老子生活在春秋時代，西出函谷關的時候，留下了洋洋灑灑五千言《道德經》。後來中國出現了本土宗教，就以老子經中所提到的"有物渾成，先天地生"，而名之曰道教，并将老子尊奉為創教始祖祗，名之曰"太上老君"，他的自然哲學思想和樸素辯證觀點，作為創立道家思想的根基，老子也因此被譽為世界哲學巨人。

有趣的是，在宗教文化曆史上，還曾經出現過"老子化胡"的記載。老子化胡，是指當年老子西出函谷關，由西域前往天竺一帶，對沿途西域、天竺等地區的外族人（胡人）宣傳教義的典故。

據說，把印度國教最早引入中國的，是東漢明帝劉莊。有一晚，劉莊做了個夢，見到有神人在大殿奔走。他就問大臣這是什麼，有博士傅毅說這是西方的神，叫佛，漢武帝時期，霍去病曾經取回一尊佛像，供奉在甘泉宮，夢中的景象，就是佛的幻影。劉莊聽了很好奇，就讓使者去天竺，取來佛像與佛經四十二卷，用白馬馱回，在洛陽建寺，取名白馬寺，放置佛經。

"老子化胡"的提法，據說源于佛教東進的需要編造而成，目的是為了達到在中原傳播佛教教義的目的，采取依附道教的權宜之計，後來甚至創造出"釋迦牟尼佛"是老子化身的故事。而道教被提升至如此高度，也将其作為正統教義予以默認，變成了雙方都認可的事實，直到《老子化胡經》的出現。

老子去哪兒了？

老子，姓李名耳，字伯陽，祖籍楚國苦縣（今河南鹿邑一帶），生于春秋末期，與孔子是同時代的人。他曾經在周王室任職，做過宮廷圖書館的管理員，由此得以博覽群書，獲取了非常多的知識，這為他後來的思想成就打下堅實基礎。

春秋末年王氏衰微，老子向王室辭職後，一路往西行走。經過國家邊界函谷關時，守關令叫尹喜的人，見老子儀表不俗，懇求他留下言論流傳後世，老子滿足了尹喜的願望，一夜之間，用五千字闡述了關于道德的理論，這就是名著《道德經》，也是後來道教的理論基礎。

辭别尹喜出函谷之後，老子一路西遊，之後再也無人知曉其下落，或說他在臨潼坐化升天，又或者說沿着西域諸國去了印度，到外國宣傳教義去了。

關于上面的故事，在道教典籍的太上老君和尹喜真人部分經卷裡，都有相關講述。作為史學界公認為信史的著作，《史記·老子韓非列傳》中，也有類似記載，說老子"見周之衰，乃遂去。至關，……乃著書上下篇，言道德之意五千餘言，而去，莫知其所終。"這裡，老子受尹喜請求創作了道德經，之後就不知去向，并沒說老子與佛教有任何關聯。這表明，至遲在西漢武帝時期，還沒有"老子化胡"的說法。

班氏《後漢書》出現以後，對這一事件有了新的記錄，《襄楷傳》載"或言，老子入夷狄為浮屠"，這是東漢時期的方術師（也就是道士）襄楷上疏桓帝時，為自己的建言尋找的依據，他建議桓帝在宮中祭祀黃老和浮屠（代指佛教），因為老子和浮屠是一個人，提出佛教的教義和本性，與道家宗旨是一緻的，從而讓東漢皇帝接受了佛教。

《後漢書》中更有記載說，老子到了天竺國，在淨妙王後白天睡覺時，借着陽光飛入其口中，三年後的四月初八日（佛陀誕辰日）夜半，剖王後左腋而生，佛道從此振興。由此，佛教的誕生與道教第一次産生了聯系，在文字上首次記錄了老子在外國創立宗教的經過。

佛教的巧妙借力

有故事說，有人祖傳一鍋老湯，傳了幾代用它做馄饨，從祖爺爺到爸爸，每一代都往裡放不同的調味料和動物骨頭，湯越來越醇厚香濃。就有人問，說這鍋湯添來加去的，還是原來祖傳的那鍋湯麼？那人笑着說，這你就不懂了，無論放什麼東西，最終都會被湯水融合，變成它的一部分，味道隻會更好，你說這還是不是那鍋湯？

中華文化也是如此，博大精深，包容并蓄，在曆史發展過程中，經過接觸、混雜、聯結和融合，形成我中有你、你中有我，而又各具個性、互不排他的多元統一體。無論是什麼樣的思想觀念和意識形态，都能與中國文化相互交融并和諧發展。

