說到電紙書閱讀器,大家第一個想到的恐怕就是大名鼎鼎的亞馬遜Kindle系列吧。在我眼裡,電紙書這個數碼産品,首先非常依賴于廠商背後的圖書資源,比如亞馬遜龐大的數字圖書庫,使得Kindle長期穩坐該領域的頭把交椅。而國内廠商中,無論是京東、QQ、還是掌閱,也都是依托其掌握的數字圖書資源,才開始進軍閱讀器市場的;其次,電紙書受限于E-ink墨水屏的物理性能,無法承擔除閱讀以外其他的APP功能,因此技術升級的幅度相對手機還是慢了不少,各家往往還是在刷新率、格式支持、背光調适等體驗細節處下功夫。因此,當聽說iReader A6是以“聽書”作為賣點時,我心裡還是充滿了期待,閑話少說,讓我們一起試試A6的成色吧!
一 開箱初見包裝無用多費筆墨,電紙書閱讀器價格适中,有自帶文化加成,很多時候是作為饋贈親友的禮物的,我對外包裝隻有一點要求,那就是大氣。A6黑色紙紋的外殼書卷氣十足,起伏的聲波曲線有暗示他的獨門絕技——聽書,作為禮物可謂是有裡有面。
從我買過數版Kindle的經驗來看,電紙書閱讀器的包裝向來非常環保,iReader也是如此,除了本尊,就隻有一根數據線和簡單的說明書而已,這也符合發明電紙書的本意,即通過書籍的數碼化,減少紙質書對環境的壓力,讓我們擁有更蔥郁的森林和更宜居的環境。
給廠商的一點小建議:A6的紙盒是蓋上去的,因為接縫較小,不是很容易打開,用力過大容易把機器給甩出來,是否可以改成抽取式的,既方便,又安全。
因為E-ink無法顯示彩色,因此電紙書向來使用黑、灰、白的配色,A6則多了一個星耀藍的配色(個人不是太喜歡這個配色),我收到的則是更偏向傳統的配色,正面的邊框是純黑的,背面則是做了磨砂處理的太空灰,中間位置用微凸的工藝镌刻上了“iReader”的品牌logo,低調又不失大氣。
雖然沒有改變方方正正的布局,但iReader A6在背部造型上做了一些處理,由中間向兩邊慢慢收窄,不僅使得握持的手感更好,也使得四邊形成了一圈明暗交界線,一改傳統閱讀器方正無趣的刻闆形象。
A6的顯示屏為6寸,和我用的Kindle Oasis一樣,厚度為7.8mm,重量僅有166g,比Oasis戴上充電皮套後的重量要輕28克(不戴充電皮套的Kindle Oasis131克,更輕),不過這個區間的重量,無論是男士還是女士,握持起來都是毫不費力。
因為電紙書的功能比較單一,觸屏操作的頻率和精度要求不高,所以在邊框方面也就沒有必要追求全面屏。拿慣了全面屏手機,拿起邊框更粗的電紙書,反而操作起來非常順溜。也不擔心手指遮住顯示區域。
和其他閱讀器一成不變的Micro-USB接口不同,A6采用了Type-C的接口,這點還是要給個贊,我倒不是貪圖Type-C更快的充電速度(電紙書本來就不耗電),也不是追求更快的傳輸速度(電子書體積也大不到哪裡去),而是現在Micro-USB接口差不多已經處于被淘汰邊緣了,能和絕大多數的設備共享數據線,對用戶來說顯然是個更方便的選擇。
對了,A6的充電口也是支持Type-C的有線耳機的,能共享的配件又多了一個。
二、軟硬兼修。相比于掌閱之前的普通版本,跨上千元這個門檻的A6,對标的自然也并非友商的入門版,從硬件指标來看,基本上能和亞馬遜的旗艦,Kindle Oasis一一對應,比如說屏幕都采用了元太的E-ink屏,尺寸都是6寸,分辨率都是300PPI—在這個分辨率下,默認字體的邊緣鋸齒肉眼已經完全看不見了,從觀感上和紙質書已經别無二緻。
