那個遙遠的夏日，我和母親去鄰村拾麥穗，夏日的太陽下，我看見滿地都是挎籃拾麥穗的女人。母親佝偻的腰一次次彎下，淩亂的頭發被風掀起。快晌午的時候，母親把拾的麥子摁在那隻荊條籃裡，囑咐我把麥子先送回去。

那段記憶就刻在我回家的路上。我沿衛河大堤匆匆地行走，半途上我看見一棵粗大的桐樹，樹蔭伸展遮住了整個路面。我拿定主意在樹蔭下涼快一陣兒再走，忽然看見桐樹下坐着一個滿臉橫肉的壯漢，身旁放一把鐵鍁和一頂草帽，一種不祥的預感頓時升上心頭。我打消歇息的念頭，兩眼直直地看着前方，勉強支撐着往前走。“站住！”一聲厲喝從身後傳來，我一個激靈，下意識地護住籃子。眼透着兇光的漢子已經站到我的眼前。

“在哪兒拾的麥子？”

“在……在南地……”我戰戰兢兢地回答道。

“不知道麥子不讓拾嗎？”漢子滿臉兇氣地問。

我說：“是……是一塊放了哄的地。”

“胡說，放了哄也不能讓外村人來收拾。把麥子放下。”

“不。”我緊緊地攥着籃子。

“放下！”那人又兇兇地命令道。

一種本能的恐懼使我攥着籃子想奪路而逃，但籃子被狠狠扯住了。“哇——”我恐懼地哭了，靜靜的炎日下，我的哭聲在河谷回蕩。

“把籃子放下來！”漢子沒有絲毫的妥協。

我在哭聲中争辯，“這是我媽拾的麥子，為什麼要給你留下，為什麼給你留下，為什麼？嗚嗚。你不講理，不講理！”

那人似乎要和我賭氣，猛地從我手裡奪過籃子。我号哭着和他去争。我哪裡争得過他。籃子被他狠狠地抛出去，空中劃過一道長長的弧線，轉身看時，籃子已落進河床。

我眼淚嘩嘩地流下來，放聲大哭。我想起母親烈日下的辛苦，濕透的襯衫。我拼命地奔下河灘，鞋在奔跑中丢了一隻，衣服被河坡上的荊棘挂破了。

一雙粗壯的大手拽住了我，我猛地扭過臉憤怒地盯着他，我憤恨地要咬他的手，他松開了，有些手足無措地看着我。我跳進河裡，淚水合着河水流淌，我在哭聲中捉住了那隻荊籃，但籃裡的麥穗已被河水沖跑。我站在河水裡，看着麥穗漂在河床上，波浪一波波地把麥穗沖走了。我就那樣站在河水裡看着麥穗被一穗穗沖遠。後來我掂着滴着水珠的空籃，穿着一隻鞋，穿過大堤，蹒跚地回家。

後來我知道那個扔我籃子的人是鄰村的一個幹部，姓胡。

沒想到我後來要和老胡打那麼多交道。多年後我被招聘到鄉裡，而老胡這時已經是鄰村的黨支部書記。這之後，我因工作不得不多次和老胡接觸，但那曾經經曆的往事是不好說出口的。漸漸地我發現老胡并不是那麼兇神惡煞，他在村裡還頗有口碑，他帶着群衆調整種植結構，在全村搞玉米套種，畝均收入是傳統種植收入的幾倍。

但那個結并沒有從我的心中消失。

那年夏天，我陪種子公司的幾個人在鄰村待了幾天。一天午後，我和老胡沿村東的河堤散步，走到一處排灌站，老胡停下來。老胡看着靜靜流淌的河水忽然對我說：“我給你講一件事：十幾年前——那時候我年輕氣盛，我在河邊傷害過一個孩子。

那一天，我在樹蔭兒下乘涼，就是這棵老桐樹。那孩子挎着一籃沉甸甸的麥子從樹下走過，我當時心情不好，一賭氣把孩子的籃子扔進了河裡，那孩子哭了，瘋狂地跑下河灘。我忽然害怕了，我緊跑幾步拽住了孩子。可那孩子兩眼憤怒地看着我，我丢開了他的胳膊。孩子什麼也不顧地跳進河裡，撈出了籃子，可麥子已被河水沖走了。直到孩子安全地上岸，我才放下一顆懸着的心……多少年過去了，我一直不能忘記那雙倔強的眼睛。要是孩子那天有什麼閃失，我一生都不能心安啊。我真是……”老胡說着兩眼怔怔地望着河水。爾後，老胡又怔怔地說：“可惜，我已記不得當時孩子的面目了，也不知道他是誰。如果有一天，我能見到他，認出他，和他站到一起，我要向他深鞠一躬，向他道歉……”

老胡的故事實在讓我難以自制，不知道此刻該說些什麼。

老胡從沉吟中醒過來，忽然問我：“你怎麼了？”

我說：“沒事，我隻是為這個故事感動……”可我的淚水已經止不住了。

老胡忽然扳過我的肩膀：“你說，當年的那個孩子是不是就是你？多少年來我的腦子裡一直晃悠着那個孩子的影子，從第一次見到你，就覺得你和當年那個孩子那麼相仿，孩子倔強回頭的樣子一直刻在我的心裡。是不是你？是不是……”

老胡抓住了我的手。

我依然愣着。

老胡雙手合十，在我的面前深深地弓下了腰……

一灣河水依然靜靜地流着。（作者 安慶）

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