本文專家:趙序茅，蘭州大學青年研究員

馬，想必大家都認識，是十二生肖之一，與它相關的成語也都能脫口而出：馬到成功、龍馬精神等等。

驢，大家也都聽說過，還常常用“犟驢”一詞形容一個人的性格非常固執。

但是，對于騾子，有的人可能了解就不多了。這種動物看起來有點像馬又有點像驢，它到底是怎麼來的？

在民間還流傳着一種說法：“騾子懷孕必死”，這究竟有沒有科學依據？帶着很多人的好奇，一起走上探索騾子之路。

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馬、驢、騾子傻傻分不清？

從生物學角度看，野馬和野驢都屬于馬科馬屬的動物，它們的共同祖先是始祖馬，生活在距今約5000萬年前的始新世。

始祖馬與現在的馬科動物最大的不同在于腳趾，它的前肢有4個腳趾，後腳有3個腳趾，而現存的馬僅有1個腳趾。

野馬和野驢從距今約400萬年前就開始了分化，到現在成為了有生殖隔離的兩個物種。

人類在距今約6000年前馴化了馬和驢，不同的是，家驢的馴化始于非洲，而家馬的馴化始于亞洲。野馬和野驢被馴化後，野馬慢慢消失，野驢在自然界還存有一定數量。

據考古和古生物學家研究表明，更新世以來我國曾生存着數種野馬，先後滅絕。現存的普氏野馬也于本世紀初滅絕。如今馳騁在我國準噶爾盆地的野馬，其實是歐洲之前從中國掠奪普氏野馬的後代，進行了野化放歸。

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人類在馴化馬和驢之後，進行了一個大膽的嘗試，也是古代育種技術的一次突破，就是讓馬和驢進行雜交，而騾子正是馬和驢雜交産下的後代。

騾子是怎麼來的？

在我國，馬和驢雜交的曆史可以追溯到春秋時期，不過那時的技術尚不完善，作為雜交個體的騾子隻是偶然行為，無法進行大規模培育。直到明朝，随着雜交育種技術的完善，才開始大規模“生産”騾子。

如果母馬和公驢進行雜交，生下的騾子被稱為“馬騾”。它的外形像馬，叫聲像驢，比馬更有耐力，比驢力氣大。現實中母馬和公驢更容易産生後代。

如果公馬和母驢雜交，生下的騾子被稱為“驢騾”。它的外形像驢，叫聲像馬，雖然力氣比不上馬騾，但善于奔跑。

騾子随母姓，倒也符合自然界的習性，因為在自然界，馬和驢都是集群生活在一個母系社會中。

騾子懷孕必死？無法生育？

一般跨物種雜交，後代難以繼承父母的優點，但騾子不同。無論是馬騾還是驢騾，它們都繼承了父母的優點，比如馬騾力氣大，驢騾善奔跑，在某些時期還負責運載任務。

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雖然騾子優點突出，但也有一個明顯的缺陷——不能進行生育。

騾子為什麼不能生育？這得從生殖隔離說起。

所謂的生殖隔離是指不同種群之間在自然條件下不能交配，即便是交配也無法産生可育性後代。一般情況下，同一種生物由于地理上的障礙而分成不同的種群，使種群間不能發生基因交流，形成地理隔離。長期的地理隔離會造成不同種群之間發生遺傳變異，久而久之形成生殖隔離。

在自然界，馬和驢作為獨立的物種，它們早已産生了生殖隔離。

馬的染色體數是64條，驢的染色體數是62條，馬的卵子染色體數是32條，驢的精子染色體數是31條，通過精卵結合發育成的新個體——騾子的染色體數是63條。

假如騾子可以産生後代，那麼它的精子或卵子的染色體條數就會變成31.5，顯然這是不可能發生的。因為馬和驢的精子和卵子都是單倍體，它們的形成方式就是所謂的減數細胞分裂，由2n減到n，不可能組成同源染色體，就更不用說生産出配子了。

因此，騾子是不具備懷孕的條件，“騾子懷孕必死”的說法也沒有科學依據。

那麼，騾子既然無法生育，為什麼沒有滅絕呢？答案很簡單，隻要馬和驢沒有滅絕，騾子就不會滅絕。

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