提起太陽系的八大行星，大家都已經很熟悉了，有些愛好天文的人甚至可以由近到遠、由遠到近地把八個行星的名字背下來，或者按照行星的大小來排名。

太陽系八大行星示意圖

可以說八大行星的排名都被人類“玩膩了”。那麼，如果問太陽系十大衛星呢？相信很多人都是一臉懵逼的。那麼就讓我們走進太陽系的衛星們！

衛星原本指的是圍繞行星運行的天體，後來人類朝太空發射的飛行器也叫做衛星，為了區分，那些天體們被稱為天然衛星，人類發射的叫做人造衛星。如果要按照等級來說的話，太陽系最高等級是太陽，其次是行星，接下來就是衛星。

太陽系隻有兩個行星沒有自己的衛星，一個是水星，另一個是金星，從地球開始，後面的行星都有自己的衛星，其中土星的衛星最多，有82顆。在這之前，最高紀錄是木星的79顆。另外天王星和海王星也分别有27顆和14顆衛星，加上地球的獨苗苗衛星月球以及火星的兩顆，太陽系已知的衛星數量已經超過了200顆。

土星的衛星

很多人用母親和孩子的關系來形容行星和衛星，其實從二者的誕生來說，這個說法并不準确。以我們地球的衛星月球為例，一開始天文學家也認為它是地球“生”的，甚至還找到了“證據”——太平洋的體積。

後來人類登上了月球，采集了月球的土壤和岩石，發現與地球并不相同。原來一切都是美麗的巧合，隻能說地球給我們開的一個玩笑，太平洋的體積隻不過是剛好與月球相近罷了。

月球結構

一般認為，天然衛星的來源有兩種方式，一種是行星自身被撞擊，一部分被砸出來混合着撞擊天體形成的，如月球；另一種是行星質量太大，将一些小行星俘獲進入自己的軌道，比如木星的大部分衛星。

木星的衛星

衛星的形狀不一定是球體，比如木星和土星的大部分衛星就是形狀不規則的大岩石。并且衛星的大小相差也很大，有些衛星的體積甚至能超過太陽系的某些行星。

土星

太陽系八大行星我們很熟悉了，但要說太陽系的十大衛星，大部分人還是很陌生，畢竟大家最熟悉的衛星估計就隻有我們的月球了。如果光看體積大小的話，排名第一的是木衛三，直徑有5262公裡，比行星水星還要大，然而它的質量大約隻有水星的一半。

因為水星是實打實的岩石星球，而木衛三上面，岩石隻是一部分，因為離太陽太遠，上面的氣體、液體都呈現固态，所以讓整個衛星看起來很大。排名第二的衛星是土衛六，它隻比木衛三小一點點，直徑5150公裡，同樣比水星大但質量遠不如水星。

土衛六大氣薄霧層真彩照片

這是因為土衛六“水分”太大，這也是太陽系唯一擁有厚重大氣層的衛星，大氣中含量最高的氣體和地球一樣是氮氣。而且土衛六表面的地貌和地球十分相似，有河流湖泊，高山峽谷。然而塑造這些地貌的不是水，而是上面的液态甲烷。

木衛四的内部結構圖

從第三名木衛四開始，體積逐漸等于或者小于水星了，緊随其後的是木衛一，這顆衛星從拍攝到的照片看，像發黴了一樣。實際上是木衛一表面遍布火山和熔岩，那些像發黴的“黴點”其實是火山口。同時木衛一還是一個火山運動頻繁的衛星，所以它幾乎每時每刻都在改變自己的外貌，以至于隕石撞擊的坑都留不住。

木衛一與地球和月球的比較

我們的月球排在十大衛星的第五位，第六到第八位分别是木衛二、海衛一和天衛三，排名第九的是土衛五，第十名是天衛四。這其中最吸引人目光的，是木衛二和土衛五。前者是因為可能存在孕育生命的海洋，後者則是一顆小小的衛星上，有着與地球差不多的水資源儲量。

