“堂屋有量不生災，正堂寬敞出貴人”是過去在一些農村廣流傳的俗語。這句俗語，讓人難以理解的是“堂屋”和“正堂”兩個名稱。要準确地理解這句俗語，就必須要把這兩種名稱弄清楚。

現在一些文章中認為，正堂和堂屋就是客廳。從傳統民俗的角度來看，正堂或者堂屋與客廳還是有一定的區别的，就是現在農村新建的樓房，正堂或者堂屋與客廳還是有區别的，不同混淆。另外，在不同的地方，因正堂或堂屋與客廳的功能不同，對客人的言談舉止方面的行為規範要求也不同。因此，要理解這句俗語，有必要理清這三者之間的關系。

在農村，堂屋有兩種含義，一是正屋居中的一間；二是指正屋。

我國傳統民居中，兩個柱子之間稱為開間，一排柱子串在一起稱為排扇，又稱為架。房屋的多為四架三間（也稱四排三間），也有六架五間，或八架七間，間數都要成單數，不能是偶數。古人認為房屋成單間就吉利，如果是雙間就不吉利。農村有“四六不成材”之說，意思是說，屋房的間數不能是四間和六間。明朝午榮編《工師雕斵正式魯班木經匠家鏡》（簡稱《魯班經》）一書說：

“一間兇，二間自如，三間吉，四間兇，五間吉，六間兇，七間吉，八間兇，九間吉。”

由此可見，房屋的間數成單數是我國傳統民居房屋建築的基本格局。因此，正屋的間數，不管是最普遍的三間，還是五間、七間、九間，因間數成單，就有最中間的一間，這一間就是堂屋。

古代建房嚴格按照封建等級制度，不是稱想建多少間就可建多少間，最高等級的房屋（宮殿）是九間，後來發展到十一間。比如，明朝初年，朝廷頒布禁令，對建房的間數就進行了嚴格的規定：“侯至親王正堂為七至十一間（後改為七間）、五品官以上的為五至七間，六品官以下至平民的為三間。”在古代，如果普通百姓建五間以上的正屋，那就是違反封建禮制，叫僭越，那可是要掉腦袋的事，誰還敢這樣做？

這就是為什麼我們看到一些古村落中，現在保存完好的古民居，絕大多數的正屋隻有四架三間的原因，平民百姓建房隻能用四架三間。

那麼為什麼堂屋又指正屋呢？事實上，這是一種古稱，古人把正屋稱為堂屋。

《晉書·藝術傳·淳于智》中有：“家人既集，堂屋五間拉然而崩。”唐朝顧非熊所作的《下第後寄高山人》一詩中有：“我家堂屋前，仰視大茅巔。”

從以上的句子可以看出，古代的堂屋指的就是正屋。後來，人們把堂屋的範圍縮小，直指中間的那間。再後來，木房子發展到建兩至三層樓房，堂屋則指中間一層的那間，二樓和三樓的就不是堂屋。随着民間建築技術的發展，我國古代民居中的正屋的“間”又分前後小間，前面的為明間，後面的為暗間，于是，正屋出現了三明兩暗和三明三暗的格局。堂屋屬于明間，因堂屋之門白天必須要敞開，堂屋比其它房間要明亮，有的地方把堂屋稱為明間。不過，也有的地方把堂屋稱為廳堂，因此，在農村堂屋和廳堂是一處地方的兩種不同的稱呼，地方不同，稱呼不一樣。

在農村，堂屋是舉辦家庭各種禮儀的場所，比如，結婚拜堂的“堂”，既指拜祖先、長輩，也指在堂屋中行禮，還是嫁進來的女人從此就是這一家人，老了去世後，可以放入堂屋，并作為祖先供後後祭祀。在湖南、湖北、重慶等地一些農村，男人通常把妻子稱為“堂客”，即堂屋裡的客人，說明夫家沒有把娶進來的妻子當外人。堂屋是供祖先牌位的神聖之地，也是祭祖的重要地方。堂屋又是家裡招待重要客人的地方，因此，堂屋在一些地方被稱為客堂。

