在鄒城北郊鐵山公園内西側，海拔146米的鐵山之陽的一斜坡為45度的巨大花崗岩石坪上，刻有大字數行，即為鐵山摩崖刻經。

佛教的典籍亦謂之“經”。佛教自東漢時傳入中國，由于曆代統治者的提倡，到南北朝時已極為盛行，寺院經濟迅速發展，出家僧尼急劇增加，大量的佛寺和僧尼必然影響到當時社會的政治、經濟和軍事等一系列社會問題。因此，某些當權的統治者也采取了一些相當嚴厲的打擊、抑制佛教的措施。北魏太平真君七年（446年），魏太武帝下令誅沙門，毀佛教；北周建德三年（574年），周武帝又下令廢佛教。史稱“魏武法難”和“周武法難”。

伴随着兩次法難的刀光劍影，南北朝時期的佛教思想界，始終籠罩着一種“末法”将至的巨大恐懼感。為了捍衛佛的尊嚴并緻佛法永存，佛教信徒們除在各地開鑿石窟，雕造佛像外，也格外重視保護和庋藏佛教經典。他們懂得，金石造像難毀，皮紙經書易焚，保存佛教的最好方法便是開鑿石窟和刻寫石經，于是南北朝時期的中國北部大地上便留下了大量的石窟和刻經。鄒城市境内北周時期的鐵山、崗山和葛山摩崖刻經就是這一時期的産物。

鐵山，清康熙五十四年（1715年）《鄒縣志》稱為南崗，崗山為北崗山，載有“崗山，縣北，距城二裡，南北兩崗，此即縣之坐山也。南崗有石坪，闊數丈，上有大字數行，或以為古釋文。北崗有石，卓立如碑，數大字剝落不可讀”。當地傳說，八仙之一的道家鐵拐李曾在此傳道，因釋道之争，在鐵山半山腰跺出一個大腳窩，因此而得名鐵山。而鄒城市諸山北朝刻經，千多年來一直沉寂山林，無人問津。直至清乾隆年間為浙江仁和（今杭州）人黃易（1744—1802年，清篆刻家、書畫家，字大易，号小松，官山東濟甯府同知時，廣搜碑刻）所訪得，著錄于《山東金石志》（另說《岱岩訪古曰記》）才得顯名于世，并逐漸引起衆多金石學家及書法家的重視。包世臣《藝舟雙楫》、阮元《山左金石志》、康有為《廣藝舟雙楫》、陸增祥《八瓊室金石補正》、李佐賢《石泉書屋·金石題跋》、汪鋆《十二硯齋金石過眼錄》、王昶《金石萃編》、馮雲鵬《金石索》、孫星衍《寰宇訪碑錄》及《山東通志》、《鄒縣續志》等著作相繼著錄，對其書法藝術給予高度評價。近年來，日本也有不少著作對其進行研究著錄，具有代表性的有清原實門《四山摩崖研究》、坂田玄翔《秘境山東的摩崖》等。

鐵山刻石南北長66.2米，東西寬16.2米，面積1085平方米。刻石的内容可分為經文、石頌、頌文和題名四部分。

經文，是摩崖刻經的主要部分。南北排列17行，行59字，最多者60字，最少者僅6字。共944字，現能夠辯認795字。經文排列整齊，行距均勻，界格清晰。字大如鬥,字徑一般在45—60厘米之間。其場面博大，氣勢恢宏。刻經内容為佛教《大集經·穿菩提品》。《大集經》全稱《大方等大集經》。鐵山經文是該經卷八“海慧菩提品第五之一”的一部分。字體以隸為主，篆楷意味濃厚，間有行草，開闊險峻，寬闊空靈，被譽為“通隸楷、備方圓，為大字鼻祖，榜書之宗”。

石頌，位于經文上端之西，刻“石頌”二字，篆書，直徑90厘米，系頌文标目。

頌文，刻于佛經右側，共12行，行43—52字，字徑22厘米左右，隸書為主，共614字，現可辯認476字。頌文系骈體文，講究對仗，工整華麗，極富文采，記述了鐵山刻經的時代背景、經主家世、刻經年月；記述了鐵山摩崖的位置與周圍地理環境，“瑕丘東南，大崗山南嶺之陽。前觀邾峄峨峨……卻瞻岱岩巍巍……左顧昌岩，右臨車驿……”并特别贊美了刻經書法藝術的精妙，“清跨羲、誕，妙越英、繇，如龍蟠霧，似鳳騰霄……”意指其書法藝術可與“書聖”王羲之和韋誕、張伯英、仲繇相媲美。經主匡喆，系漢丞相匡衡之苗裔，是當時鄒縣頗有影響的名門望族。頌文記述的刻經時間為“皇周大象元年歲大淵獻八月庚申朔十七丙子”，即公元579年為鐵山摩崖刻經的年代。“大象”是北周靜帝宇文闡的年号。是年，由他敕令禁止排佛事件的發生，允許官民信奉佛教，長達4年之久的“周武廢佛”宣告結束，鐵山刻經就是這次佛教複興的産物。從頌文中“尋師寶翰”、“敢輯遺訓”詞句分析，頌文作者當系安道壹的弟子。由于頌文本身無年号可考，也有人推測其時代為隋朝（見王思禮、賴非：《鐵山“石頌”的初步考察與研究》，（《書法》1989年第二期）。

