商朝是較為古老的朝代,作為商朝最後一位君主,很多人對商纣王的印象還停留在《封神榜》裡。在傳統的史學記載裡,纣王是一個沉迷于酒色的暴君,他和夏朝最後一位君王夏桀一起,合稱為“桀纣”。雖然近代有很多人為纣王“洗白”,但纣王驕奢淫逸的标簽是無法抹去的。其實,從纣王剛登基時,他的叔叔箕子便預感到商朝的滅亡。
距今約3000多年前,約公元前1076年,商朝第30位帝王帝乙駕崩。駕崩前,帝乙曾想立自己的長子微子啟為太子。但大臣們認為微子啟雖然是長子,但生母地位低下,不适合做儲君。最終,帝乙立幼子帝辛為太子,也就是後來的商纣王。
《史記·殷本紀》記載:
少子辛,辛母正後,辛為嗣。帝乙崩,子辛立,是為帝辛,天下謂之纣。
纣王身材魁梧,武力過人,能夠徒手殺死猛獸。《史記正義》說纣王能夠“倒拽九牛”,可見其力氣之大。纣王登基後,認為自己的才能和智慧在天下人之上,于是拒絕接受任何人的勸谏,他喜歡大臣們不斷地贊美自己。久而久之,逐漸失去自我。
因為他是嫡子出身,和他的庶出哥哥們不同的是,纣王從小便喜歡穿華麗的衣着,喜歡飲美酒,更喜歡女色。但小時候有父親管束,他還不敢太放肆。
登基後,纣王為了滿足自己的欲望,纣王建立酒池肉林,整日讓美人相陪,在其間飲酒作樂,通宵達旦。誰敢提出反對意見,便立即将他誅殺。
以酒為池,以肉為林,使男女裸,相逐其間,為長夜之飲。(《史記》)
用嚴苛的刑罰來對待自己的百姓,整日隻顧尋歡作樂,這樣的帝王,焉能不亡國。纣王的叔叔箕子,從一開始便預見了亡國的可能。
原來,纣王剛剛登基時,為了拉攏朝中的老臣,邀請自己的叔叔箕子來宮中一起吃飯。箕子是帝乙的親弟弟,為人簡樸,愛民如子,和微子啟、比幹二人,合稱“殷末三賢”。箕子入宮後,纣王留叔叔一起吃飯。剛坐定,箕子看到讓他驚訝的一幕,史載:
纣初立,始為象箸。
原來,纣王剛登基,便開始使用象牙筷子。
在很多人的印象中,大象是非洲的,其實,象在中國自古就有。《五帝本紀》中記載了舜的弟弟之所以叫“象”,是因為他的封地有個地名叫“鼻”。雖然商朝之前就有象,但在古老的國度裡,要想征服一頭大象是十分困難的。因此,從古至今,象牙都是極其珍貴的稀罕物。
箕子看到纣王用象牙筷子,驚恐不已,勸谏纣王不要如此奢靡。但纣王哪裡肯接受叔叔的勸勉,于是,這場飯局不歡而散。
事後,箕子感歎曰:
“彼為象箸,必不盛以土簋,将作犀玉之杯。玉杯象箸,必不羹藜藿,……自此而始,故吾畏其卒也!”
意思是:纣王剛登基就暴露了本性,現在使用象牙筷子,接下來必定不會再用陶瓷的食器,而會改用犀玉做的杯子。用完犀玉杯子,肯定不會吃野菜做的食物,肯定不會穿粗布衣服。等他把天下珍貴之物全部集中到皇宮之中,天下百姓早已無力承受,如此下去,商朝恐怕要滅亡!
接下來,果如箕子所料,纣王的生活越來越奢侈,他建造鹿台、窮奢極欲,加緊剝削天下百姓。為了得到更好的東西,他不停地出兵攻打周邊的部落和諸侯,比幹、商容等忠臣多次勸谏,反而遭到纣王的冷落。等西伯侯姬昌父子舉起義旗,天下百姓群起而相迎,牧野之戰後,商朝果然滅亡。
《史記》雲:
非先王不相我後人,維王淫虐用自絕!
俗話說,由儉入奢易,由奢入儉難。纣王一步步走向奢靡,最終滅國。然而,多年後,纣王的教訓,後人并沒有完全吸取。秦二世、隋炀帝、元順帝……許多商纣王仍然存在。真乃“後人哀之而不鑒之,亦使後人而複哀後人也”。
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