燃燒需要三個條件:燃料、熱量和氧氣。 在森林中,“燃料”随處可見,包括幹草、落葉、幹樹枝等。“熱量”可能來自營火中未燃燒的木片,也可能來自雷擊。在适當的條件下,燃燒的葉子甚至可以在沒有直接接觸的情況下點燃周圍的其他葉子。 葉子可用于 | 加熱一整棵樹。 接下來,火勢會蔓延到附近的草地和其他樹木。 有時,隻是一點點火花,就能将整片森林變成一片火海。
這一切都發生得非常快。 野火可以以每小時 23 公裡的速度在森林中迅速蔓延。 火焰将燒毀其路徑上的一切。 在美國,平均每年有超過 14000 平方公裡的土地被野火燒毀,大約相當于康涅狄格州的面積。有專家建議,對一些易燃物,如前面提到的枯枝、落葉等,有計劃地焚燒。 沒有這些燃料,野火就無法蔓延。 但還有另一種方法可以達到同樣的效果,而且更環保:請食草動物幫忙。 他們是怎麼做到的呢? 事實上,他們隻需要做他們最擅長的事:吃!請山羊和綿羊
在葡萄牙和西班牙炎熱幹燥的夏季,野火變得越來越頻繁。 這種火災往往非常猛烈,造成巨大損失。 所以,山羊的好胃口,顯然是個掃油除火的好東西。 “他們什麼都吃!” 西班牙火災分析師 Marc Castellnou 說。當地政府雇傭了數十名牧羊人和他們的山羊。 這些山羊的工作是吃覆蓋山坡的厚厚的植被層。 山羊是喜歡冒險的食草動物,有些甚至會爬樹吃晚餐。 它們吃掉較低的樹枝,火焰不能順着樹枝點燃整棵樹。 在西班牙北部,綿羊也在提供幫助。 綿羊和山羊吃很多可燃物。 沒有燃料,野火就不會肆虐。
海狸是天生的消防員
除了燃料,燃燒還需要熱量和氧氣。 消防員将用水冷卻火勢或使用阻燃劑将火焰與氧氣隔離以撲滅大火。 海狸是天生的消防員,它們建造堤壩來儲存水。 可燃植物被水覆蓋,周圍的土壤變得潮濕。 當野火在這裡燃燒時,廣闊的濕地踩刹車,阻止野火蔓延。在像北美西部一樣炎熱幹燥的地區,海狸創造的沼澤和濕地是無價的。 加拿大阿爾伯塔大學的生物學家 Glynnis Hood 專門研究海狸生活的池塘。 她發現,在旱季,池塘的水量是沒有海狸的池塘的九倍。海狸生活的溪流附近會發生什麼? 土壤吸收水分并将其中的一部分儲存在地下,從而提高地下水位。 因此,即使不下雨,這些小溪也不會幹涸,因為土壤中的地下水不斷湧出,就像從浸濕的海綿中擠出水一樣。如果河床沒有這種被水浸透的海綿狀土壤怎麼辦? 在炎熱的天氣和沒有降雨的情況下,河流會幹涸并消失。 火勢擋不住,甚至會進化成超級火。随着氣候變化,世界許多地區的夏季将變得更加炎熱幹燥,野火将帶來越來越多的麻煩。 幸運的是,在與野火的鬥争中,我們并不孤單,動物也是救火英雄。 而他們需要做的,就是順應自己的本性。
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