A6的處理器也采用和Kindle Oasis同款的飛思卡爾的imx6,從性能上當然無法和智能手機上的高通相提并論,但已經足以保證翻頁時基本不會出現拖影。
當然,在需要做一些輸入的時候,受限于E-ink的特性,還是會感到延遲。不過電紙書閱讀器一向不是一個理想的文本輸入設備。個人建議大家看書時有所感悟的話,還是直接用内置的錄音機做筆記更好。
A6在硬件上的另一個升級是支持IP67級防水,這個級别應付一般性的潑濺是不成問題的,不過要真是落水了,那就自求多福吧。
由于E–ink 是一種反射式屏幕,因此電紙書一般不會在前面闆上安裝光線感應器,閱讀燈的亮度都是預設的,低端的産品甚至隻有一檔固定亮度,無法根據環境自動調節。A6雖然沒有加入感應芯片,但預置了三種光線環境(白天、夜間、被窩)供你選擇。
我們知道,智能手機的自動亮度是根據周邊光線的強弱來确定的,未必能夠百分百地符合每個人的習慣。A6預設的三種亮度也隻是個大概數值,而手動閱讀燈亮度調節的幅度則達到了20級,足夠讓我們選擇一個最舒适的閱讀環境。
此外,盡管E-ink的顯示方式相比液晶屏,對眼睛的刺激已經比較小了,A6還是提供了一個類似手機中“護眼”功能,即在打開閱讀燈的情況下,将管線調為偏黃色的“暖光”。不過這個功能藏得相對比較深,需要從“我的—設置—設備—屏幕顯示—暖光”這個路徑進入。
硬件上和競品持平,價格上不到一半,這本身已經是個非常值得入手的理由了,不過考慮到電紙書的價格除了硬件,品牌和圖書資源庫也是一個非常重要的參考因素,那麼iReader的軟件方面又做得怎樣呢?
對我這個多年的Kindle用戶來說,不支持國内流行的epub格式一直是個痛點,A6對于衆多書籍格式的支持是個非常大的加分項。此外,隻要和另一設備(手機、pad、電腦皆可)處于同一wifi環境下,就可以方便地實現無線傳書
對于本地書籍來說,A6有一個功能非常實用,那就是無需将電子書拷貝到專門的目錄下,直接在書架中就可以搜索識别,還能識别自建文件夾目錄,我們在拷書的時候,自由度就大多了。
此外,對“印象筆記”、“有道筆記”這兩個流行APP的關聯支持,也體現了A6對于中文用戶的友好度。内置的詞典也非常好用。
另外,和掌閱帳号綁定後,不同設備上的書籍和閱讀進度也可以保持同步(僅限掌閱書城購買書籍)。
除了一些采用E-ink技術的雙面屏手機外,電紙書閱讀器從系統層面不支持微信等APP,看到精彩章節如何分享給朋友就成了一件讓人頭疼的事。
A6給出的解決方案是截圖分享,點擊右上角呼出截圖菜單後,聯網狀态下直接分享,就會生成一個手機二維碼,用手機浏覽器掃描後,就能下載圖片分享。
在閱讀pdf格式的書籍時,由于制作排版的關系,有些書在6寸屏上顯示的字體會過小,A6有一個“重排”的功能,能使得字體變成合适的大小,一鍵搞定,非常好用。
不過對于那些掃描版的PDF書籍來說,就無能為力了,碰到這種情況還要一招,那就是通過裁剪使得四周空白變小,讓字體變大,雖然改善的程度不如重排那麼明顯,但也算是盡力了。
