自然界中有很多動物都有胡子，比如說貓科動物，它們的胡子一般用來丈量尺寸，有研究表明，如果貓的胡子能夠通過的縫隙，那麼貓的身體就能穿過去，可見胡子在自然界中的作用不小。

為什麼我們人也長胡子呢？我們人類的進化曆程可以形象的說成是褪毛的過程，幾百萬年的演化，我們身上原本濃密的毛發都變成了細小的汗毛，不仔細看的話根本不會察覺到它們的存在，但是人類的面部胡須卻是一個特例。

科學家發現，黑猩猩的上嘴唇是不長胡須的，而且它們的胡須也沒有我們人類的胡子長，可以想象，我們古代的祖先上嘴唇也是不長胡子的，或者沒有現代人胡子那樣濃密。這就表明人的胡須并不是像身上的汗毛一樣是退化的遺留，而是後天進化的結果。

人類演化過程每一步都是具有實際意義的，人類的胡子一般來說有以下幾個作用：首先長胡子是人類男性個體性成熟的标志，這在遠古時期非常有用，古代也沒有身份證，很多古代猿人都不記得自己年紀多大。群體内部的猿人如何判斷成員的年齡呢？男性主要靠胡子了。

胡子的産生與雄性激素有很大關系，一般來講，雄性激素越多，胡子就越濃密，有些女生體内雄性激素多，也會長小胡子。雄性激素越多的男性，身體也更加強壯，精神更加旺盛。在遠古人類進化過程中，女性個體會優先選擇胡子茂密的男性，人類男性的胡須某種意義上和非洲大草原的雄獅身上的鬃毛具有一樣的作用，那就是吸引異性。

我們知道，男性的胡子和雄性激素有關，雄性激素越多，那麼胡子就越濃密，我們都知道，白種人的胡子體毛要多于黃種人，而黃種人要多于黑人，很多小夥伴以此就認為白人男性的體内雄性激素多。

其實這是不對的，現在的人類都是智人的後代，體内的激素分泌相差不大，白人體毛和胡須更濃密，是因為他們的皮膚對雄性激素更加敏感，同量的雄性激素在白人皮膚上作用明顯，在黑人身上幾乎不起作用。

為什麼會出現這種情況呢？這和胡須的另一個重要作用有關，那就是保溫。

沒錯！胡須其實和頭發體毛一樣，具有保溫作用，我們通過觀察可以發現，越是生活在寒冷地區的民族，他們的體毛就越旺盛，胡子也更加濃密，而生活在熱帶低緯度地區的人，幾乎不長胡子。比如說我們北方鄰居俄羅斯人，他們生活在寒冷地區，胡子和體毛都很旺盛，被我國人民起了一個親切的稱呼～毛子。

不要小瞧了人類嘴上這一小撮胡須，它對人體的保溫作用非常明顯，生活在東北的小夥伴都有體驗，冬天溫度低的時候壓根不想講話，呼吸都感覺困難。科學研究表明，在冬季，人的呼吸作用會帶走大量的熱量，嘴上長一縷濃密的胡子，可以有效防止熱量散失，有胡子的人，在吸入冷空氣時不會感到特别的寒冷，胡子能抵消冷空氣對肺部和呼吸道的刺激。白種人大多生活在高緯度寒冷地區，胡子濃密點是符合自然規律的。

不論是東方文明還是西方文明，在古代都推崇大胡子，看看西方的雕塑和壁畫，男性出場必備大胡子，我國古代形容帥哥也是從胡子開始。比如說關羽就被稱為美髯公，漢高祖劉邦，史官隻要一寫到他，首先稱贊他的胡子為美須髯，總之胡子前面必然要加個美字，我們俗語也說，“嘴上沒毛辦事不牢，”看看秦始皇的兵馬俑，基本留着胡子。

古代推崇胡子，為什麼現在流行将胡子剃光呢？其實這是社會發展的結果，在以前人們很少刮胡子，因為沒有現在這麼方便對我工具，而且那個時候刮胡子很容易造成感染，以當時的衛生條件，細菌感染後就無法醫治，古代人刮次胡子是很危險的。近代以後，修整胡子的工具發明出來加之抗生素的發明，讓人們可以放心便捷地刮胡子了。

盡管如此，人們還是舍不得将胡子刮去，直到一戰的爆發，毒氣在戰争中投入使用，很多士兵因為需要戴防毒面具，不得不将胡子剃去，另外大工業流水線的生産，也不能流長胡子，高速轉動的機器對胡子一點也不友好非常危險 。

很多現代行業都要求不能留胡須，比如醫療人員，如果留個大胡子，連口罩都戴不上，做手術時一不小心掉個胡子在患者體内那可大事不妙。

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