9月2日，由亞馬遜出品的《指環王：力量之戒》正式上線。

盡管在社交媒體上，《指環王：力量之戒》因選角等問題被質疑，然而在質疑聲背後，是影片在數據上獲得的初步成功。

這部重回中土世界的奇幻劇，已經創下Prime Video的觀看紀錄。此前，他已經成為了史上最為昂貴的電視劇集——科技巨頭亞馬遜加碼流媒體投入的決心顯而易見，流媒體的競争格局，又迎來了新的篇章。

據亞馬遜披露，《指環王：力量之戒》在開播當天共吸引全球2500萬觀衆收看，創下Prime Video劇集的首映紀錄。

在排播上，亞馬遜于首日率先釋出了《指環王：力量之戒》的前兩集，共覆蓋超過240個國家和地區。不過在公開的數據當中，亞馬遜并未詳解用戶具體的觀看時長或集數。按照目前的更新計劃，《指環王：力量之戒》将在每周五按時更新，直到10月14日第一季完結。

《指環王：力量之戒》的劇情設定為“指環王”這個IP的前傳，它設定在托爾金《霍比特人》和《指環王》小說的數千年前，将首度展現傳說中的中土世界第二紀元發生的故事：在一個相對和平的時期後，讓人意想不到的英雄将直面重新降臨的邪惡力量。

亞馬遜對《指環王：力量之戒》的投入可謂不遺餘力，總成本預計會達到10億美元，其中單是購買托爾金原著版權便耗費2.5億美元。而第一季全程在電影版《指環王》的拍攝地——新西蘭拍攝，制作預算高達4.65億美元，單集成本接近6千萬美元。根據亞馬遜的規劃，這套新劇将橫跨五季，總時長超過50個小時。

這讓《指環王：力量之戒》成為史上最昂貴的電視劇集。相比之下，HBO對《權力的遊戲》每季的投資約為1億美元，單集成本則從第一季的約6百萬上升至最終季的1500萬美元。上月底開播的前傳劇《龍之家族》的總投資提升至2億美元，單集成本預估近2千萬美元。

然而，巨額投資之下《指環王：力量之戒》的口碑并不容樂觀。

截至9月12日，《指環王：力量之戒》的爛蕃茄新鮮度為84%，但表征觀衆喜好的爆米花指數僅為39%，顯示其評價在媒體和粉絲間産生明顯分化。相比之下，《龍之家族》的兩項指标均為85%，可見其在核心受衆群中也收獲好評。

從收視表現看，《龍之家族》開播首日在有線電視和HBO Max上共吸引了998.6萬美國用戶觀看，整體上稍遜《指環王：力量之戒》一籌。但據尼爾森和HBO公開的數據，《龍之家族》首集在第一周内共吸引了2千萬觀衆，而次集的收看數又比首集提高了2%，顯示出未來長線播放的潛質。截至目前，亞馬遜尚未發布《指環王：力量之戒》的後續數據，而這将成為評估其續航力的關鍵指标。

從2013年開始，亞馬遜便開始進軍原創劇集領域，并憑借《透明家庭》、《了不起的麥瑟爾夫人》等收獲各類獎項和好評，但此前從未披露過觀看人數。這次對《指環王：力量之戒》首開先例，足見亞馬遜重視程度之高。

除《指環王：力量之戒》外，亞馬遜在其他原創項目上的投資同樣驚人。由羅素兄弟執導的《堡壘》為動作主導的間諜、驚悚劇集，将會推出與美國版互相串聯的其他國家版本，包括意大利、印度和墨西哥等。由于創意修改、制片人退出及重拍等原因，《堡壘》的總預算從1.6億美元膨脹至2.35億美元，同樣位列影史最貴劇集的名單中。以兩大過億投資的項目為旗艦，亞馬遜正以揮金如土之勢搶占原創内容的山頭。

但亞馬遜并非唯一觊觎流媒體蛋糕的科技巨頭，蘋果也正大舉投入内容制作以擴大市場影響力。

在剛剛結束的艾美獎角逐中，蘋果TV 共斬獲52項提名，其中《足球教練》第二季便得到20項，而新劇《人生切割術》也拿到14項。在本周一剛結束的頒獎典禮上，《足球教練》無懸念摘得喜劇類最佳劇集獎，與HBO出品的《繼承之戰》成為當晚的最大赢家之一；同時《足球教練》的傑森·蘇戴奇斯稱雄喜劇類最佳男主角，和《鱿魚遊戲》的李政宰、《亢奮》的贊達亞等同享演技類的殊榮。

《亢奮》贊達亞

這凸顯蘋果TV 在原創内容開發上已取得的長足進展。除劇集項目外，蘋果TV 還将推出由紮克·埃夫隆主演的《有史以來最棒的啤酒運送》、由詹尼弗·勞倫斯領銜的《堤道》及集結威爾·法瑞爾和瑞安·雷諾茲的《新聖誕頌歌》等原創電影。此外，蘋果TV 還以《賽琳娜·戈麥斯：我的思想和我》、《勇敢》等涉足紀錄片領域，并獲得美國職業足球大聯盟未來10年的獨家轉播權。

這些投入正在逐步提升蘋果TV 的競争力。根據JustWatch的最新報告，蘋果TV 的全球市場份額已超過6%，高于3月份時發布的5.6%。由此蘋果TV 進一步迫近HBO Max，後者的占比仍維持在7%上。而Netflix、Prime Video和Disney 穩居前三甲，市場份額分别為27.3%、24.3%和18.2%。

在2021年1月至2022年8月期間，蘋果TV 的整體占比增長了29%，而Netflix和Prime Video則分别下降了14%和19%，顯示蘋果在開拓市場方面頗有建樹。

不過從訂閱數看，Netflix依然以逾2.2億名用戶居單一平台之首，包含在亞馬遜會員套餐内的Prime Video也超過2億，Disney 則以1.52億位列第三名。另外，HBO Max和Discovery 合計達9210萬，Hulu和Paramount 分别為4620萬和4330萬，蘋果TV 的2500萬僅高于Peacock的1300萬，與領跑者仍存在較大差距。

但面對日益白熱化的競争态勢，各大流媒體巨頭正在着力采取開源節流的舉措，包括Netflix和Disney 都計劃推出帶廣告版的新套餐，試圖拓展原有的用戶基數并獲取更多收入。從已有類似方案的平台來看，在Peacock、Hulu和Paramount 的現有訂戶中，選擇内置廣告版的比例分别達到74%、58%和51%，就連HBO Max也有12%為低價套餐的用戶。

從年底開始，Disney 無廣告版的月費将上漲至10.99美元，現有的7.99美元計劃則調整為帶廣告的選項，而目前Netflix的套餐費用則從每月9.99至19.99美元不等。相比之下，蘋果TV 的訂閱費為4.99美元，較之主要競争者已屬低廉。

當然，科技巨頭的資金儲備無疑更為充足。蘋果和亞馬遜長年統治消費電子和在線零售業，市值分别超過2萬億和1萬億美元。傳媒龍頭迪士尼則為2千億美元左右，而經曆股價跳水的Netflix僅剩1千億美元出頭。

對蘋果和亞馬遜而言，流媒體正成為其在龐大主業之外拓展服務收入的重要來源，卻是迪士尼和Netflix各自命運之所系。這場流媒體領域的燒錢大戰遠未扺達終點。

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