在實現新能源汽車的路線上,目前的主流方式采用的是純電動,即以動力電池作為能量載體,通過電機驅動車輛行進。這樣的方式從時下的科技水平來看是最為實際的,唯二的問題就是充電時長和續航裡程。
另外一種很有潛力的實現方式則是氫能源,即采用氫燃料電池産生電能,通過電能驅動電機使車輛行進。這種方式的優點在于氫氣的加注時間短,續航裡程接近燃油,而最大的問題在于氫氣的儲存和運輸困難。
由于氫氣是一種易揮發性氣體,并且它的分子極小,不僅在儲存和運輸時容易發生洩露,還會與金屬産生反應,出現“氫脆”現象,導緻金屬在短時間内發生斷裂,形成嚴重的安全隐患。所以目前汽車上的儲氫罐更多采用碳纖維等複合材料,但洩露問題一直未能得到很好的解決。
日前,一個利好氫能源的消息被報道,來自澳大利亞迪肯大學的一組研究人員發現了一種使用氮化硼以粉末形式儲存氫氣的方法,這将氫燃料電池在新能源汽車領域的應用向前邁進了一大步。
該機構的研究人員研究發現,使用氮化硼加上物理操作,能夠将氫氣變成粉狀。具體來說,将金屬球放入離心機内,離心機的作用會破壞氫氣結構,然後氫結構會以粉末的形式粘附在氮化硼上。之後,這個過程的産物可以被重新加熱,釋放出原來的氫氣,從而被應用在氫燃料電池上。
這一發現帶來的突破是多方面的,據研究人員稱,氫氣以粉末形式儲存,因此其運輸、儲存和使用将變得非常容易。另一方面,該工藝不需要稀有材料,因為可以毫無困難地合成生産氮化硼。制造粉狀氫消耗的能源也比煉油少90倍,煉油則是化石燃料生産的一個階段。
在這種技術下,氫氣不需要再用高壓罐進行儲存和運輸,完美的解決了氫能應用目前最大的桎梏,并使得安全性大為提升。此外,這項技術能夠帶來更快的加注速度,與現在燃油車加油的速度不相上下。
另一個好處是,氫氣提供的續航裡程,與燃油車也相差無幾,能夠很好的解決純電汽車普遍存在的裡程焦慮。這或許意味着,氫能源在汽車領域的應用将大大提速,未來新能源汽車的道路或許不會隻有一條。
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