當時佛教向東傳播的時候，也遇到這樣的問題，大師們發覺，無論用什麼樣的方式，中原地區的民衆們也不會放棄本土的思想，轉而将外來宗教奉為至上，而是一種既不排斥也不改變的狀态。僧衆們隻好想其它辦法，逐步讓東方大國的人們接受異國宗教。

于是，佛教想到攀援道教大神老子的方法。他們将佛家的教義向道教靠攏，尋找其中的共同點，提出《道德經》曾經提到道家始祖老子說，"我有三寶，慈、儉、不敢為天下先"的言論，與佛教提倡的"慈悲、戒貪、謙卑"思想内容相同。

另外，在唐代陸海羽客王懸河編纂的《三洞珠囊·老子化西胡品》中，援引《太平經》的提法，"老子往西越八十餘年，生殷周之際也"，《太平經》的成書還在桓帝襄楷之前，可見襄楷的谏書并非毫無依據。許多人認定，上面的提法，就是佛教攀附道教的證據。将老子和浮屠混同為一的提法影響甚深，自佛教傳入中土直到漢末獻帝時期，比如在東漢名士牟融的《牟子理惑論》中，依然采納佛老合一的理論。

《三國·魏書》中，引注了魏國郎中魚豢《魏略·西戎傳》的提法，他說《浮屠經》與《老子經》相出入，記載了"老子西出關，過西域，之天竺，教胡浮屠屬弟子，合有二十九"。明确說明，老子跑到外國去做老師，這不僅符合傳統"以夏變夷"思想，而且也可以看作是《老子化胡經》的創作基礎。佛教傳播的順勢而為，巧妙的打開了中土宗教大門。

由此，到了東漢明帝前後，佛教已經被皇族所接受，比如明帝時期的楚王劉英，《後漢書》說其"晚節更喜黃老，學為浮屠齋戒祭祀。"把黃老和浮屠共同祭祀。

《老子化胡經》的公案

自東漢後期，佛教不斷向道教滲透并融合，産生了一段時間的"蜜月期"。到了魏晉時代，佛教實力繼續發展壯大，逐漸有壓制原生道教的勢頭，佛道之争的苗頭開始出現了。

西晉惠帝時期，有天師道祭酒道士叫王浮的，根據漢魏流傳的佛道傳說，整理出了一篇經文，頌揚道教始祖老子西行傳法的神迹，就是《老子化胡經》。這本書的出現，被認為是佛道千年之争的開始标志，也被看作是道教最先用"老子化胡"說來貶低佛教的标志。

關于道士王浮撰書的動機，東晉末竺道祖在《晉世雜錄》中寫道，"道士王浮每與沙門帛遠抗論，王浮屢屈焉，遂改換《西域傳》為《化胡經》，言喜與聃化胡作佛，佛起于此。"竟然是因為他每次與帛遠和尚鬥嘴不過，心中憋屈，才炮制了這篇經文，把老子和尹喜都說成佛的宗師。

佛教對此是持否定态度的，也通過文字予以駁斥。在南朝梁代僧佑的《出三藏記集·法祖傳》中，記載了一個叫李通的人，他曾經死而複生，說在地府見到道士王浮身被枷鎖，乞求寬恕。因為"昔祖平素之日，與浮每争邪正，浮屢屈，既意不自忍，乃作《老子化胡經》，以謗佛法，殃有所歸，故死方思悔"。由此可見，佛教典籍中關于王浮屢屈而作《老子化胡經》的記錄是比較一緻的，認為王浮生前作僞，死後一定認識到錯誤。

實際上，整個事情的濫觞，還是佛教東進的時候自己搞出來的傳說。事件到此并沒有終止，而有愈演愈烈之勢。南朝宋代時期，有道士顧歡寫了一篇《夷夏論》，其表面上雖主張孔、老、釋同為聖人，而實際上卻用夷夏界限來排斥外來佛教。

而《清淨行法經》，直接把中國的哲人老子、孔子、顔回，都說成是菩薩轉世，說"儒童菩薩彼稱孔丘，光淨菩薩彼雲顔回，摩诃迦葉彼稱老子"，是佛陀派來中原傳法的，他們在佛陀"入滅千載之後，教流于東土"。這次反擊腦洞奇開，更加犀利。

