一個字節為8位，這是有點編程基礎的人都知道的常識，但是為什麼一定要是8位呢？當初為什麼要這麼設計呢？帶着這個疑問，我查閱了很多資料，總結如下：

首先，我們要溯源一下，位是怎麼來的。這要追溯到最早的輸入輸出設備--穿孔紙帶。

穿孔紙帶是早期計算機的輸入和輸出設備，它将程序和數據轉換二進制代碼：打了孔的代表1，未打孔的代表0，經過光電掃描輸入電腦。

穿孔紙帶是利用打孔技術在紙帶上打上一系列有規律的孔點，以适應機器的讀取和操作，加快工作速度，提升工作效率。是早期向計算機中輸入信息的載體。

穿孔紙帶也叫指令帶，是早期計算機的輸入系統。也用于數控裝置作為控制介質。穿孔紙帶上必須用規定的代碼,以規定的格式排列，并代表規定的信息。數控裝置讀入這些信息後，對它進行處理,用來指揮數控機床完成一定的機械運動。

到這時就出現了字節的概念。在英語中，用128個符号編碼便可以表示所有，即7位就能編碼美國人會用到的字符。

0～31及127(共33個)是控制字符或通信專用字符（其餘為可顯示字符），如控制符：LF（換行）、CR（回車）、FF（換頁）、DEL（删除）、BS（退格)、BEL（響鈴）等；通信專用字符：SOH（文頭）、EOT（文尾）、ACK（确認）等；ASCII值為8、9、10 和13 分别轉換為退格、制表、換行和回車字符。它們并沒有特定的圖形顯示，但會依不同的應用程序，而對文本顯示有不同的影響 [1] 。

32～126(共95個)是字符(32是空格），其中48～57為0到9十個阿拉伯數字。

65～90為26個大寫英文字母，97～122号為26個小寫英文字母，其餘為一些标點符号、運算符号等。

那為什麼字節要用8位表示呢？因為除了英文字母，世界上還有很多的語言字符，光漢字就有10萬多個。聰明的美國人就在前面加了一個bit作為擴充位。當這一最高符号位為1時，表示擴展字符集，此時系統會将該字節和其下一字節合并解釋，并根據當前使用的字符集顯示正确的文字。

而當最高位為0時，就是我們經常說的ASCII編碼，ASCII 編碼是最簡單的西文編碼方案。GB2312、GBK、GB18030 是漢字字符編碼方案的國家标準，這些标準下，一個漢字要占用兩個字節。

到這裡我們可以肯定的是最少要用8位來表示一個字節了。那有些人可能會問了，設置這麼多編碼集多麻煩，直接16位表示一個字節不就簡單多了。這是因為計算機發展初期内存十分寶貴，能少用就少用，如果用16bit定義字節的話，一個英語字符就要占用兩倍内存，這會造成巨大的浪費。而後來出現的UTF-8編碼，一個漢字占3個字節。為什麼要出現三個字節的編碼呢？兩個字節最多編碼65535個字符，我們前面說了，光漢字就有10萬個，還有其他國家的文字，這兩個字節完全不夠用啊。

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