海王有一美麗而善良的女兒小人魚。小人魚愛上王子，為了追求愛情幸福，不惜忍受巨大痛苦，脫去魚形，換來人形 。但王子最後卻和人間的女子結了婚 。巫婆告訴小人魚，隻要殺死王子，并使王子的血流到自己腿上，小人魚就可回到海裡，重新過無憂無慮的生活。她卻自己投入海中，化為泡沫。

這是大家從小就熟識的“美人魚”的故事，那麼美人魚是否真的存在，曆史上有無記載，且看美人魚的前世今生。

在中國民間傳說裡，美人魚不僅是絕世美女，她落下的淚水更是世間珍寶。在東晉幹寶所撰的志怪名作《搜神記》以及西晉張華的《博物志》中，就有具體描述：南海之外，有鲛人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠。翻譯過來就是說南海外，有鲛人（這裡的鲛人就隻指人魚）在水中能變成魚，如果不殺了它可以織布，它的眼淚可以變成珍珠。這是民間對美人魚流傳的最廣泛的版本。還有一些對人魚的描述如下：

赤鱬：英水出焉，南流注于即翼之澤。其中多赤鱬，其狀如魚而人面，其音如鴛鴦，食之不疥——出自《南山經》。雕題國：皆在郁水南，郁水出湘陵南海。按郭璞傳：點涅其面，畫體為鱗采，即鲛人也——出自《海内南經》氐人國在建木西，其為人，人面而魚身，無足——出自《海内南經》。

這些主要是對人魚的外形做了具體描述，對人魚模糊的印象變得清晰，有着人臉魚身的人魚也從“其眼淚，則能出珠”的商業價值變成“食之不疥”有了藥用價值，更加加深了人們對人魚的向往渴望。

唐李商隐《錦瑟》詩“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙”，千百年來讓無數人傾倒。

1990年4月《文彙報》有這樣一則報道：

一些科學家正在竭力設法找到這一當今考古學最驚人的發現，一個3000年前美人魚的木乃伊遺體的由來。一隊建築工人，在索契城外的黑海岸邊附近的一個放置寶物的墳墓裡，發現了這一難以相信的生物。這一發現的消息是由蘇聯考古學家耶裡米亞博士在最近透露給西方的。她看起來像一個美麗的黑皮膚公主，下面有一條魚尾巴。這一驚人的生物從頭頂到帶鱗的尾巴，計長有173厘米。科學家相信她死時約有100多歲的年齡。

1991年7月2日，新加坡《聯合日報》發表了題為《南斯拉夫海岸發現1.2萬年前美人魚化石》的報道：科學家們最近發掘到世界首具完整的美人魚化石，證實了這種以往隻在童話中出現的動物，的确曾在真實世界裡存在過。化石是在南斯拉夫海岸發現的。化石保存得很完整，能夠清楚見到這種動物擁有鋒利的牙齒，還有強壯的雙颚，足以撕肉碎骨，将獵物殺死。“這隻動物是雌性的。大概1.2萬年前在附近海岸出現。”柏列·奧幹尼博士說。奧幹尼博士是一名來自美國加州的考古學家，在美人魚出現的海域工作了4年。奧幹尼博士說：“它在一次水底山泥傾瀉時活埋，然後被周圍的石灰石所保護，而慢慢轉為化石。化石顯示，美人魚高160厘米，腰部以上像人類，頭部發達，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類一樣，無有眼簾。

1、1926年，一艘載有科學家和軍事專家的探測船，在古巴外海捕獲一個小孩，皮膚呈鱗狀，有鰓，頭似人，尾似魚，能講人語。據說這個小人魚被送往了一個秘密機構進行研究。

2、1954年夏天，在英國甘貝萊島，發現一具身長大約120厘米的奇怪屍體，重約40公斤，有兩手兩腳，手有5隻手指，兩隻大眼，口中有銳利的牙齒，身體表面的皮膚呈粉紅色。因屍體已開始腐爛，無法進一步化驗，結果不了了之。

3、1979年，蘇格蘭教師威廉·馬龍在蘇格蘭的斯尼斯海灘散步時，突然看到海中露出一個裸體女性，頭發為褐色，五官與女人近似，還有一對豐碩而漂亮的乳房。當其蕩漾于水面時，能夠很清楚地見到魚尾。她在水面上浮遊了四五分鐘之後才消失。像這些目睹美人魚的事件，在南太平洋、蘇格蘭、愛爾蘭一帶的海面以及北海、紅海等地，都有大量的報道。

4、1990年也有工人在俄羅斯外海發現一具遺骨，有着黑皮膚、黑頭發，下半身卻是魚尾巴，從頭到尾都是鱗片；另外，還有以色列遊客在海岸邊發現美人魚，原本望着大海的人魚回頭看到人類後，驚恐的跳入大海中。

5、1980年，在紅海海岸發現了的一個奇迹——美人魚。美人魚的形狀上半身如魚，下半身象女人的形體——跟人一樣長着兩條腿和十個腳趾。可惜的是，它被發現時已經死了，這就是震驚了世界的中國南海發現鲛人事件。

6、1988年4月，美國新聞記者阿瑟？康尼斯報道，一個叫佐治？尼巴的漁夫，在亞馬遜河口打魚時，曾網了一條人魚，那動物上半身象個女人，下半身則象一條海豚，容貌十分吸引人，猶如美女，而她說的話，也都和人類語言十分相似。由于新幾内亞的傳說，對人魚十分敬畏，漁夫便把人魚由網中放走了，人魚似乎懂得人性，在他的船周圍遊了很久，然後才消失。象這些目睹人魚的人，在南太平洋、蘇格蘭、愛爾蘭一帶的海面以及北海、紅海等地，都有大量的記錄存在。

7、2013年6月以色列一網友拍到疑似美人魚，目擊者描述，他們所看到的那條“美人魚”在日落的時候出現，于是很多遊客都在日落的時候前來海灘守侯，以期一睹那條神秘的“美人魚”，當然同時也期望可以獲得巨額的懸賞。

雖然這些記錄有鼻子有眼，但是，我想大多數讀者和我一樣依然對它們的真實性存疑。

在位于西太平洋的菲律賓，有一種叫“儒艮“的海底生物，由于偶有懷抱幼崽于水面哺乳之習慣，常被人誤以為是“美人魚”，但它究竟是不是“美人魚”，很多人依舊困惑，見到其真身的人更是少數。由于自四千年前起，儒艮就遭到人類殘忍捕殺，如今數量極為稀少，分布在印度洋和西太平洋，對于它的蹤迹，能見到的人都以為是“美人魚”。

那麼，關于“美人魚”是否真實存在？有美國研究者稱美人魚并不隻是傳說，它在我們現實世界中真的存在，研究者認為，美人魚是在古猿進化為人類的過程中，一部分古猿進入海中生活，進化而成的類人猿，與人類同一祖先。隻是在漫長的進化歲月裡，人類将其遺忘，成為傳說。

不過雖然現在還是沒有證實美人魚的存在，但是我們卻不能否認他可能真的存在，現在人類還沒有把海底生物真正的全部都檢測到，等到科技達到的那一天，人類把地球上所有生物都變成已知生物的時候，我們再下結論也不遲。所以，“美人魚”仍是人類一項嚴肅的科學研究課題，希望有一天，關于“美人魚”的謎底能夠盡早揭秘。

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