《老子化胡經》，自從南北朝以來便為一大公案，成為佛道争訟的導火索，圍繞此書真僞，雙方辯論了近一千年。時光轉入唐代，高宗、武周時期，佛教将此事正式提交朝廷申訴，要求把《老子化胡經》作為禁書，朝廷為此多次讨論，最終下令焚毀此書，但是禁令執行不嚴，民間仍有流傳。

至元代憲宗、世祖二朝，全真道在丘處機"一言止殺"的努力下，成為國教，開始侵占佛教産業。佛教再次将《老子化胡經》提起申訴，并引發了憲宗八年和至元十八年的兩次辯論，禅宗弟子自幼修持機辯，全真羽士清靜無為，因而兩次辯論均以失敗告終。

朝廷便兩次嚴令盡毀此書。至明代已無存錄，隻在一些通俗作品中，可以窺見一絲蛛馬，如《西遊記》中，老君向觀音介紹金剛琢法寶時，就說"當年過函關，化胡為佛，甚是虧他，早晚最可防身"。

清代光緒年間，敦煌莫高窟内發現有《老子化胡經》殘卷，各卷年代、經名都不同，有的叫《老子西升化胡經》，有的叫《太上靈寶老子化胡妙經》，均系元代以前版本，内容推斷是同一經書而異名無疑。

【題外話】曆史上幾次著名的佛道之争

佛道兩家的争執，表面上是宗教派别之間的沖突，其實兩者背後，都有政治因素的左右，展現的是最高權力的好惡，得到支持的，往往較易獲勝，失去支持的，卻遭到滅頂之災。佛道之間的矛盾，最早出現在東漢時期，距離佛教傳入中土，不過百年。

○唐代高宗時期，佛教勝出。高宗顯慶五年（公元660年），朝廷敕令沙門靜泰和道士李榮，在洛陽宮中進行辯論，題目是《老子化胡經》的真僞。道士李榮此前多次與佛教沙門論戰，"屢遭勁敵，仍參勝席"，道團對他期望很高，但在洛陽"對論失言，舉宗落采"，竟然一敗塗地，高宗即令他返回梓州，書中記載，李榮"形色摧恧，聲譽頓折"。

○武周通天年間，道教勝出。萬歲通天元年（公元696年），有僧惠澄，向朝廷乞求禁毀道教僞書《老子化胡經》，武則天讓朝臣讨論可否。當時朝中主要輿論認為"化胡是實，為經不虛"。于是武則天敕旨，明确了"佛本因道而生"結論，駁回惠澄和尚的要求。武則天雖然不許佛道相争，态度上卻是偏向道家。

○唐代玄宗年間，佛教勝出。玄宗朝，自稱太上老君的親傳弟子，法師羅公遠面見玄宗皇帝李隆基。唐玄宗李隆基對佛道之間的修行很感興趣，讓羅公遠與佛教密宗的初祖禅師，金剛三藏法師比賽修持功夫，兩位法師在朝廷上公開比鬥，結果羅公遠的功力遠勝密宗三藏，三藏自己也很服氣，這次比賽在友好的氣氛中結束。

○宋代徽宗年間，道教勝出。此時佛道兩派的糾葛已然很深。有道士林靈素與沙門鬥法大勝，林靈素即面見宋徽宗，請命對佛教整頓，"釋教害道，今雖不可滅，合與改正"，宋徽宗依所請，于宣和元年（1119年）正月下诏，改佛為道，易服飾，稱姓氏，一應機構都改換名稱，改尼姑為女德。皇子趙桓（即未來的欽宗），上殿為佛教力争，并組織了胡僧立藏、五台僧等十餘人與道士林靈素鬥法，結果僧團大敗，情願依照诏命從道家服飾，戴冠執簡。

○元代世祖年間，佛教勝出。由于長春真人"一言止殺"的功績，道教一度盛行，全真教被封為國教。元世祖至元十八年（1281年），有僧人那摩弄權，向朝廷主張一神論，并組織了《老子化胡經》真僞辯論。那摩一方，著名的薩迦派教主密宗八思巴、白教教主二世活佛噶瑪拔稀以及少林寺、五台山長老等三百餘僧人參加，道教方面精英盡出，全真掌教張志敬真人為首的道衆二百餘人參加辯論。由于朝廷被那摩把持，此次辯論無論如何，道團敗局已定。但後來八十餘年的元朝，終究毀于道家組織明教、白蓮教之手，所以說勝負之機，尤未定也。

（原創作品，版權屬于今日頭條"石頭大獅的膠澳筆記"。圖文資料均來自互聯網公共資源）

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