一般人若有打嗝、惡心、嘔吐等症狀，都會以為是腸胃炎造成。但在尋求消化科診治時，不适感卻遲遲無法緩解，後續甚至出現了肢體無力、視力模糊等症狀，這時就要注意，極有可能是視神經脊髓炎作祟！

視神經脊髓炎是一種中樞神經系統的自體免疫疾病，免疫系統因某種原因發生紊亂，使得體内免疫抗體攻擊正常細胞，造成視神經、脊髓或腦部發炎而出現症狀。視神經脊髓炎易與哪些疾病混淆因視神經脊髓炎的症狀缺乏特異性，容易與其他疾病混淆。像是視覺的缺損，容易被誤認為黃斑部病變；認知功能與行動障礙，則被誤為阿爾茨海默病 、帕金森氏症等；腦部急性發炎，則常被誤判是腦中風。視神經脊髓炎有哪些症狀？視力模糊、視野缺損，嚴重時恐視力喪失，甚至全盲。肢體無力，下肢無力比上肢常見，嚴重時無法行走必須坐輪椅。感覺異常，甚至出現嚴重的神經痛、背部疼痛。暈眩、嘔吐、頻繁打嗝、呼吸困難。大小便失禁。

懷疑是視神經脊髓炎，該做哪些檢查？因患者總在各科遊走卻無法找出确切病因，通常被診斷出來，都是因為同時出現視力與行動問題，而進入神經内科就診，通過醫師專業判斷，加上常規抽血、MRI核磁造影、神經電生理檢查、AQP4 Ab（水通道蛋白4抗體）檢測、脊髓穿刺等，才能确診。這時，患者的狀況通常都很嚴重了，甚至出現漸進式的失能情形。臨床研究顯示，視神經脊髓炎若缺乏妥善治療，九成患者會出現反複的急性發作。然而，長期反複發作，會導緻累積性神經損傷，容易留下永久殘疾。

視神經脊髓炎複發頻率高，恐緻失能或死亡各種證據顯示，視神經脊髓炎及早診斷、及時治療的重要性！視神經脊髓炎複發頻率高，部分患者在疾病早期即呈叢集性複發，一年複發率約為60%、三年複發率可達90%，且越晚确診、治療，複發機率更高。因為每一次的複發都會導緻患者的生活功能在短期内迅速惡化，有國外統計，如果缺乏治療，近半數患者于發病後五年内需要仰賴輪椅或輔具才能行走。由于視神經脊髓炎無法治愈，因此一旦确診，在治療上避免症狀複發成為醫病共同努力的目标，藥物選擇上也應以能有效減少複發次數為首要考察。視神經脊髓炎的治療，可分成急性發作期及慢性穩定期。

急性發作期的治療目标，是降低發炎反應，避免留下後遺症，多使用高劑量類固醇、血漿置換術、注射免疫球蛋白；慢性穩定期的治療，則是調節免疫反應，避免再度複發，會使用免疫抑制劑，但臨床治療效果有限。直到2019年美國食品藥物管理局才核準針對治療視神經脊髓炎的生物制劑藥物，臨床試驗結果顯示，相較于安慰組，試驗組患者在使用該藥物後，複發風險降低了将近八成。

視神經脊髓炎陷入治療困境？治療新方法報到新的治療方式，像是生物制劑，就是針對視神經脊髓炎病理機制所設計，患者可通過每個月的皮下注射用藥，抑制免疫細胞反應，減少破壞中樞神經正常細胞，進而達到抑制症狀複發效果。與過往治療經驗相比，可皮下注射的生物制劑，患者能在家自行操作，大大減少往返醫院的治療時間。更能好好控制疾病進程，避免留下令人遺憾的後遺症。醫師建議，确診的患者不妨與主治醫師讨論，選擇自身最合适的藥物用于疾病控制。在避免複發、導緻失能的同時，也能找回自己的生活質量，并減輕後續可能引發的家庭與社會負擔。

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