中元節，也稱“盂蘭盆節”，是每年農曆七月十五日（也就是明天）固定的節日（有些地方，尤以華南，是七月十四日），有些地方又俗稱鬼節。

在湘西，共有“三大邪”，其一為“趕屍”，其二為“放蠱”，三為“落花洞女”。也正是這三邪，讓湘西成為一片不折不扣的神秘之土。趕屍，則是其中最廣為人知，也是最駭人聽聞的，這些年不少影視和文學作品以趕屍為題材加以改編演繹，使趕屍這件事越來越玄乎了。

晝伏夜行入住“死屍客棧”

趕屍，顧名思義，就是活人趕着屍體走。用當地的行話，又叫移靈、走影、走腳，興起于清朝中葉，發源于沅江上遊一帶。在中國，自古就有落葉歸根的觀念。雖說人死如燈滅，但生要見人，死要見屍，客死他鄉之人往往要運回家鄉安葬，便催生了趕屍這個特殊的行當。

說到整個趕屍的經過，民間傳說甚廣，貫穿始終的是三個重要的名詞：走屍、趕屍匠、死屍客棧。

解放前，若在湘西神秘的山村小客店投宿，便有可能看到死屍“走路”。屍體當然不會自己行走，這就需要一個特殊的人，通過特殊方式來引路，這個人便是趕屍先生，當地人稱之為“趕屍匠”。其實，說是“趕屍匠”不如說是“領屍匠”，因為他要一面敲打着手中的小陰鑼，一面領着這群屍體往前走，屍體在一個以上時，即用草繩把他們聯系起來，每隔六七尺一個。

通常來說，無論屍體數量有多少，都由趕屍匠一人趕，有些趕屍匠也會帶着一兩個徒弟，一是怕天黑路滑，屍體翻倒，多個人也多個照應；二是有的屍體死相恐怖，多個人也能給自己壯壯膽。趕屍匠通常不打燈籠，手中拿着一個被稱為攝魂鈴的銅鈴，搖得叮當直響，用當地人的說法，是讓他身後的這些他鄉之魂找到他的方向，不至于魂魄離體，成為孤魂野鬼。

“走腳”的時間選擇也頗為講究，趕屍匠一般晝伏夜行，不會穿村過鎮，而是選擇荒山野嶺，或是山間小路徐徐而行。這也很好理解，要是大白天的帶着一隊屍體大搖大擺地走來走去，還不吓死人呐？其次是忌諱貓狗等畜生沖撞屍體，要是屍體殘缺不全，也沒法向雇主交代。

圖片提供/俞鑫

走訪湘西沅陵縣的楠木鋪鄉時，我曾遇到過一位名叫陶立栓的孤寡老人，老人牙齒差不多掉光了，啪嗒啪嗒抽了幾口遞給他的香煙，緩緩打開話匣子。老人說，在他爺爺輩那個年代，村裡有一個瘸腿師傅，以前做木工，人稱“李瘸子”。李瘸子腿摔折後，幹不了活，便在附近山裡開了一家小店，小店隻有兩間房，沒有名字，但據說賺了點小錢，後來還娶了個媳婦。雖然陶立栓老人沒有明說，但我知道，這就是常說的“死屍客棧”。據說死屍客棧通常房門大開，當被問及這樣會不會招賊時，老人咧開嘴笑了：“給死人住的，哪個敢進去喲!”

趕屍途中的“死屍客棧”，隻有趕屍匠和屍體入住，活人不住，由于價格不菲，這些客棧雖然看起來門庭冷落，倒也經營得不錯。趕屍匠趕着屍體，天亮前到達客棧，夜晚悄然離去。屍體都在門闆後面整齊地倚牆而立，遇上大雨天不好走，就在店裡停上幾天幾夜。雇主事先會給趕屍匠交上一半的錢，等到了目的地，交接了屍體，再把剩餘的錢給補上，這一趟“走腳”便算是完成了。

說了這麼多，問題來了，為什麼要趕屍呢？直接陸運豈不更方便？這還得結合湘西的地理環境來談。和北方的一馬平川不同，湖南是丘陵地貌，湘南和湘北還好，到了湘西，靠近貴州和重慶的地帶，更是縱橫交錯，五裡一山，十裡一丘，加上地處沅江上遊，多險地，水流急。這樣的山地地區，車馬很難通行，而早些年馬路又沒有現今這麼發達，隻有由人帶着屍體翻山越嶺才能運出去，所以才會有趕屍匠這種特殊的職業。