在農村，正堂，從居民的角度來說也有兩層含義，一是房屋正中的廳堂；二是指正屋。從官府的角度來說，正堂指官衙的聽政大堂，也就是官府辦事的大廳；明清時期對府縣等地方正職印官的稱呼。從寺院的角度來說，禅林中，也就是指方丈室。從古代妻室的角度來說，正堂指正房，即嫡妻。

從上面的多個義項來看，農村俗語“堂屋有量不生災，正堂寬敞出貴人”之中的“正常”指正屋，或者堂屋。郭沫若的短篇小說《牧羊哀話》：

“正面家屋，是一列三間；中間正堂，兩邊住房。”

這句話中的“正堂”指的就是堂屋。正堂和堂屋兩種稱呼，在農村有類似的漸變過程，正堂最先出現在《周禮》。

《周禮·考工記·匠人》說：“殷人重屋”。 漢代學者鄭玄注釋為：“重屋者，王宮正堂若大寝也。” 賈公彥撰寫的《周禮義疏》注釋說：“王宮正堂若大寝也者，謂對燕寝側室非正，故以此為正堂大寝也。”

正堂在古代多指王宮貴族所住的主屋，其後官府衙門辦事大廳及官員居住的主屋也稱為正堂，再後來指正中的廳堂。過去很多官宦人家出自農村，告老還鄉後，都要在家鄉修建宅院，宅院中的正屋或堂屋就稱正堂。如此，他們的後裔也就習慣了這種稱呼，老話說“窮不過三代，富不過三代”，這些官宦後裔經曆數代後，也就變成了平民百姓，但這種習慣稱呼沒有變。這就像農村一些姓氏一樣，因祖上做過開府的大官，其後代在祭祖時，依然稱自家為府，而祖上沒有人做過開府大官的姓氏，則稱自己家為宅。久而久之，“府”成了對别人家的尊稱，不管别人家祖上是否出過開府的大官，對别人家普遍以“貴府”尊稱。

也正是因為如此，有一些地方正堂與正屋也就為同一稱謂，同樣，到後來堂屋和正堂也是同一種稱呼。隻是正堂的名稱多用于官府、寺廟，平民百姓對這些地方懷有敬畏之心，比較忌諱，民間把正房中間一間通常稱為堂屋或者廳堂，隻有少數地人稱為正堂。

現在有一些人把農村的堂屋或正堂與客廳劃等号，從農村現實情況來看，是不準确的，為什麼這麼說呢？

從地方習俗上來說，堂屋或正堂的功能不同，用途也不同。有的地方堂屋或正堂與香火堂分設，也就是說，堂屋或正堂平時不供祖先牌、家譜軸子等，而是放在另外的房間，隻有到了逢年過節時，才把祖先請到堂屋或正堂，每逢農曆初一和十五，通常在香火堂敬祖先。比如，我國黃河流域的一些農村（并非全部）就是如此。因此，這些地方平時的堂屋或正堂用來接待客人，也就起到了客廳的作用。因此，這些地方在堂屋或正堂，平時也就沒有多少禁忌，客人就像在現在客廳一樣，坐姿和說話可以随便一些。

另外一些地方的農村，比如，長江流域及以南地區的一些農村，祖先牌就長年放在堂屋或正堂内，堂屋或正堂兼有香火堂的功能，每逢農曆初十和十五，包括逢年過節，都在家裡敬祖先。因此，這些地方的堂屋或正堂，是比較莊嚴而神聖之地，各種禁忌比較多。說話不可高聲語，也不可說髒話，不禮貌的話、不能争吵等，坐姿不可東倒西歪，也不可翹二郎腿、張胯、腳踩踏椅子凳子等。因此，這些地方在堂屋或正堂接待，客人往往比較拘謹。

因此，除一些重要客人先堂屋或正堂接待，然後就進入其他房間交談。南方一般是火塘屋，有的地方又叫茶屋，這種房間是冬天烤火兼廚房和家裡人吃飯的地方，夏天通常用來做飯廳。北方也有類似的房間，燒有火炕取暖，稱為炕房，冬天用來取暖、吃飯兼卧室。一般來說，農村冬天接待客人，都是放在有火烤的地方，農村有一句俗話說：“爹娘親不如火親”，在過去農村，接待客人離不開火。通常來說，家裡來了重要客人安排在堂屋或正堂吃飯，普通客人也就在平時吃飯的地方吃飯。