題名，在刻經的下部，原共10行，行9字或3字不等，共66字，字徑40厘米，字行間有陰刻界格。現僅存6行44字，内容記載了經主及佛經書寫者姓名。第6行刻有“東嶺僧安道壹署經”的詞句，當系安道壹為鐵山刻經的題名。《題名》書風較經文略顯瘦硬寒峻，結體嚴謹，冷隽絕俗，富有山林野壑之氣。另據《山左金石志》、《山東通志》載，《題名》附近還刻有“安上”、“鄣離”、“佛善”、“實性善男子菩薩”四種刻字，何義，無考。

頌文中還描述了刻經周圍“六龍”及“雙龜”的祥瑞圖案，向人們提示了鐵山刻經的形制。在鐵山刻經上方，有陰刻的巨龍纏繞、雲氣和佛光的圖案，中部書有“大集經”三字，總體形制酷似一座古代碑刻中蟠龍。經文下部刻有雙龜對踞的圖案，龜背紋異常清晰，有足，有頭，比例适中，雕刻精細，形象生動。這種“石圖”，表現了鐵山刻經似一座龜趺、龍首的巨碑，雖然刻寫的内容是佛經，而表現形式卻是漢民族傳統的碑制形制。其書法藝術價值早在清代就引起人們的重視，并給予高度的評價。如楊守敬《匡喆，刻經頌》雲：“相其格度當于泰山《金剛經》、焦山《瘗鶴銘》相颉頑，雲峰山鄭氏諸碑，尚覺不及，自非古德命世之英，安能有此絕詣哉！”康有為盛贊四山摩崖“通楷隸，備方圓，高深簡穆，為擘窠之極軌也”。鐵山佛經“字大如鬥”，以隸結體，簡靜質樸，運筆平穩，沉著凝重，有其自然和穆的藝術特色。而《石頌》的書法藝術則雄渾險絕，方圓兼施，筆勢開張，自然疏朗，别具特色。鐵山摩崖刻經居鄒城市四山摩崖刻經（另有崗山、葛山和尖山摩崖刻經）之首，字數最多，面積最大，紀年明确，可與泰山經石峪相媲美，是我國古代書法藝術的瑰寶，珍貴的佛教經典。1988年被公布為全國重點文物保護單位。

附錄：鐵山摩崖刻經原文 [《大集經·穿菩提品》經文] 佛言善男子雲：何名為穿菩提心，菩薩既發菩提心，已囗不複起，相何我慢不著菩提心，囗囗菩提心，不觀菩提心，如是則能令心寂靜觀深。囗法界觀諸佛法，深法界者為十二因緣，遠離囗邊，一切諸法性，自無我觀于我，無切囗囗囗囗有主菩空三昧，無相無願，知諸行法，無有造作，觀色如沫受，如水受，想如既炎行，如芭蕉識，如幻觀色，已囗無有動囗囗，如能盲心，無暫住，囗囗囗囗囗，無生處，諸法一二，無有分别，一囗一乘，一道一原。觀一切聲，無有聲，相一切曰聲，次第不合，一切諸法，不可宣說。名知者相集，相我，無于滅，不增知囗囗竟無囗是，故觀身念囗囗知囗來，受念心出滅知，于法界、觀界、非界，故修正衆欲，得自在，故修如意，足離囗囗囗上，名為信根，樂于寂靜，名精進，根非有念，故名為念，根非思惟，故名為定。相遠離一切，名為慧根，根不随陁，故為名信，力無鄣礙，故名精進。力囗囗轉，故名為念。力心囗自在，名為定力。不觀善惡，名為惠力，不放逸，故名念囗分囗囗法。故名擇法。覺分如法行，故如法行。故名精進，覺分遠離，亦故名惠覺。分身心寂靜，名餘覺分。知實三昧，名定覺分，不觀于二，名捨覺分，囗離諸見，名為正見，離諸覺觀，名正思惟，知諸聲，諸聲性名為正。語于身囗意不生貪著名，囗囗業離疾妒心，名為正囗，不增不減，名正精進，于善囗善，不生囗囗思。名正念觀，囗心界，是名正定，實相之性。性其性寂靜，畢囗者，名無常，若無我，假名清淨，名為大淨，能調心者，名之為施身心。清涼名之為戒。諸法無常，名之為忍，勤修是知名為精進，内水清淨，名為三昧，觀真實故，名為智慧，知諸衆生，心性大淨，是名為囗觀，囗一切等。如虛囗是，名為悲切，一切喜名，名為囗心，遠一切行，名為囗心，一切諸法，未來世淨。過去種種，現在無我。善男子若能真實觀察了，知如是等法，是名為穿菩提心。寶菩薩觀察，如是法已次第得，一切法自在陁羅，不囗住來，照明之心，已諸衆生，福德力故。自行住囗。壞諸暗冥。善男子，菩薩摩诃薩，若能觀了，如囗等法，亦複如是囗作囗念，我當利益無量，衆生囗令衆生，得大利益。善男子若菩摩诃薩，能作是觀是、名禅波羅密，般若波羅密，何以故，囗定囗囗囗囗囗觀亂心，不能定者，即名禅波羅密，觀者即是，般若波羅密，如是乃能觀于真實，子囗見于一切法相。能作名囗囗切法相，一切法相，名無相，囗囗菩無相者，即是無作，即囗囗作，名之無相，名能永斷，如是無相，即無相，相又無相，者名無生相，無相相者，名無滅相，無生無滅，名無相，相若見，無生無滅，無住，無一，無二，無瞋，無淨，無有如囗不動，不囗知于法性，是名真性，是名法性。是名實性，善男子菩薩摩珂薩。觀真實知如是等，法名非住，住說是法時。十二那由他衆生，發阿藕多羅，三藐三菩提心，萬六千天。得無生法忍安。

