哈利·波特第一部的書名，英、美兩國版本是不一樣的，英國版為：Harry Potter and the Philosopher's Stone，中文為：哈利·波特與賢者之石。該書傳入美國時，書名卻被改為Harry Potter and the Sorcerer’s Stone，中文為：哈利·波特與魔法石。

什麼是賢者之石？

為何美版改為魔法石？

• 英國版書名

• 美國版書名

這跟歐洲文化中煉金術（alchemy）密切關聯，我們可能不了解，但對于歐洲人來說，提到這個，立馬曉得這是可以點石成金、長生不老的東西，也叫elixir，其形态可能是固體、液體或粉末，是一種至純的絕對物質。

《煉金術博物館》中有這樣一段話：“人們将點金石稱為賢者之石，這是最古老最神秘或是最不為人知的，從性質上看是最不可理喻的，也是上天的降福和神聖的……它是永遠的光輝，是能治愈所有疾病的靈藥，是恩澤天國光榮的不死鳥，是所有财富中最為珍貴的寶物，是整個大自然重要的财産。”

一個人得到它，相當于站到造物主的高度，跟神一樣，不僅能改變物質，還可以長生，是所有煉金術師的畢生夢想。

煉金術為什麼會存在？它的主要來源是古希臘哲學家亞裡士多德的“四元素說”，認為宇宙中的一切事物都是由四大基本元素構成的，它們是“氣、水、土、火”。

其中每種元素又由“第一原質”和“四種性質”中的兩種性質結合而成，“第一原質”是指構成萬物的某種物質，四種性質則指“燥、濕、冷、熱”。如土元素是由“第一原質”和“燥”、“冷”兩種性質結合而成。

如果這個觀點成立，隻要改變了與“第一原則”相結合的性質，元素就會發生變化，如把土元素中與“第一原質”相結合的“燥”、“冷”性質改變為“熱”、“濕”性質，土元素就會轉變為氣元素。

物質是由水、火、土、氣四種基本元素按不同的比例構成，一旦基本元素能随意發生轉變，構成物質的元素比例也将得到重組，那麼一個物質就可以變成另一物質，也就是說，鉛、銅也能變成黃金。

但是元素性質的改變不是憑空而成，要想實現一種金屬變為另一種金屬，将破銅爛鐵變為黃金，就需要有促成轉變的關鍵媒介：一種叫作elixir的物質——賢者之石（the Philosopher's Stone）。

賢者之石不僅可以改變物質的元素性質，能點石成金，對人體也同樣有作用。

在西方人看來，一個人得病是因人體處于某種不成熟的狀态而導緻的結果，當人體處于完全成熟狀态時，就能長生不老。若要想做到這點，可借助The Philosopher's Stone的力量來轉變人體的元素及構成比例，達到純淨、成熟的狀态，從而驅病除痛，永遠不死。

此外，它還可以連通物質與精神世界，通向真、善、美的精神世界，實現自我完善，也因此被叫作哲人石。

9世紀阿拉伯煉金術大師賈比爾提出兩要素說，認為“賢者之石”來自水銀和硫磺這兩大要素，将它們按不同的比例進行熔煉，如果産生出能讓賤金屬轉變為貴金屬的物質，那麼就能煉制出賢者之石。

由于，水銀和硫磺産生的化合物【硫化汞】呈現出鮮紅色，紅色便成為賢者之石的代表色。

16世紀，瑞士名醫帕爾塞拉蘇斯往裡面又加了第三個元素：“鹽”。但煉金術師們的研究基本集中在純淨的水銀上，他們以水銀為原料，不斷進行各種各樣煉制賢者之石的嘗試。

賢者之石除了通過水銀、硫磺、鹽煉制外，還有一種思想認為賢者之石是由靈魂構成。

在日本動漫《鋼之煉金術師》中，根據該想法改編出一個極為黑暗的制造方式：以大量的活人作為祭品，将人的靈魂與肉體作為材料，煉金術士利用由圓、正七角形組合的煉成陣，在人爆發出怨恨、仇恨、憤怒的時刻血祭而成。

The Philosopher's Stone神乎其神的作用，誕生出的煉金術，吸引了無數的西方人瘋狂投身到煉金術中去尋找或制造出它，煉金術士們前仆後繼，綿延千年之久。這其中有拉茲、賈比爾、諾頓這些煉金大師，還有如雷貫耳的玻義耳和牛頓。

牛頓自幼便對元素說感興趣，在進入劍橋學習時，第一位導師就是一名煉金術士亨利莫爾（Henry More，著有《靈魂不朽》）。他自稱為“神選之子”，為了尋找和研究煉金術的終極奧義，閱讀、翻譯大量的煉金術文獻，撰寫下100多萬文字，169本關于煉金術的著作。

牛頓在他的手稿中詳細記錄了The Philosopher's Stone的制作方法，反複蒸餾銀水，然後把金子加入到水銀當中，讓他呈現細小支狀的合金等等。

牛頓沒有。

但是，在煉金術史上，記載着法國瓦盧瓦王朝的一名煉金術士尼古拉斯弗拉梅爾（1330-1417前後），傳聞他成功煉制出了賢者之石，做到點石成金，且存活至今。

他原本在巴黎依靠賣書與抄寫文章為生，後有一晚上，天使托夢告訴他，他将收到一本神書《猶太亞伯拉罕之書》（Book of Abraham the Jew），他可從中獲得非凡的力量。這個夢境成真了，他在《象形符号之書》中寫道：“（書的）封面緊密地包着黃銅，上面刻滿文字或是奇怪的符号……它有以7頁為一組的3組，包含着首頁，每一組的第七頁都沒有任何文字，但在第一組的第七頁上，卻畫着一根被巨蛇吞噬的魔杖。”

尼古拉斯弗拉梅爾為了解讀它，花了21年來收集資料，最後在一位希伯萊學者的幫助下，終于在1382年4月25日依靠【哲人之石】将水銀煉成黃金。一夜暴富的他，将煉金所得到的财富，先後捐建了14所醫院，3所禮拜堂，7所教堂及其墓地。

最後于1417年卒于老家，後人在挖開他和他妻子的墳墓後，沒有發現屍體，據說他和他的妻子已經長生不老。

在《哈利波特與魔法石》中，羅琳融入了歐洲的古老文化，尤其是相關煉金術，以尼古拉斯弗拉梅爾為原型，在書中創作出制造和擁有着魔法石的尼可勒梅。

由于美國并沒有這個煉金術的曆史文化背景，所以當時為了方便大衆理解，美國就将書名換了，變成與魔法有關的石頭——魔法石。

這樣是便于理解了，但是卻失去了本身所承載的文化底蘊。

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