養鳥是老北京的雅好。

遛鳥小憩

從清末到民初，每日清晨在城根下、河沿邊，随處可見身穿長袍手提鳥籠的人，邁着方步“遛鳥”。《燕京雜記》記載：“京師人多養雀，街上閑行者有臂鷹者，有籠百舌者，又有持小竿系一小鳥使其上者，遊手無事，出入必攜。每一茶坊，定有數竿插于欄外，其鳥有值數十金者。”

挑擔賣鳥

老北京提籠架鳥，要追根到滿族人養鳥聽音的傳統。滿族人原是獵于山林的遊牧民，閑時捕捉鳴禽以飼養觀賞，捕鳥是其愛好之一。《清太宗實錄》裡記載，曾有人捕到一隻好鳥，想送給皇太極請他收下，皇太極說：此鳥雖有好音，但玩物喪志，拒絕收下。可見，滿族人有養鳥聽音的傳統。清朝滿族人入關以後，這種傳統也被帶入北京。

老人逗鳥

養鳥人在清晨遛完鳥，常常聚在茶館“會鳥”，互談“壓鳥”經驗。“壓鳥”是養鳥人的行話，就是馴化鳥叫出不同的鳥鳴。養鳥人每天走多少步都有數，如果走的步數不夠，鳥就不叫。養鳥人遛到林子裡，揭開鳥籠的罩子，讓鳥學着其他的鳥鳴。

鳥市一角

清代滿族人養鳥頗有講究。俗話說“文百靈，武畫眉”。習文的、當文差的人喜歡飼養淨口百靈，真正的玩家能馴得百靈叫出十三種鳥鳴來，行話叫“十三套”，也叫百靈套子。習武的、當武差的人提畫眉籠，講究大清早起來遛畫眉。如果養鳥人在路上相見，提百靈籠的人要請左腿彎、右腿後撤、半跪的“文式安”，提畫眉籠的人則請左腿微彎、右腿向後微撤、下腰的“武架子安”，各有式樣。

馴鳥

提籠架鳥，并非一回事。

會鳥

提籠，是指籠養鳥，主要是為了觀賞和聽音。紅綠鹦鹉、虎皮鹦鹉、芙蓉鳥、倒挂鳥、珍珠鳥等，皆是毛色豔麗的鳥，能使人賞心悅目。畫眉、百靈、紅藍靛颏、字字紅、字字黑等，叫起來百啭千聲，聲音悅耳動聽。這些鳥都被放入籠中飼養，養鳥人以提籠遛鳥為樂。

看鳥

架鳥，是用架子來養鳥，叫“亮架”。錫嘴、交嘴、梧桐之類的鳥，不能在籠中飼養，隻能在架上栖止。老北京最常見的架鳥當屬梧桐，經過訓練的梧桐會打彈兒、開鎖、叼旗、開箱等各種絕技。舊時每到北京冬天最冷的時候，時常會看到有養鳥人在冰面上訓練梧桐打彈兒，即養鳥人把一個彈丸扔在空中，梧桐會飛上去接住。

此外，養鷹也是舊京的一種風氣。清朝的八旗官兵随時臂鷹而行，引起王公貴族們紛紛仿效。在當時，北京密雲和懷柔山區有專門的滿族養鷹戶，每年秋季獵取鷹類，加以調教後送至清政府負責皇帝漁獵的“尚虞備用處”，以備皇帝使用。

老北京所養的鳥，大多數來源于廟會，隆福寺廟會、白塔寺廟會，随處可見鳥籠雲集。自清末以來，北京就有專門的鳥市，比較有名的是官園、西直門、馬甸、日壇、白石橋，一些有名的公園門口也常常看到賣鳥的人。

如今，車馬喧嚣的北京城已很難看到提籠架鳥，但是愛鳥、養鳥依然是文化中的一部分。

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