[石頌] 觀下白泡囗水澹清波而囗守，赤囗囗囗震囗光而易滅。但以四毒而躬，囗疵萦骨，穢納皆羅，孰有誰無？自非體括三乘，身苞十力，讵辯囗囗之章，自知囗護之品哉！是以有信佛弟子匡喆及弟顯、囗、祖、珍、漢丞相衡之苗裔也。秀德自天，英姿獨拔，知宏綱尚，缺囗地紐，方颀囗囗囗囗，還嗟囗囗言囗。囗棄烏塗而在，囗囗清骹而府。于是乃與同義人李桃、湯囗、囗奴等，可謂門抽杞梓，家握芳蘭。飒囗龍騰，谷谷然鳳舉。乃率邑人，敢欲寄臬天沼，共汲無竭之津。囗财法肆，同囗永用之寶，仍割家赀，捨如霜葉。在皇周大象元年歲大淵獻八月庚申朔月十七子日丙子，瑕丘東南，大崗山南崗之陽，前觀邾峄峨峨，覩拂囗之囗，卻瞻岱岩巍巍，囗排雲之嶽。兼複左顧昌岩，右臨車驿，表裡山川，林囗文囗。于是有大沙門安法師者，道鑒不二，德悟一原，匪直儀相鹹韬，書工尤最。乃請神豪，于四顯之中，敬寫《大集經·穿菩提品》九百四十字。道斯勝句，囗囗拔世。遂乃約石圖，炅炳常質，六龍上繞，囗萦五彩之雲，雙龜下蟠，甲負三階之路。縱使昆侖玉諜，囗觀金簡，周穆記功，秦皇勒績，今囗勝囗，辟彼蔑如也。釋迦本演之世，工囗十二那由他，衆生發菩提心一萬六千，天子得無生法忍。況此群英，聯珪共琲，同發善心，采斑、倕之巧，成斯福者乎？從今镌構，逢劫火而莫燒，神囗囗囗，對囗囗而常住。爾其丹青囗唯，所以圖其盛法，金石長存。囗囗雕之不朽，此岩不琢，後世何觀？璋才同返，鹜藻謝歸，猶覽此徵，誠何堪抃躍。聊措寡豪，以申短韻，乃作頌粵：

囗囗大道，囗若囗囗，空來寂住，能卷能舒。想囗囗崖，遠離陷途。稱肌代鳥，放鴿殘軀。六度常滿，三空不缺。敢輯遺訓，式彰餘烈。缣竹易銷，金石難滅，托以高山，永留不絕。尋師寶翰，區囗囗高。清跨羲、誕、妙越英、繇，如龍蹯霧，似鳳騰霄。聖囗幽軌，神囗秘法，從茲寶囗，樹标永劫。

[題名] 囗任城郡，功曹南平陽縣，功曹大都維那，趙郡李巨敖。甯朔将軍、大都督任城郡守經主孫洽。縣令囗囗。東嶺僧安道壹署經。齊搜揚好人平越将軍周。任城郡主簿，大都維那闾長嵩

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