端午節是中國四大傳統節日之一，民間除了有賽龍舟、食粽等許多精彩缤紛的習俗活動，家家戶戶還會在大門口挂上翠綠的艾草菖蒲，别有一番節日氛圍。你知道這個習俗是怎麼來的麼？

民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為過端午節的重要内容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。

根據文獻記載，是古代的大夫端午節有采艾草（也有叫艾蒿，艾葉的）制藥的習俗，認為端午制藥最為靈驗。到宋朝時，端午制藥在民間逐漸發展為端午懸挂藥材。

宋代的《東京夢華錄》“端午”條說：“自五月一日及端午前一日，賣桃、柳、葵花、蒲葉、佛道艾，次日家家鋪陳于門首，與粽子、五色水團、茶酒供養，又釘艾人于門上，士庶迎相宴賞。”

傳說在商朝末年，武王姬發伐纣時，帶了一名醫工蕭艾，字艾蒿。蕭艾醫術很好，一次無意中發現發現将士們用一種無名野草來熏蚊子，熏完蚊子後的熱草灰還可以治瀉止痛，便開始了研究，後來營中出現了痢疾，蕭艾發現還用這種無名野草竟然對痢疾有效，武王賞罰分明，便用蕭艾的名字為這無名野草起名叫“艾”。

但是，艾草能名留青史，跟它本身的“能力”也有很大關系。

對于民間百姓來說，艾草既是常見物，又是實用品。民間把艾草的莖葉割回家曬幹，點燃就可以用來熏蟲。現代中醫，有在針灸時燒艾熏烤針刺的穴位的，用拔火罐治療風濕病時用艾草做燃料的，證明了它臉上确實寫着“健康“兩字。

明代李時珍研究家鄉蕲州的艾草，專門為它們作傳，寫了《蕲艾傳》。不止如此，他在《本草綱目》中，也認證了艾草的香，能驅趕蚊蠅，清除瘴氣，還能殺毒。所以，端午時節，在北方的農村，各家都會割一把艾草，挂在門旁，用來辟邪，這還是有一定依據的。

端午在門上懸挂艾草、菖蒲的習俗，據說來源于這樣一個傳說。唐朝僖宗年間，黃巢領兵造反，這年五月，黃巢大軍兵臨鄧州城下。黃巢騎馬到城外勘察地形，在一個村外的路口，遇見一位年輕婦女，背背包袱，一手拉着一個小孩，另一隻手卻抱着一位年紀較大的男孩，正慌忙逃路。黃巢以為這個婦女不仁，抽刀欲斬，經詢問，方知原來大孩子是婦人大哥的遺孤，小孩子是婦人所親生，她甯願讓自己的孩子受苦，也不願讓侄兒遭罪，為的是不負大哥托孤之意。

黃巢一聽，對這位年輕婦人肅然起敬，認為她是天下少有的義婦，于是揮劍砍下路旁艾草菖蒲，讓她拿回家去挂在門上，并嚴令将士:“進軍途中，如遇門挂艾蒲者，須加保護。”婦人聽了，半信半疑，但她回到城裡後，還是把這件事情告訴了左鄰右舍。第二天正是端午節，黃巢的軍隊攻打鄧州城，隻見家家戶戶門上都挂了艾草菖蒲。黃巢果然信守對那位婦人的承諾，領兵離去。從此，端午節挂艾草菖蒲的習俗就流傳了下來。

但是這個傳說應該是脫胎于曆史文獻，做了藝術加工，就有了這樣的效果。

文獻記載比較确實的是三國王叔和之事。東漢末年到晉武帝時，有70年的時間，瘟疫頻繁，有據可查的大瘟疫就有21次。魏文帝時，王叔和與張仲景的另一個弟子衛汎，被襄陽名士舉薦到洛陽祛除瘟疫。他們規定，京城所有水井都要清淤過一次，井水要用艾草等浸泡後，

由軍士分發才可以飲用；進入京城的人，也都要用艾草燒煙熏過；再加之其他辦法，半個月後，疫病逐漸退去了，活下來的人也越來越多。

年輕的王叔和熱衷于對艾的考究，他認為荊楚之地的艾是最好的，又認為五月是惡月，人的瘟疫多發生在五月，因此五月用艾防疫的功效最強。他還在襄陽大力推行“五月五門窗插艾“，這21次瘟疫大流行，幾乎沒有波及襄陽城。

後來，“五月五門窗插艾“也從襄陽流傳開，如今很多地方過端午節，各家各戶還會在門框上挂一把艾草，用來祛病辟邪。

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