近些年來,美國航空工業巨頭波音可謂是備受煎熬。
波音公司這些年日子并不好過
在民用航空方面,由于其生産的波音系列飛機屢次發生空難,所以多次在全球範圍内遭遇停飛。尤其是737 MAX停飛之後,波音遭遇訂單減少、股價下跌、聲譽受損等一連串打擊,更是為此付出了至少90億美元的代價。比之這些直接損失,更讓波音公司感到恐怖的是,他們面臨前有強敵,後有追兵的局面。歐洲的空客在大肆搶奪市場,中國的C919和俄羅斯的MS21,也在迎頭趕上。為了求得生存空間,波音公司不得不采取“斷臂求生”的套路,迫使2015年才開始量産的波音737 MAX,于2020年全面停産。
就在波音公司絞盡腦汁,希望能在民用航空領域求得一線生機之時,美國政府卻在扼殺他們的希望。在面對世界第二大經濟體,擁有強大采購能力的中國時,美國大言不慚地宣稱,要“從實力的地位出發”與中國進行會談。結果中國就用“實力”好好地給美國上了一課。具體到波音公司,就是300架沒有交付的波音飛機,被暫時擱置。而中國三大航空公司,則出資372.57億美元,采購了292架空客飛機。
波音公司的生産線
面對得而複失的大單,美國方面不反思自己的錯誤行徑,反而将自己沒有得到中國的訂單,歸結為“不當地緣競争”。美國的政客們甚至還污蔑,“空客與中國軍工企業有着密切的聯系”。美國政客在民用航空領域,如此為波音公司出頭,不僅無法幫波音争取訂單,甚至還将遭到波音的痛恨。因為,波音公司的軍用航空領域,正在被美國政客們拼命打壓。
根據美國空軍的原有規劃,波音公司研制的F-15EX“鷹II”戰機,是其中重要的組成部分。為此,美國空軍不惜以1億美元的單價,采購了144架F-15EX“鷹II”。要知道F-35A戰機,目前的單價也不過7000多萬美元。所以,美國空軍此舉,與其說是為了增強實力,還不如說是拯救危機中的波音。但是,即便波音交付144架F-15EX,也隻能得到150億美元左右,對于近些年損失慘重的波音,又能起到多大作用呢?就是這100多億美元的訂單,也遭到了美國衆議院撥款委員會的反對。衆議院撥款委員會明确告訴美國空軍,在2023财年他們最多隻能采購18架F-15EX,因為撥款金額隻有18億美元。而且,144架的采購總方案也必須進行縮減,才可能在未來繼續得得撥款。
F-15EX戰機示意圖
美國衆議院的決定,對于波音來說,絕對是“舊傷未愈又添新傷”。這種局面的出現,隻能怪波音公司自己。畢竟,美國軍方,尤其是美國空軍,給了波音太多的機會,但是它并沒有好好珍惜。比如,在空中加油機項目上,波音生産的KC-46一直無法達到軍方的标準。在美國空中加油機,逐漸因老舊退役之時,KC-46無法及時填補空缺,将會嚴重削弱美國空軍的全球打擊能力。畢竟,沒有空中加油機的支持,美國空軍的飛機就隻能依賴地面基地的補給,那麼全球打擊的突然性和隐蔽性,也就徹底喪失了。除了KC-46之外,波音在空中無人加油機,MQ-25“黃貂魚”項目上的進展,也是差強人意。
所以,美國空軍即便再“熱愛”波音,也無法對其進行庇護,隻能任由國會的議員們對其進行各種打壓。
KC-46空中加油機
當然,如此一來,也就形成了中美兩國共同打壓波音公司的局面,這也算波音公司享受的特殊待遇吧。
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