現在的地球溫度的不斷升高，夏天變得越來越熱，對于人們來說最惬意的事情要數待在有空調的房間裡，一邊吃西瓜，一邊玩手機。最近幾年，一遇到炎熱天氣，社交網絡上總會出現各種對空調發明者的感謝，“什麼愛迪生、貝爾、愛因斯坦，我現在隻感謝發明空調的人！”還有人将“空調之父”威利斯 · 開利的圖片處理成表情包，上面寫着“你們的命都是我給的”，在韓國甚至出現了瞻仰他的集體活動。威利斯 · 開利是如何取得成功的？空調又是如何被發明出來，走向流行的呢？今天就讓我們一起來看看“空調之父”威利斯 ·開利的故事吧。

　　樹立理想

　　1876年，威利斯 · 開利出生在紐約伊利湖畔，他的爸爸是一個農場主，媽媽是一個機械工，為所在小鎮的人們修理鐘表、縫紉機等機器，兩個人都非常繁忙，每天都沉浸在工作當中，因此最初威利斯 · 開利并沒有受到該有的教育，喜歡每天躺在農地上，跟一些小動物玩耍。直到有一天，媽媽詢問開利，他的理想是什麼？開利回答，他沒有理想，不想去追求什麼，隻喜歡現在無憂無慮的生活。

　　這讓媽媽非常擔心，于是開始減少自己的工作，花更多時間去陪開利，給他講述科學家們改變世界的故事，帶他去看各種先進的機器設備，傳授給他自己所擅長的機械原理。終于培養了開利對機械的濃厚興趣，同時也讓他樹立的一個理想，成為一名機械科學家，從此沉浸在學習當中。所以我們在感謝開利的時候是不是也應該感謝一下他的母親呢？要不是開利母親的引導，或許他就不會走上發明空調的道路了。

　　成功會留給堅持到底的人

　　樹立理想後的開利每天努力學習，高中畢業後進入了康奈爾大學主修機械工程專業，此後又來到了“水牛城鍛造公司”的研發部工作。和發明空調帶給人們清涼不同，開利最初的職位是“采暖工程師”，負責給工廠制作暖氣機。剛就職不久，開利就為公司改進了供暖系統，為公司省下了大量成本。一年後，一家印刷公司的老闆來找“水牛城鍛造公司”尋求幫助，原因是當時紙張受高溫和适度的影響非常大，導緻印刷機印出來的東西總是模糊不清。“水牛城鍛造公司”的老闆接下了這門生意，召集多位精英工程師想研究出一台能夠調節空氣溫度與濕度的系統。從原始人鑽木取火開始，人類就學會了怎麼讓東西由冷變熱，但是反過來做對于當時的人來說實在是沒有什麼思路。

　　經過大半年的開發，他們才制作才面前制作出一台稍微能降低溫度的機器，但是造價成本極其高昂，完全不能量産，而且效果也并不好，這時候不管是老闆還是同事們都選擇了放棄，隻有開利堅持認為機器還有改進的空間，而且有着非常好的前景，于是他獨自承擔了這個項目。終于在一年之後，開利從蒸汽火車管道中獲取靈感，制作出了一台“噴霧式空調機”，世界上第一台空調終于誕生了。這台空調讓印刷廠老闆興奮不已，一下子就訂購了好多台，此後越來越多的印刷廠都引進了他的機器，也讓開利一舉成名，在接受媒體采訪時，開利用一句話總結了自己成功發明空調的經曆：“成功會留給堅持到底的人。”

　　虧錢塑造品牌

　　雖然大量印刷廠的訂購給“水牛城鍛造公司”帶來了不菲的利潤，但是市場很快就飽和了，公司的老闆也沒有要繼續改進的意思，關閉了成立不久的空調部門。但開利不這樣認為，覺得空調有着非常巨大的市場潛力，于是他選擇了辭職，和幾個同時共同創業，成立了“開利工程公司”，專門從事空調的研發與銷售。最初公司的訂單和“水牛城鍛造公司”所接到的一樣，大部分都來自一些大型工廠，市場空間非常有限，開利一直想開拓出其他市場卻遲遲沒有成功。

　　無奈之下開利破釜沉舟，決定采取“賠本賺吆喝”的戰略，免費為裡瓦利大劇院裝上了空調，并且搞了一場以“情感與感官雙重享受”為主題的促銷活動，讓本來一到夏天就每人願意去的劇院湧入了大批人群，大家都想來享受這清涼的感覺。就這樣，空調真正地一炮而紅，一些大型購物中心、酒店都裝上了開利的空調。此後，開利又繼續以虧本的定價策略讓空調進入了普通家庭和白宮、參議院等政府機構。第二次世界大戰期間，開利公司免費為美國軍方開發了運用于戰艦、飛機的空調系統，為反法西斯戰争的勝利立下了汗馬功勞，在全世界塑造了品牌形象之外，開利本人也拿到了美國最高榮譽勳章。

　　如今，“空調之父”開利已經去世六十九年，但是他所創造的理論依舊是現在空調研發的基礎，他所發明的空調依舊在給無數人帶來清涼。當然，空調在造福人類的同時，也給我們帶來了能源消耗、地球污染等問題，科學家們能否盡快方案，我們更無憂無慮地享受空調呢？讓我們拭目以待吧。

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