都說“入夏吃苦，勝似進補”，苦瓜、苦菊、蓮子等苦味食物雖然不是“年輕人的菜”，卻備受中老年人青睐。

不少人認為“吃苦”有益健康，卻不知道苦味食物具體好在哪兒。

近日的一項新研究，為愛“吃苦”的人送來一個好消息：苦味食物有助降血壓。《生命時報》結合這項研究，告訴你吃苦為什麼有益，夏天應該怎麼科學的“吃苦”。

受訪專家

北京朝陽醫院營養師 宋新

中國注冊營養師 陳然

你可能有過這種體驗，食物裡鹽放太多就會“鹹得發苦”。

既往研究表明，這是人體對外界傷害性刺激的一種防禦保護性反應，攝鹽過鹹将産生苦澀厭惡反應，從而減少高鹽的攝入。

新研究

陸軍軍醫大學祝之明團隊發現：

• 急性高鹽刺激可激活苦味感受器瞬時受體電位通道M5(TRPM5)介導的苦味覺，從而增強對食鹽的厭惡反應。
• 長期攝入高鹽食物就會導緻TRPM5活性受損，從而導緻對高鹽食物的攝入進一步增加，血壓升高。[1]

該研究發現，長期在飲食中加一些苦瓜提取物，可恢複舌頭上皮組織中由TRPM5介導的對高鹽飲食的厭惡感，從而減少食鹽攝入，降低血壓，減輕心血管系統所受的損害。

另外，苦瓜提取物中的主要活性成分——葫蘆素E也可抑制血管收縮。

苦味食物中含有的一些保健成分，在這個慢性病高發的時代對健康有一定的調節作用。

1、苦瓜、絲瓜、黃瓜

以苦瓜為代表的葫蘆科植物，其中含有多種不同結構的葫蘆素。黃瓜、絲瓜都屬于葫蘆科蔬菜，所以有時吃到一根苦黃瓜，千萬不要驚訝。

此外，苦瓜中含有的葫蘆烷型三萜化合物（即苦瓜皂苷），被認為有降血糖的活性，較适合血糖高的人群食用。

但同為葫蘆科的瓠子，如味道發苦則可能讓人中毒，一定馬上停止食用。

2、柑橘類水果

柑橘類水果，如橘子、柚子、橙子等，也含有苦味。

最主要的兩種苦味成分就是柚皮苷和檸檬苦素。

• 油皮苷屬于類黃酮化合物，具有很強的抗氧化性，橙皮“去火”的功效就來源于此；
• 檸檬苦素是“萜類化合物”，在多項研究中被證實有抗病毒、抗氧化、抗炎鎮痛和防治動脈粥樣硬化等多種生物活性。

3、飲品

茶葉、咖啡、可可是三種非常類似的苦味食物，它們的苦味都來源于兩大類成分：多酚和生物堿。

• 多酚具有極強抗氧化性，茶多酚種類很多，其中主要是兒茶素類物質。
• 可可中則含大量的可可黃酮，這些苦味成分已經被證明對心血管疾病、高血脂等多種健康問題有改善作用。
• 咖啡因，學名叫咖啡堿，苦味極強，除了能夠興奮神經外，對血糖調節也有一定作用。

提示：

還有一大類苦味物質，來源于植物的種子，比如苦杏仁中的杏仁甙、蓮子心中的蓮心堿等，這些苦味成分大多毒性較大，輕易不要大量食用。

苦味食物并不适合所有人食用，下面這幾類人要慎重。

胃寒的人

苦瓜味苦性寒，多吃對胃腸道有刺激作用，特别是平時體質較差或怕冷、脾胃虛寒等寒性體質的人，大量吃苦瓜可能會加重狀況，導緻胃疼、腹痛，甚至腹瀉，因此脾胃虛寒的人群不宜多吃，而且不能天天食用。

生理期

女性在生理期最好不要過多食用苦瓜，尤其是寒性痛經的朋友，因為多吃可能使氣血受寒而凝滞，影響月經的順暢。

孕婦

孕婦胃腸蠕動較慢，苦瓜對于改善孕婦的消化吸收、增進食欲等方面都有好處，但苦瓜内含有奎甯，為慎重起見，孕婦還是少吃苦瓜。

兒童

兒童腸胃功能較弱，長期大量食用苦瓜會影響食欲。

低血糖

患有低血糖的人群也不宜長期吃苦瓜。

另外需要提醒大家：如食用苦味物質後有頭暈、惡心等感覺，要趕緊催吐或者及時到醫院就醫。惡心嘔吐是身體的自保功能，千萬不要忍着。▲

參考文獻：

[1]Activation of the bitter taste sensor TRPM5 prevents high salt-induced cardiovascular dysfunction. Science China Life Sciences, 14 April 2020

本期編輯：張傑

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