在過去的幾年時間裡，金州勇士隊成為了 NBA 總決賽的常客，他們自2014年到2019年連續五年打進了總決賽，其中的三次捧起了奧布萊恩杯。如果不是因為2016年克利夫蘭騎士隊載入史冊級别的大逆轉，以及在2019年遭遇到嚴重傷病的話，原本他們還有機會書寫五連冠的傳奇故事。盡管勇士隊仍然需要一場比賽的勝利才能鎖定今年的季後賽資格，盡管球隊第二優秀的球員湯普森因傷缺席了一整個賽季，這支球隊依然擁有不錯的未來。

勇士隊如今所獲得的所有成就都應該記錄在現任主教練史蒂夫-科爾的功勞上，然而，不知道大家是否仍然記得，科爾是從他的前輩馬克-傑克遜手上繼承了這支已經初具雛形的優秀陣容。但是傑克遜自從離開勇士隊之後，就再也未能在聯盟得到一份工作，這樣的情況也不免令人好奇。

時間撥回到傑克遜被任命成為勇士隊主教練的2011年，當時他所接手的不是一支多麼出色的球隊——自從1994/95賽季以來的接近20年時間裡，勇士隊隻有兩個賽季勝率超過50%，其中隻有一次打進了季後賽（07/08賽季48勝34負無法進入季後賽，06/07賽季42勝40負卻進了季後賽），正是那年發生了著名的「黑八」事件。傑克遜上任之後雖然也沉寂了兩年，但是到了2012/13賽季他已經能夠帶領一支強烈倚賴年輕球員的球隊進入到西部半決賽，這無疑讓聯盟的許多人感到驚訝。

在那支球隊當中，其實就已經建立起以史蒂芬-庫裡、克萊-湯普森、哈裡森-巴恩斯、費斯圖斯-艾澤利、德雷蒙德-格林等人為首的核心陣容，他們所有人都隻在聯盟打了三年或者更少的籃球。在傑克遜的指導下，這支年輕的勇士隊在常規賽的勝場數比前一個賽季的兩倍還要多；而當時也是庫裡和湯普森漸漸顯現出他們可以成為最佳後場投籃組合的第一年，并且還得到了「水花兄弟」的稱号。在那個賽季結束之後，這支球隊增添了老将前鋒伊戈達拉，加上已經具備了一些季後賽經驗的年輕陣容，他們與傑克遜一起步入了2013/14賽季。

雖然建立金州王朝的功勞很大一部分應該歸功于勇士隊的高層管理人員，因為是他們選擇了庫裡和湯普森這樣的球員，但是球員們自己也承認傑克遜在他們的成長過程中的重要性。正如伊戈達拉在2019年說的那樣：“他是終極的球員型教練，他也是我最喜歡的主帥之一。他來到這裡，競争，努力工作，并且他打算讓你處于最佳的位置上去得到最多的錢。”

在2013/14賽季，勇士隊又到達了新的高度，其中最引人注目的是一段賽季10連勝紀錄（期間包括客場6連勝）。最終他們以51勝31負的成績結束了常規賽，比之前的賽季多赢了4場比賽，并且這還成為了當時球隊近22年以來的最佳紀錄。盡管如此，勇士隊還是沒能在賽季結束前克服安德魯-博古特的腿傷造成的影響，這讓他們在季後賽的第一輪就苦戰7場最終敗給了洛杉矶快船隊，比前一年更早地結束了賽季。

搶七大戰的失利也成為了傑克遜執教勇士隊的最後一場比賽，他在球隊出局之後很快就被革職，這令大多數人都感到驚訝。至于具體的下課原因直到今天仍然是個謎，但是（原因）似乎是個性特點與哲學沖突的綜合作用，以及勇士隊相信傑克遜已經竭盡所能的将勇士隊帶領到了他所能帶到的最好的位置。

“部分原因是他無法與球隊組織的任何人友好相處，” 勇士隊股東持有者喬-拉各布說，“你看，他已經完成了不錯的工作，并且我總是會在多個方面對他表示稱贊，但是你不能讓這個球隊組織中的200個人都不喜歡你。” 匿名的消息人士在過去向雅虎體育透露，勇士隊正在度過一段 “越發不正常的球隊氛圍”；據報道，傑克遜對于給予自己的助手們信任以讓他們為球隊的成功付出努力的事情上變得非常不安。在這其中，并非隻有教練組成員讓他不滿：在一個偶然的場合上，SBNation 曾經報道稱傑克遜告訴球員們艾澤利正在與球隊作對。這種指控深深地傷害了球員，據報道，他甚至流下了眼淚。

許多人還指出傑克遜虔誠的宗教信仰是他遭到下課的原因之一，有報道稱，傑克遜曾試圖強迫球員去教堂做禮拜，傑克遜本人對此予以否認。這對球隊造成了多大的傷害還沒有定論：勇士隊的大部分隊員，比如庫裡和伊戈達拉，都有着強烈的基督教信仰，這是球員和傑克遜之間的紐帶。但是傑克遜強烈的宗教信仰可能并不适合這個位于向往自由的灣區球隊，伊戈達拉後來說過可能是傑克遜在性别上的觀點緻使他與後來成為球隊主席的裡克-維爾茨産生了分歧，因為後者是一名同性戀。

現在看來傑克遜在執教勇士之間存在許多内部問題，所以球隊也決定與他分道揚镳。但是有一件事情不可否認，那就是他帶領着這群年輕球員崛起，這些球員将在接下來的十年成為統治 NBA 的一股力量。

所以為什麼傑克遜自那之後還未能在聯盟得到一份工作呢？伊戈達拉暗示他的前任教練已經被聯盟“排斥”，而傑克遜則聲稱勇士隊的“叙事方式”使他無法得到另一份教練工作。畢竟，傑克遜所謂的憎惡同性戀的言論仍然在謠言範圍内未被抹去，在美國體育精英階層中有許多虔誠的信仰宗教的教練，但盡管許多最成功的教練也會選擇将他們的信仰與工作分開。

在這種背景之下，正如美國任何領域都在發生的那樣，種族的問題再次被提起。傑克遜并非聯盟中唯一招不到工作的非裔美國人，在這個超過80%球員都是黑人的聯盟裡，卻隻有20%左右的教練是黑人，這個問題同樣值得重視。在史蒂夫-納什成為布魯克林籃網主教練的時候，這個問題就再次成為了焦點，盡管他此前從來沒有任何的執教經驗，盡管許多局外人都認為有色人種會更加适合這個職位，納什依然得到了這份工作。

這種現象促使 NBA 總裁亞當-肖華在2020年9月承認“我知道我們可以做得更好”。聯盟中的許多黑人助理教練也表達了他們對這個問題的不滿，“聘用史蒂夫是不錯的決定，他從來沒有執教過一支球隊，但是當談論起籃球的時候他表現得很聰明...但是在這份坐滿受到認證的黑人助教名單上，許多家夥都投入了他們的時間卻最終變得一事無成，這份名單看起來會越來越長，” 一名助理教練告訴 NBC 體育。

和首度執教的納什不同，傑克遜已經證明了他能夠領導一支 NBA 球隊走向成功。雖然很難證明傑克遜是因為種族的問題沒能得到一份新工作，但是不可否認的是黑人教練并沒有得到和白人同行同樣的機會——至少數字不會撒謊。情況是否會發生改變也與聯盟以及各支球隊的領導者對這個問題的重視程度有很大關系。

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