由著名演員孫俪主演的電視劇《那年花好月正圓》,目前正在幾個衛視台熱播。如果隻看劇名,還會以為是一部都市情感劇,坐下來靜看幾集才知道,這是一部以真實人物為原型的曆史年代劇。
劇中再現的女商人周瑩,真實原型就叫周瑩,是清末陝西泾陽縣的首富。更是一百多年前陝西關中大地上秦商的傑出代表,号稱清末大西安最有錢的人、大清朝女首富和當時陝西第一女富商。
(周瑩畫像)
帶着好奇和景仰,翻查周瑩的史料,很是被她頭上罩有的多個光環所震撼:安吳寡婦、慈禧義女、二品夫人、一品诰命夫人、護國夫人、女商聖。
這麼些俗稱、雅号都給了一個人而且是一個女人,那麼她的人生一定有着别樣的傳奇。
電視劇中的周瑩,是跑江湖流浪漢周老四的女兒,雖心地善良、愛憎分明,但頑劣不羁,文化素養不高。曆史上真實的周瑩卻不是這樣出身,她的曾祖父周占奎(字梅村)是清朝嘉慶時期三原縣魯橋鎮孟店村的富商大戶,為人疏财仗義,樂于幫貧濟困,曾屢屢給國家捐錢,在當地被稱為“周八爺活财神”。從嘉慶元年(1796)至嘉慶二十五年(1820),周占奎在孟店村建成17院周家大院,至今仍有1院保存基本完好。
同治元年(1862)發生的陝甘回民起義,使西北地區陷入十多年戰亂。孟店村周家也未能幸免于難,宅院被燒毀16院,從此一蹶不振。
周瑩出生于同治七年(1868),卒于宣統二年(1910)年,即清王朝覆滅的前夜。她一生坎坷、輝煌,僅活了42歲。據傳,她自幼天資聰穎,對數字過目不忘,具有非凡的記憶力。由于家道中衰、父母早逝,由其兄嫂撫養長大,并按照兄嫂的安排,于光緒十一年(1885),嫁給泾陽縣安吳鎮安吳堡的吳聘,給這個不久人世的男人“沖喜”。
當三原縣魯橋鎮孟店村的周家日薄西山之時,泾陽縣安吳鎮安吳堡的吳家卻是如日中天,吳聘的父親吳蔚文(1830—1876)既是在朝中有官職,也是著名鹽商。承辦江蘇、安徽、江西的鹽業專賣,是與胡雪岩同期的紅頂商人。
據說,周、吳兩家家長早就定親聯姻,隻是未曾嫁娶,在吳聘将要病死之際,吳家想通過婚慶“紅鸾照命”來沖散“白虎兇星”,使病人消災免禍,逢兇化吉。結果是在成婚之日,吳聘病情更加嚴重,10日而亡,周瑩幾乎是進門就成了寡婦。
(電視劇中的周瑩與丈夫吳聘)
這與電視劇中“周瑩從被父親賣給的沈家逃出,誤入吳府,在胡家變卦不嫁女而時,她挺身替嫁,且與吳聘恩愛生活一段時間”的情節大相庭徑。
而周瑩的後人證實,周瑩原來的墓志銘寫着,吳聘和周瑩結婚3年後,吳聘才去世。吳聘和周瑩曾有過個女兒,不到一歲就夭折了,這在《吳宓日記》中有記載。而且吳聘在世時,周瑩便過繼了中院兩歲的侄兒吳玉成做兒子,改名叫吳懷先。因為思女心切,在吳懷先10歲時,周瑩還收養了一個女兒,名叫秀翹。
電視劇是藝術作品,不是史實紀錄片,自然有源于生活的加工創作,這無可非議。
但真實的周瑩确實獲有那些俗稱、雅号。這些稱呼也基本概括了她的經曆與人生輝煌。
周瑩年輕守寡是不争的史實,可為何叫“安吳寡婦”呢?原來,周瑩嫁給的丈夫吳聘,家在泾陽縣安吳鎮安吳堡村,丈夫病故,吳家無男丁承嗣,此時的周瑩即吳周氏,成為吳家惟一繼承人。此後很少有人叫她吳周氏,卻在背地裡稱她為“安吳寡婦”。日子久了,特别是随着周瑩的商家名氣增大,“安吳寡婦”也成了她響亮的稱呼。
“二品夫人”是周瑩較早得到的官賜稱号。成為一方富豪後,周瑩堅持樂善好施。現存的泾陽縣文廟整修,是她在接管吳家大盤後作出的第一件善舉。史料記載,光緒十一年(1885),周瑩捐銀四萬兩,獨立重修當地文廟,被朝廷冊封為二品夫人。時任知縣塗官俊,特意建立碑亭錄下此事。
那麼史料中稱周瑩為慈禧義女、一品诰命夫人以及護國夫人是怎麼回事?