有書面文字詳細記載的趕屍活動，主要出現在湘西的沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四縣。趕屍的地域範圍，往北不能過洞庭湖，向東隻到靖州，向西隻到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使道司法術再高也趕不動那些屍體了。

湘西少數民族衆多，有土家、苗、回、瑤、侗、白等30多個民族，當今不少專家學者的研究成果表明，苗族是最早發明兵器、刑法、巫術的民族，因此趕屍匠在當時也被看做是“半人半巫”的存在，備受敬畏。巫是什麼？古人說，巫者，醫也。所謂“醫”，在古人眼裡，就是人生乃至人類一切社會活動的最高境界，《黃帝内經》就是證據。在以前科學不發達的年代，民間普遍認為“醫”和神靈相關，湖南在戰國時期是楚國，趕屍、蠱術等都屬于楚巫文化的一部分，而巫有黑巫術和白巫術之分，趕屍通常被認為是白巫術。

趕屍這一奇風異俗之所以會在湘西流行，我認為主要原因有以下幾點。

首先，文化因素。中國人的濃厚的鄉土情結。所謂狐死首丘，落葉歸根，客死他鄉之人，哪怕山高路遠，其家屬也要想方設法将屍體運回故裡安葬，在戰亂或是瘟疫流行的年頭，趕屍的生意尤為火爆。

其次，地理因素。湘西崇山峻嶺，車馬難行。湘西屬偏遠山區，經濟和文化相對閉塞，早些年更是不通公路馬路，隻能走一些蜿蜒曲折的山道，用交通工具長途運屍體是行不通的，這也讓機動靈活的趕屍行業成為可能。

最後，成本考慮。趕屍成本低，價格平民化，屬于“經濟适用型”。湘西經濟發展滞後，貧瘠，當地普通百姓多以種田、打獵、采藥為生，更多的是靠天吃飯，要是遇到天災人禍，客死異鄉，請趕屍匠運屍要相對便宜，因為趕屍匠是很多屍體一起趕，并不是專門為某一家走這一趟，可以理解成湊單的形式，分攤下來的成本就很便宜了。當然，有錢任性的富戶大可不必如此麻煩，多花點錢，找幾個壯漢，把棺材扛回來就得了。

但在全國，和湘西地質地貌相似的地區不在少數，例如四川，山城重慶等，為何單單隻有湘西才有趕屍的習俗呢？這與民俗、民風有關系。苗族曆來信奉巫蠱文化，而趕屍中的一些理念和技法，結合了巫術，可以看做是巫文化的一個擴展。對于巫文化，湖南吉首大學《苗族通史》副總主編吳曙光認為：巫起源很早，和中國的傳統道教很接近，道教中的玄學奇門遁甲，就受巫的影響很大，道和巫同宗不同源，都是以南方楚國為核心，道家的著作《莊子》當時就将楚巫文化記錄了下來。

很多人都是通過一些影視作品知道湘西趕屍的，比如八十年代林正英的僵屍片，讓“趕屍”這一原本地域性的奇風異俗幾乎變得家喻戶曉，隻要一提到湘西，就會聯想到趕屍。的确，這種風俗解放前在湘西很流行，但解放後，随着政府大力進行科普教育和破除封建迷信，趕屍活動就幾乎絕迹了。除了受政策影響，一種地域文化的消逝是多重因素導緻的結果。

首先是文化的斷層，趕屍人手藝的傳承，青黃不接。現在是信息化時代，文化也變得多元，原本閉塞的湘西也漸漸開放了起來。幾十年過去，曾經的趕屍匠大都已故去，塵歸塵，土歸土，和他們一起埋葬的，還有那些神秘的趕屍真相。

其次是被科技取代。以前的山區通車了，隧道也開挖了，交通越來越便捷，在運輸屍體方面，現代化的交通工具比傳統的趕屍效率提高了不止一個量級，也大大的節約了時間，趕屍這個職業也就慢慢沒落，直至淘汰，徹底淪為一段記憶了。

撰文：俞鑫

圖片來自網絡

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