舊時，農村大戶人家又不同于普通人家，由于他們的宅院寬敞，房屋比較多，有專門的廚房和飯廳，有專門的書房，還有專門用來接待客人的客廳。隻有家裡來了貴重客人，才放在堂屋或正堂。農村普通人家，因房屋比較狹窄，也就是上面介紹的那樣，都是在火塘屋或炕房接待客人。

現在農村，很多地方都建了小樓房，堂屋或正堂設在一樓中間，二樓以上就是套間，與城市中的套間一樣，幾室幾廳，有專門的客廳、飯廳。堂屋或正堂具有臨時接待來訪客人的部分功能，但并不完全與客廳劃上等号。

因此，不管是過去的農村堂屋或正堂，還是現在的農村堂屋或正堂，堂屋或正堂并不是真正意義上的客廳，兩者之間是有區别的。

這句俗語說的是農村民居的一種格局，即在建房屋的時候，堂屋或正堂，要比左右兩邊的房間要寬敞。“堂屋有量”，就是說堂屋要有一定的容量，當然是比兩邊房間的容量要大一些；“正堂寬敞”，指的是正堂要比兩邊的房屋要寬闊一些，或者說寬大一些。如果兩邊的房間要比堂屋有容量，兩邊的房間要比正堂要寬敞，堂屋也就顯得狹窄，那就不符合傳統建築的格局，也适合民居建築的審美觀。

當然，這種堂屋子“有量”和正堂的“寬敞”，并不是無限制的，要考慮到房屋結構的協調和美觀，即符合建築美學原理。

事實上，人們在宅院格局之中，把正屋稱為主，即主屋，主屋中又把堂屋或正堂稱為主。廂房為輔助建築，為次。在農村傳統民居中，廂房不能高于正屋，通常來說，要比正屋稍矮一點，但又不能太矮，這樣就突出了主屋，有了主次之分，又使主次房屋之間有搭配合理。

同樣的道理，正屋的開間也有主次之分。人們通常說房屋“四六不作主”，一座正屋四間或六間，那一間在中間，那一間是主，分不清楚。四間的正屋，有兩間在中間，兩間都是主？六間的正屋有四間在中間，四間都是主？兩間或者四間相争，不就是沒有為主的開間了嗎？

因此，民居也好，官衙的主屋也好，宮廷的主殿也罷，都是間數成單數​，最中間的一間就是主，比别的開間容量要大，要寬敞。這就仿佛像是古代社會組織結構一樣，一家有一家之主，一縣有一縣之主，一府有一府之主，一國有一國之主。我國古代建築的格局充分融入了這種社會的組織結構。

從實用的角度來說，農村堂屋或正堂是一家人主要活動的場地，也是一家人的公共場所，家裡幾乎所有的集體活動都在這裡舉行，比如，祭祖、婚禮、壽禮、喪禮等，參加的人數比較多。堂屋也是連接正屋其它房間的樞紐，很多地方的正屋設計中，正屋其它房間的出入，必須要經過堂屋。這樣，從實際生活需要考慮，堂屋場地也應要寬敞一些，以容納更多的家庭成員和親朋好友，不至于太擁擠。而其它房間都是個人的私密空間，當然就要小一些。

至于“堂屋有量不生災”之中的“不生災”，也就是說，堂屋容量比兩邊的開間容量大，家裡就不會出現災禍，也就是家裡平安；而“正堂寬敞出貴人”之中的“出貴人”，就是說家裡出傑出人物，或者地位高的人，過去農村通常把官員稱為貴人。這是古代人為了讓民間遵守傳統的建房規則，編撰出這樣一種迷信說法，未必真的就是如此。

如今，農村人所建造的新式房屋，依然采用堂屋或正堂比其它房間寬敞的這種傳統民居風格。

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