掩耳盜鈴，原為盜鐘掩耳，是一個成語，通常是比喻自欺欺人的意思。成語出自《呂氏春秋·自知》裡的一則寓言故事，原文為盜鐘，後來鐘演變成鈴，掩耳盜鐘反而不常用了。

《呂氏春秋·自知》中記述說，春秋時晉國六卿範氏被滅，百姓都跑到範氏家中拿東西，有人拿了一口鐘，想背走，但鐘太大，無法背走，便用錘子砸，結果鐘發出巨大響聲，那人擔心别人聽到來争奪，便捂着耳朵繼續砸鐘。

《呂氏春秋》随後評論說：“不願讓别人聽見是可以理解的，不願讓自己聽見就說不通了。作為國君或家主，厭惡聽到自己的過錯，豈不和這是一樣的麼？厭惡别人聽到其過錯還說得過去。”

掩耳盜鈴

在中國曆史中，有一位“能文能武”的皇帝，十餘歲就精通武術，一生中更是作詩近4萬篇。在皇帝位置第五十七年，親自撰寫成《十全武功記》，自诩“十全老人”。命人以滿、漢、蒙、藏四種文字刻碑，昭示其武功。對，他就是乾隆皇帝，他一生中可以說是将掩耳盜鈴發揮到了極緻，雖然滿足了他的權欲和虛榮心，卻給後來的屈辱史留下了巨大的隐患。

他一生中以探訪民情、考察河工為由，不惜花費巨資六下江南，原本經過他老子雍正的努力，國富民強國庫充盈，但在他揮霍下國庫卻變得囊中羞澀。之所以樂此不疲的六次下江南，一大半就是為了滿足自己打造的“太平盛世”的那份虛榮心。好在地方官員也十分配合，懂得官場之道，“遷徙貧苦老百姓并把沿途經過的地方門面整修一遍，一路上都是國富民豐的景象。”我想除了老百姓不糊塗，皇帝和官員都在裝糊塗吧。

自清兵入關，在武力和儒家教條的雙重打壓下，文人多數就已經閉口。但是到了任何時候都會有不怕死的文人，他們将不滿寫在了書中，或者是保存皇帝認為不應該保存的書籍，這一下子就惹惱了乾隆皇帝。這怎麼能行，皇權容不得半點挑戰，自己的過錯更是不允許他人半點的質疑。

于是，乾隆帝為了打擊朋黨以及加強對漢人的思想控制，大興文字獄，并借此焚書控制漢人反清思想的傳播。然而，乾隆時期當時民族矛盾和鬥争的情況已經逐漸緩和、并且在漢族臣民已承認清朝對全國統治的情況下，乾隆帝仍将民族矛盾和鬥争的嚴重性誇大，并且表現得過度敏感，哪怕是一個很正常不過的詩句，都認為是在批評他。

乾隆皇帝

其實在乾隆初年，乾隆帝一度下诏停止文字獄，他曾谕稱“朕從不以語言文字罪人”。但是自乾隆十六年波及全國的“僞孫嘉淦疏稿”事件開始，文字獄開始重現。尤其到乾隆中後期，文字獄達到高峰，而且非常嚴酷。乾隆年間共發生文字獄案件一百多起，大大超過前朝。這下好了，身邊以及天下的文人都是馬屁精，大清國的“盛世”在他的手裡達到頂峰。

乾隆五十八年，英國遣使喬治·馬戛爾尼于乾隆83歲生日時到中國尋求駐節，抵達中國後雙方出現與乾隆帝會面采“單膝下跪”或“三跪九叩”的禮儀之争。乾隆帝認為馬嘎爾尼不是使節而是貢臣，須行叩拜大禮。還認為英國不過是蠻夷之地，使團帶來的高科技産品也比不上皇宮内的裝飾品。以一副傲慢的姿态将英國使團當作小偷，贈送了大量的絲綢和茶葉給英王，并完全拒絕了英國貿易請求。殊不知封閉的大清國已經全面落後西方世界，更是遠遠落後于英國。

馬戛爾尼在回國後向英國議會寫出報告：“中國是一艘破舊的大船，150年來，它之所以沒有傾覆，是因為幸運的遇見了極為謹慎的船長。一旦趕上昏庸的船長，這艘大船随時就可能沉沒。中國根本就沒有現代的軍事工業，中國的軍事實力比英國差三到四個世紀”。馬戛爾尼在日記中還有以下記載：“中國工業雖有數種，遠出吾歐人之上，然以全體而論，化學上及醫學上之知識，實處于極幼稚之地。”

馬嘎爾尼拜見乾隆皇帝

結果幾十年後，英國以另一種方式打開了大清朝的國門，這可以說是“蓄謀已久”，這次英國就沒有之前那樣客氣了，不僅要求開埠通商，還要求割地賠款。皇帝的臉面固然重要，但是經過幾次海戰還有陸戰，清兵沒有一次能夠打勝，隻能被迫簽約。

在1843年，魏源因在《海國圖志》中提出“師夷長技以制夷”的主張，而被視為近代中國“開眼看世界”第一人。當時的有識之士可不隻魏源一人，有很多人也看到了中國與西方的差距，但這也引起了清廷統治者的注意，此書一度成為禁書，所以此書在中國未受到廣泛關注。後來流傳至日本後，《海國圖志》很快在日本獲得官員和學者的高度重視，廣大民衆也迫切想閱讀此書，日本文化界也先開啟了刊印、翻譯、補注與評論該書的風潮。兩種截然不同的态度，決定了最後的結局。

因為貿易推動了文化交流，并加快了科技發展，國家必然走向強大。這一點到了現在也是一樣，一個國家拒絕貿易和文化交流，隻能是掩耳盜鈴似的空談。

海國圖志

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