查戈斯群島,英國稱為英屬印度洋領地,位于印度洋中間,北方是印度,西北方向是波斯灣,西方是非洲東部,東方是馬六甲海峽,可視為印度洋的心髒。
查戈斯群島由7個環礁,共60多個珊瑚礁島嶼組成,陸地面積約56.13平方公裡,海域面積約1.5萬平方公裡,專屬經濟區面積63.66萬平方公裡。
查戈斯群島的主島迪戈加西亞島面積27.20平方公裡,英國宣稱是英屬印度洋領地,租借給美軍建了軍事基地,但非洲的毛裡求斯一直在聲索主權。
毛裡求斯本來是法國殖民地,1814年,拿破侖戰敗,毛裡求斯成為英國殖民地,其主島在非洲馬達加斯加島的東方800公裡處,也包括印度洋上的查戈斯群島。
1961年,毛裡求斯實行自治。1968年,毛裡求斯獨立。英國同意毛裡求斯獨立,但一直占着查戈斯群島不還。
還不還不是英國一家說了算,因為1966年,在毛裡求斯獨立前兩年,英國就把查戈斯群島租借給了美國,期限50年。英國把美國拉下水,毛裡求斯一個面積隻有2040平方公裡,人口隻有約126萬(2020年7月)的島國,是無法與英美對抗的。
此時查戈斯群島以黑人為主,主要是非洲奴隸的後代,以椰子種植園提取出椰子核和做農活維持生計。1967年至1973年,查戈斯群島上的居民,大部分被迫移居到毛裡求斯和塞舌爾,因為美軍要在迪戈加西亞島建軍事基地。
二戰後美國綜合實力獨霸世界,唯獨在印度洋沒有軍事支點。冷戰時期,印度是偏向蘇聯的,如果美國在叠戈加西亞島修建一個軍事基地,對印度可形成強大的威懾。
叠戈加西亞島,距馬爾代夫首都馬累約1300公裡,距斯裡蘭卡首都科倫坡約1800公裡,距印度約1800公裡,距毛裡求斯首都約2100公裡,距馬達加斯加島約2500公裡,距馬六甲海峽約3000公裡,距亞丁灣約3100公裡,距波斯灣約4000公裡,距澳大利亞約4700公裡。
英國不肯放棄查戈斯群島,正因為這裡地處海上交通十字路口,美軍在這裡建軍事基地,等于是不沉的航空母艦,可輻射整個印度洋。兩次伊拉克戰争,一次阿富汗戰争,美軍戰機很多都是從這裡起飛的。
毛裡求斯雖然獨立了,但還是英聯邦國家之一,有一個好處是,他們可以向英國法庭告英國政府。
1998年,毛裡求斯幫查戈斯人及其後裔,在英國把英國政府給告了。2000年,英國高等法院裁定,驅逐查戈斯人是違法的,查戈斯人有權回到故土。英國政府當然不服而上訴,2004年,上訴庭維持一審裁決。
英國政府拒絕執行法庭判決,他們通過皇家特權頒布樞密院命令,永遠禁止查戈斯人回家,這一招讓世界大開眼界。君主立憲制還能這樣玩,以國王(或女王)的名義,淩駕法律之上。
在英國政府拒不接受裁決後,2006年,高等法院再度發布了裁決,宣布英國政府将查戈斯群島居民驅逐出家園是非法行為。
英國政府也不是吃素的,2008年,英國上議院裁定英國政府勝訴。這波操作互相扯皮,更讓人不懂,英國政府、英國王室、上議院、最高法院,到底誰能管誰?
2010年,英國宣布建立查戈斯海洋保護區,面積約64萬平方公裡,成為世界最大的海洋保護區,國際船隻不能自由進出這個區域,徹底斷了查戈斯人的後路。
2012年,查戈斯人及其後裔又把英國政府告到了歐洲人權法院,當時英國還在歐盟。歐洲人權法院首先同情了查戈斯人,并說英國政府構成“危害人類罪”,但本法院沒有管轄權,因為本法院2002年才成立,案件發生在法院成立之前。歐盟顯然不想得罪英國,但多少也要做做道貌岸然的樣子。
2015年,聯合國常設仲裁法院認為,英國建立查戈斯海洋保護區,違反了國際法。
圖-叠戈加西亞島美軍航母
2016年,英國将租借迪戈加西亞島給美軍的合同,延長至2036年。毛裡求斯人很生氣,但沒有實力的憤怒,一文不值。
2017年,第71屆聯合國大會應毛裡求斯要求通過決議,請求海牙國際法庭就英國将查戈斯群島從毛裡求斯分離,并持續占據該島,發表咨詢意見。
2019年,海牙國際法庭發表咨詢意見,認定英國将查戈斯群島從毛裡求斯分離,造成毛裡求斯的非殖民化進程未合法完成,英國應盡快歸還查戈斯群島,各國應協助聯合國大會盡快實現毛裡求斯的非殖民化。
同年聯合國大會投票,116個國家贊成國際法院的咨詢意見,即英國6個月内歸還查戈斯群島給毛裡求斯,55個國家棄權(主要是歐盟國家),包括英國在内的6個國家反對國。
5個支持英國的國家是誰呢,美國、以色列、澳大利亞、匈牙利、馬爾代夫。美國、以色列、澳大利亞都是可以理解的,馬爾代夫是出于自身的原因。印度在印度洋獨一檔存在,毛裡求斯一半以上的人信印度教,多為印度裔,馬爾代夫是信伊斯蘭教的,如果毛裡求斯拿回查戈斯群島,馬爾代夫南北都是印度人,在他們看來是非常可怕的。至于歐盟國家匈牙利為何不跟着歐盟國家保持一緻,反而投票支持英國,姑且認為是匈牙利代表腦子一時發熱吧。
于是聯合國大會表決通過,海牙國際法庭發表的咨詢意見,要求英國6個月内歸還查戈斯群島給毛裡求斯。
聯合國大會的表決,英國隻當耳邊風,美國更是不當回事,6個月後一切依然如故。
2021年1月28日,聯合國國際海洋法庭,确認了海牙國際法庭的裁決,要求英國歸還查戈斯群島給毛裡求斯。
查戈斯群島後續命運如何,我們隻能拭目以待了。
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