土衛五

土衛五是土星那82顆衛星裡平平無奇的一顆，就大小來說它比不上同屬土星軌道的土衛六。它的半徑隻有764公裡，體積是地球的1/600，質量上就差得更遠了。可就是這麼一顆小衛星，有75%都是水。

經過天文學家的計算，土衛五上的水的體積大約為13.76億立方千米，而地球上所有形态的水的總體積估值為13.8億立方千米，土衛五的水總量與地球幾乎相等。

因為土衛五距離太陽實在是太遠了，所以它上面的水呈現固态，就算是太陽照射到的一面表面溫度也有零下174度，而衛星的表面溫度常年在零下200度左右，它是一顆名副其實的冰凍星球。由于上面的水都是固态，所以不敢妄下結論它是否存在生命或者孕育生命的條件。

土衛五

天文學家通過卡西尼探測器觀察了土星以及其衛星，其中就包括了土衛五。從返回的照片看，土衛五竟然有自己的光環。我們知道土星最出名的地方就是它的光環，光環裡面主要成分是冰、塵埃顆粒以及少量氣體，因為反射了太陽的光而呈現美麗的顔色。土衛五的光環雖然沒有自己圍繞的土星明亮，主要的成分也就是水蒸氣混合着一些冰顆粒。

土星光環及土衛五

起初天文學家以為這是土衛五自己形成的，畢竟它本身就是一顆冰凍星球，出現這種情況也能解釋。然而經過天文學家的仔細研究，這些光環的形成竟然是因為彗星撞擊土星，造成了很多碎片，飄到土衛五附近的。土衛五的自轉周期與公轉周期同步，大約為4.5天，因此它和土星出現潮汐鎖定，永遠隻有一個面朝向土星。

彗星結構

人類之所以對于土衛五寄予厚望，不為别的，就是為了它上面的水。要知道水對于整個地球的重要性，生命起源與水中，即使經曆了30多億年的進化，現在也不能離開水生活。而地球的水中，絕大部分都是不可飲用的海水，所以人類急需淡水。不管是為了今後的生存還是未來的太空移民，每一顆有水的天體都是人類不願意放過的對象。

太空移民

人類已經确定八大行星裡面隻有地球存在生命，但是卻不能肯定太陽系這200多顆衛星不存在生命。這其中木衛二存在生命的呼聲最高，它在十大衛星裡排名第六，比土衛五要大一點。天文學家推斷，木衛二的表面被冰覆蓋，但是在冰層之下存在着海洋。

木衛二十字紋

地球的生命就是誕生在那片遠古的海洋之中，木衛二的海洋裡極有可能有生命形态。更讓天文學家興奮的是，木衛二稀薄的大氣層裡，居然有氧氣。

因為土衛二與太陽的距離比土衛五要近很多，所以到達它表面的太陽能量遠高過土衛五，這導緻土衛二的表面發生了少許水分解，産生氫氣和氧氣逃逸到衛星上空。

土衛二

我們為什麼要花大力氣研究别的恒星的衛星？這是因為人類知道，有一天我們不得不離開地球，前往别的星球居住，如果能夠離開整個太陽系自然是好事，可如果那天到來的時候，人類依舊沒有能力離開太陽系呢？因此在太陽系找好後路對于人類來說十分重要。

太陽系

大家都在說移民火星，可是火星的環境其實并不适合人類居住。最重要的一點是火星沒有足夠人類使用的液态水，它的水隻存在于兩極之中，在夏季就會消散殆盡。

火星

并且太陽的壽命也是有限的，人類估算的它還有大約50億年的壽命，可誰能确定太陽不會提前進入自己的紅巨星時期呢？膨脹的太陽甚至會延伸到火星的軌道附近，屆時整個木星的以及它的衛星都會接收到從來未曾有過的能量。

木衛二、土衛五等衛星上的冰會熔化，形成一片海洋，加上太陽此時傳遞的熱量。比起火星，可能那個時候的一些衛星更适合人類居住。雖然太陽系這200多顆衛星中，大部分都是光秃秃的岩石，但也不乏驚喜。

月球

從距離我們最近的月球，到距我們上億公裡的土衛五，人類探索的腳步不會停下，至少太陽系裡還有很多秘密需要我們發現。

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