這可要與清末那頁王朝屈辱的曆史片段有關了。1900年8月八國聯軍攻入北京,8月15日慈禧太後率光緒帝及大阿哥溥俊等倉皇西逃,直到西安才定下心來。而此時正是安吳家寡婦生意興隆、家業旺盛時。慈禧一行出逃時走的太急,手頭銀兩拮據。為了解決燃眉之用,慈禧太後放出風聲,誰在這個時候捐款,不給官職,直接就給幹兒子、幹女兒的地位,也就是說捐錢就可以當皇親國戚。
直接面向百姓招幹親,也是慈禧太後在困境中迫不得已的舉動。當時關中特别是西安一帶的富戶土豪奔走相告,誰出錢多就可以去見太後。最後周瑩以捐十萬兩銀子力拔頭籌,慈禧太後十分高興,她沒想到這裡還有巾帼富豪,當即把周瑩認作幹女兒,使她成了慈禧太後唯一的漢人義女。同時慈禧太後又親書“護國夫人”金匾相賜。
據說周瑩捐銀的初衷并不是想買個“皇親”作榮耀,她有她的大局觀念:這個朝廷不在了、國家不在了,家也就不在了。有這樣的認知,真是難能可貴。
有人計算了一下進行對照,認為,清末百業凋敝,銀兩缺乏,十萬兩銀子在當時可以買兩萬畝良田。用今天的最低征地價格就是每畝6萬,兩萬畝地價值今天的人民币12億。
而且在清政府屈辱的《辛醜條約》簽訂後,周瑩又向朝廷進交白銀,同赴國難。慈禧感于她的義舉,正式封她為“一品诰命夫人”。
至于女商聖之雅稱,應屬于人們對周瑩經商緻富有道的最高褒獎。
周瑩進入泾陽安吳堡大戶吳家,并嫁給短命的吳家少爺吳聘,後吳家掌門的公公也因故去世,吳家逐漸家道中落。
家業危難之際,作為弱女子的周瑩毅然決定代替故去的吳家父子重振吳家東院,偌大的家業落在她一人肩上。為了振興家業,先要穩定人心。周瑩将夥計們的薪俸提高了兩成,比當時行業的最低年薪高出三成,還另加年終分紅,實行“陽俸陰俸”,激發了夥計們的積極性。
(劇照)
她還很善于調動身邊的能人積極謀事,鼓勵揚州總管羅天增及楊茂亭、王子緒、王幼農等人拓展領域,信任他們大膽經營,将生意擴充到了蠶絲、棉花、棉布、藥材、茶葉等方面。除了照常營業的江蘇、江西、安徽等省的淮鹽外,先後又在湖北、上海、四川、甘肅、陝西設總号分店。讓國内各大商埠、碼頭都有吳家生意,南通北達連成一氣。
不久,吳家就重新興旺起來,甚至生意比從前更加紅火。興水利,辦教育,建文廟、助軍饷,一件件義事,使周瑩很快成為關中地區遠近聞名的“女商人”。
由于戰亂和天災,關中地區湧現出饑民大潮。周瑩決定開倉放糧,設置粥廠,赈濟災民。她在關中受災地方開設粥廠,讓泾陽、淳化、三原、蒲城、富平等米糧店開倉放糧,将糧食分給周邊窮苦人家。泾陽、三原兩縣在修縣志時,都特别将她的善舉載入史冊。
有人評價,一百多年前的大西安地區,戰亂叢生,天災人禍不斷,一個柔弱的單身女子,領導數千商人,創造了一部蕩氣回腸的秦商神話,讓我們今天的後來者人不得不豎起拇指。
就周瑩自身來說,她雖是一個女能人,為吳家創造了巨額财富,但是仍無法擺脫封建禮教的制約。在她死後,由于沒有給吳家生育後代,連進入吳家祖墳的資格都沒有,隻能草草的埋葬在距離吳氏陵園數百米的亂墳崗,至今已經蹤迹難尋。
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