位于沙湖的新居裝修好後，母親卻一直不願意搬過來住，而是更喜歡住在民主路的老房子裡。還總是說，這裡一切方便，也住習慣了，哪裡也不去。我很是不解，逼仄的，無電梯的老舊樓有什麼好呢？但也沒轍，雖然做了不少工作，母親就是不應，老人家執拗得很。快過年了，我又對母親好說歹說一番，主要是考慮剛搬新居，母親才答應到新居裡來過年。不過，母親又加了句，僅僅隻去過年，過完年仍然要回民主路。我諾諾，心裡盤算着，先來過年再說吧，住得好，不就會長住麼？

沙湖邊上的小區，臨湖而建，站在陽台上，就能遠眺湖光樓影，長橋卧波；置身區内，綠樹繁茂，花木扶疏，假山噴泉，曲徑通幽，環境也不錯。

母親要來過年，當得隆重地準備準備。最重要的是清潔原本為她預備好的卧室。我找出去年在紅安七裡坪采風時買回的當地生産的大布被單、枕套和被套，嶄闆子的，拆開後，一股鄉愁撲面而來。放進洗衣機裡漂洗後，晾曬在陽台的衣架上。床單和被套，像幕布一樣，挂滿整整一面牆，而兩塊枕套，像兩面旌旗，風一吹，迎風招展，頓時，陽台上，發出“呼啦啦”的歡笑。

床單、枕套和被套曬幹後，離過年的時間也近了。這段武漢多雨，還有雪，我想讓母親早些過來而未遂。吃過晚飯，我便開始在母親卧室的床上鋪上一層厚厚的棉絮，然後将大布床單鋪在棉絮上，再把兩隻枕頭裝進枕套裡，這都很簡單，而将絨被套進被套裡就略顯麻煩。在套被套的過程中，我眼前有些恍惚，仿佛看到母親當年為我們訂被子的劬勞的身影。

那是五十年前的鄂南崇陽，母親剛剛從縣城裡的城關小學調到大市中學做起了鄉村女教師。布置新家，首先要解決住的問題，尋稻草鋪床，那個年代過來的人，怕是沒有人沒有稻草鋪床的經曆吧。而稻草于農村來說，并不鮮見，但稻草卻是耕牛越冬的食物，易見不易得。

9月的稻谷已經收割，金黃的稻草已在禾場上堆成了垛。母親帶着我和姐姐，隻能去田裡拾農人遺留的稻草。可到了稻田裡，除了稻樁和在田地覓食的成群的麻雀外，很難尋見一根稻草。最後，還是向農人們讨要了一捆稻草。

稻草背回後，母親把它曬在學校的操場上，還逗來了麻雀扒扒拉拉，以為裡面有谷粒呢。稻草曬幹後，母親将其鋪在木闆床上，滿屋都洋溢着稻草的香味。接着，母親把棉絮鋪在稻草上，再鋪上床單，床就鋪好了。然後，在一個陽光溢滿小屋的下午，母親開始訂被子。

不像現在被子隻要套進被套那麼簡單，彼時，被子由棉絮、被芯和包被組成，得一針一線地縫成。隻見母親先把寬大的包被鋪在床上，再把棉絮擱在包被上，再将紅花被芯蒙在棉絮上，然後，用寬大的包被将棉絮包起來，與被芯形成一個整體，并在四個角，将包被疊整齊。再從笸籮裡找出一口粗針和棉索，母親遞給我，讓我給她穿線，這個針粗，針鼻也大，棉索很好穿進去。

棉索穿好後，母親便從一角始，沿着包被和被芯的結合邊緣，一針一線地訂被子。雖說是将包被和被芯縫在一起，針腳也不像縫衣服那樣密、細，但也要保證棉索走在一條線上，絕不能蛇行。而且時刻還得将棉絮撫平，縫的時候要兼顧四周，以确保被芯在一床被子的正中心，四周的包邊寬窄一緻。如若棉絮厚薄不勻或動作不能均衡，綢緞的被芯易皺，就很可能被縫歪了，而錯到了“隔壁人家”，那樣看起來就會很醜，女紅自然不過關。

母親顯然是這方面的裡手，被子被她訂得又平又整，熨熨帖帖的，紅花被芯正中，包邊寬窄一緻，怎麼看都像是一幅鑲着邊的畫，真好看。晚上，鑽進蓬松的棉被，躺在稻草鋪成的墊絮上，人就窩了下去，一種舒适感蕩漾全身，那可都是母親的味道。

收回恍惚，我給母親的絨被也已套進了被套裡，平整地鋪在床上。看着一條條藍紫白橙青相間的大布棉被，就像是看着母親臉頰的皺紋，不禁心揪揪然。那時，母親多年輕啊，轉瞬已風燭殘年。但想到，還能給母親鋪床被，也是我們做兒女的福分吧。盼望着，母親早點住進新居過年的那一天。

本文原載《長江日報·江花周刊》，原名《過年，為母親鋪床被》，作者梅贊。

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