每當逢年過節之際，對于大齡未婚男青年來說，總是那麼的難熬，父母最在乎的不是兒子掙多少錢，也不是工作是否順利，而是有沒有找到女朋友。尤其是家中獨生子，如果年近三十仍然單身的話，父母就會開啟催婚模式，求鄰居找親戚給兒子介紹對象，安排一次又一次相親，不為别的，隻為了讓兒子早日娶到媳婦，他們盡早抱孫子。

父母催婚的情況經常發生，其做法或許有點操之過急，但也可以理解，完全出于對兒子的關心。有些催婚的方式比較委婉，有意無意說：兒子，你看人家鐵柱，年齡跟你一樣大，孩子都上小學了，最近老婆又懷了二胎，人比人氣死人啊！有些父母非常直接，會語重心長地說：“兒子啊，不孝有三，無後為大，你千萬不能讓咱家絕後啊！”

在中國古代，人們非常重視傳宗接代，甚至認為娶妻生子就是為了延續香火，妻子若沒有生兒子，哪怕夫妻關系再好，也有可能被丈夫以“無子”的理由休掉。比如南宋詩人陸遊，跟妻子唐婉情深意切，而且唐婉還是陸遊的表妹，可謂親上加親。然而，就是因為唐婉幾年都沒有生下一兒半女，陸遊在母親的逼迫下，含淚把唐婉休了。

生而為人，務必孝順，孝是中華民族傳統美德，一個連父母長輩都不孝順的人，無論其他方面多麼優秀，都不會被人尊重，跟人渣沒啥區别。從什麼時候起，古人把孝順和傳宗接代挂鈎，且認為不延續香火是最大的不孝呢？筆者翻閱資料，發現了這種說法的源頭以及後世人的解讀。

正所謂“不孝有三，無後為大”，此處的“無後”究竟是什麼意思？真的是常人所認為的沒有後代的含義嗎？原來，這句話最早出自亞聖孟子之口，用來評價“三皇五帝”中舜沒有把娶妻告訴父母這件事情，孟子的原話為：“不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也。君子以為猶告也。”

仔細品味孟子的這句話，舜娶老婆沒有告訴父母，被定義為“無後”，如果理解為沒有後代，邏輯上顯然說不通。舜的父親名叫瞽叟，生母去世很早，瞽叟又娶了一個小老婆，即舜的後媽。世人都說“虎毒不食子”，瞽叟卻心腸狠毒，在小老婆的蠱惑下，多次想把親兒子舜置于死地，幸好舜吉人自有天相，躲過父親和後媽的一次又一次陷害。

盡管如此，舜仍然對父親和後媽非常孝順，對同父異母的弟弟也照顧有加，街坊鄰居無不稱贊他踐行孝道的品行。當時堯正在尋找接班人，許多人都推薦舜，堯決定對舜進行考驗，還把兩個女人都嫁給舜。不知為何，舜竟然沒将娶妻之事告訴父母，所以孟子覺得舜在這件事情上，不符合君子之作風。

回過頭再分析“不孝有三，無後為大。舜不告而娶，為無後也”，不難發現，“無後”并非沒有後代的意思，“無”可理解為“沒有”，“後”可理解為“而後”、“之後”，古人說話言簡意赅，有時會省略一些字，通篇分析可大膽猜測，“無後”中間應該省略了“告”字，原本意思是：沒有告訴父母之後再去做。

孟子去世幾百年後，東漢經學家趙岐，讀完孟子的著作後腦洞大開，發揮巨大想象力，以自己的理解，對“不孝有三，無後為大”進行詳細闡述，從而有了“三不孝”的解釋：“謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也；家貧親老，不為祿仕，二不孝也；不娶無子，絕先祖祀，三不孝也。”

孟子的确說過“不孝有三，無後為大”，除了“無後”之外，對另外兩種不孝從未提及，而且筆者在前文已經解釋，孟子所說的“無後”，并不隻是指沒有後代。趙岐的觀點看似很完美，其實是沒有确鑿根據的，甚至是對孟子原話的曲解，趙岐把“無後”直接定義為沒有後代，逐漸成為封建社會中“三不孝”的權威觀點，筆者認為值得商榷。

讀完此文，你對“不孝有三，無後為大”中的“無後”，是如何理解的呢？歡迎留言讨論。

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