廣義虛拟化的加速。”黃朝波進一步指出。

據黃朝波所說，VMWare是企業級IT的基礎，絕大部分企業級雲都使用的是VMWare軟件。底層芯片公司收購虛拟化技術生态公司，強強整合，從DPU芯片到系統到生态，在企業和私有雲場景，基本上可以通吃。作為對比，Intel的IPU和IPDK是開源生态；NVIDIA DPU和DOCA自建（封閉）生态，而博通走的路子就是依靠已有成熟生态。

“除此之外，VMWare的虛拟化技術本身，也是全球領先。博通可以通過這次收購，引領虛拟化相關技術發展趨勢。”黃朝波告訴記者。

對于博通來說，如上文所說，VMWare并不是他們在軟件市場的第一個目标。

在2018年宣布以 189 億美元現金收購 CA Technologies的時候，博通CEO Hock Tan表示：“這項交易是我們創建世界領先的基礎設施技術公司之一的重要組成部分。憑借其龐大的客戶安裝基礎，CA 在不斷增長和分散的基礎設施軟件市場及其大型機和企業軟件中具有獨特定位的特許經營權将增加我們的關鍵任務技術業務組合。我們打算繼續加強這些特許經營權，以滿足對基礎設施軟件解決方案不斷增長的需求。”

而作為大型機和企業軟件的全球領導者，CA 的解決方案幫助各種規模的組織開發、管理和保護複雜的 IT 環境，從而提高生産力和競争力。利用其在大型機和企業解決方案業務中的學習和開發專業知識，CA 能夠為客戶提供跨企業、多平台的支持。CA 的大多數最大客戶都在其大型機和企業解決方案組合中與 CA 進行交易。

2019年，博通又宣布以107億美金收購Symantec安全業務。據介紹，Symantec這部分産品線涵蓋端點安全、Web 安全服務、雲安全和數據丢失防護，基于此，他們能為其客戶提供一流的集成企業安全解決方案套件。Hock Tan也指出，Symantec的企業安全業務在不斷發展的企業安全領域被公認為是公認的領導者，并開發了一些世界上最強大的防禦解決方案，可以抵禦當今不斷變化的威脅形勢并保護從端到雲的數據。

在去年，有消息披露，博通有意收斥資兩百億美元收購SAS Institute。資料顯示，這家成立于 1976 年的企業，最早是作為北卡羅來納州立大學的一個數據分析軟件項目成立的。經過多年的發展，該公司現已擴展到廣泛的數據分析和數據管理産品線，以向企業銷售分析、商業智能和數據管理軟件而著稱。但最後，SAS Institute回絕了這單交易。該公司的聯合創始人兼首席執行官 Jim Goodnight 已向所有員工發送了一條信息，他說：“我們不會出售。” 發言人進一步指出，SAS 仍然專注于進一步創新以服務其客戶。

博通在軟件上的投入其實是整個半導體行業的一個重要趨勢。例如英偉達收購Excelero、Bright Computing和Cumulus Networks ，英特爾收購Granulate Cloud Solutions、SigOpt和Moovit就是其中典型的例子。

但和上述英偉達和英特爾的收購不一樣，博通在軟件上的投入幾乎都是大手筆，這是他們對軟件抱有巨大野心的一種表現，這也符合了Hock Tan對芯片業務的“悲觀”看法。在今年三月的财報說明會上，Hock Tan就曾指出，半導體行業将無法保持目前的發展軌迹，他預計芯片業務将減速至5%左右的曆史增長率。

“如果有人告訴你，不要相信，因為它從未發生過，”他當時在電話會議上說。他同時指出，那些聲稱半導體行業可以在很長一段時間内以目前的速度增長的行業領導者是在“做夢”。

正是在這種思維的指導下，Hock Tan帶領的博通正在加快走向軟件的進程。展望未來，他們抛棄一些芯片業務，相信也是無法避免的，讓我們拭目以待。

*免責聲明：本文由作者原創。文章内容系作者個人觀點，半導體行業觀察轉載僅為了傳達一種不同的觀點，不代表半導體行業觀察對該觀點贊同或支持，如果有任何異議，歡迎聯系半導體行業觀察。

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