如果說亞馬遜、當當閱讀器引以為傲的是海量的出版類書籍,那麼掌閱的優勢就在于網文了,作為從免費時代過來的70後大叔,之前也一直習慣到網上找免費資源。但一來是國内的版權保護越來越規範,二來随着年紀漸長,慢慢地發覺知識付費不僅是對原創的尊重,對于用戶來說也是更有效率的做法—免費資源不僅難找,太多的排版錯誤、漏字錯字,非常影響閱讀體驗。
軟件方面如果要挑些刺的話,那就是一個菜單的操作邏輯還有進一步優化的空間,另外,在一些采用Win7系統的老電腦上,會出現将A6識别成安卓手機,導緻盤符無法出現的問題(Win10上無此現象),這可能是由于某些驅動缺失的關系,希望在通過今後的版本升級予以解決。
其二是在連接wifi的時候,不少地方的公共wifi雖然明面上無需密碼,但需要打開一個網頁坐驗證,但A6卻無法通過自帶浏覽器打開登錄頁面,造成假連接的現象。
三、我說你聽相比前作和競品,A6最大的亮點就是—聽書功能了。
A6的聽書功能實現方式有兩種,一種是掌閱書城中的有聲書資源,有聲書都是真人朗讀的,效果自無需多少,不過浏覽了一下,發現資源還是不夠豐富。各個電子書廠商,在有聲書這個領域,都采取了排他性的策略,想要購買下載隻能通過自家的商城,這方面掌閱要追上亞馬遜這樣的大佬,還是需要付出一些努力的。
對于A6來說,除了通過藍牙聽書,也可以通過外放來聽,經過個人的測試,A6的外放在相對安靜的書房、客廳等居家環境中還是夠用的,而在存在一定噪音的公共場所下,音量就稍顯得輕了點,好在公共場合,從不幹擾他人的角度,一般也不建議直接外放。
第二種模式則是AI朗讀,這個技術在智能手機上出現已經有好幾年了,不過在電紙書上才剛剛出現,尤其是中文朗讀,其算法規律又和英文朗讀不同,考驗的是廠商的技術積累和研發能力。
A6朗讀在人聲選擇上非常豐富,内置離線的就有六種,其中還包括“粵語”和“娃娃音”這兩個饒有趣味的選項。不過試聽之後感覺這兩個選項實用性不是特别大。
在線語音則是提供了 情感男生、磁性男生、磁性女生、娃娃音等四種,試聽過以後,發現在朗讀連貫性方面和離線的沒有差異,區别隻有聲線,估計這個版塊會随着設備的升級,加入更多的選項,說不定會有郭德綱版哦。
AI的朗讀,難點在于斷句和語氣的把握,如果說在導航這樣的應用場景下,我們還能忍受機械僵硬的語音播報,但在“聽書”這樣的應用中,如果朗讀和真人差距太大,顯然會對我們理解、感受書籍的内容帶來比較大的幹擾。
經過體驗,我覺得A6的AI朗讀,在應對普通的小說、社科類書籍時的表現是讓人驚喜的。盡管聽得出不是真人,但斷句、語氣都非常連貫,速度适中(可以自己手動調節),
不過,在應對類似詩歌這種特殊文體時,AI的短闆就暴露無遺了,我特地選取了《唐詩三百首》中杜甫的《望嶽》一篇,購買了掌閱商城中的有聲書和普通電子書版本,分别由真人和AI朗讀,其中的區别就出來了,大家可以通過下面的視頻,感受一下A6聽書的實際效果。
四 總結
綜上所述,我覺得掌閱A6在硬件配置與競品旗鼓相當的情況下,解決了“聽書”這個最大的用戶痛點,并且憑借豐富的自由版權資源以及對多種格式的支持,構建了從購書—看書—筆記—分享這一完整的數字閱讀閉環,再加上合理的售價,對于愛書之人确實是非常有吸引力的。
如果能在系統上進一步優化,消除我在文中的提到的一些小bug,那麼就推薦度就更高了。
所以,這就是我對掌閱 iReader A6 的最終結論。
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