關于商朝滅亡的原因，司馬遷在史記概括為三個字，即商纣王“不修德”。與之相同的是夏朝，司馬遷也将之概括為夏桀“不修德”。

與桀纣對應的是湯昌，他們兩人都“修德”，然後吸引了衆多諸侯投靠，社會賢達蜂擁而至，衆正盈朝，正氣撲面而來，于是他們就滅亡了夏朝與商朝。

總之，在司馬遷的筆下，夏商滅亡的原因在于末代帝王“不修德”。但以今天的眼光來看，司馬遷的解釋無疑蒼白無力，更有美化商湯與姬昌、以及貶低夏桀與纣王的嫌疑。

商代最高統治者稱之為“王”，死後升天化為神被稱為“帝”，因此就是“生前為王，死後為帝”。既然如此，商朝的“王”到底是什麼意思呢？

甲骨文中的王字，不是什麼“天地人參通者為王”，而是一把斧頭（見下圖），是用來殺戮的兇器，預示着誰掌握了這殘害人的兇器，誰便有至高無的的權力，稱王稱霸。

也就是說，商朝時不信奉什麼“修不修德”，而是信奉槍杆子裡面出政權，誰的拳頭大誰就能稱王稱霸，就像五代十國時安重榮所說的“天子，兵強馬壯者當為之，甯有種耶”。因此，司馬遷說纣王不修德而亡國，屬于春秋以來儒家思想體系下的結論，實際上是沒有太多道理的。

既然如此，商朝滅亡的主要原因是什麼呢？其實，與曆朝曆代滅亡的根本原因一樣，還是在于商朝國力出了問題，纣王難以回天。

現代氣候專家研究指出，公元前11世紀時，中國迎來了一場寒冷天氣，天氣由溫潤向冷幹轉變，商末時期達到嚴重幹旱的程度，從文獻中可見一斑。

《竹書紀年》記載：“文丁（纣王祖父）三年，洹水一日三絕。”《國語·周語》記載：“昔伊洛竭而夏亡，河竭而商亡。”《淮南子·傲真訓》雲：“逮至殷纣，蛲山崩，三川涸。”

也就是說，從文丁到纣王，商代頻繁出現幹旱問題。在這種情況下，農業收成情況可想而知，而現代科學研究發現當時居民營養情況不容樂觀。

吉林大學曆史學博士原海兵，在殷墟平民墓葬中采集38個男性樣闆，結果發現37個存在存在多孔性骨肥厚症狀，即缺鐵性貧血，就是長期沒有吃肉造成的，所以他說“也許我們可以認為，缺鐵性貧血在殷墟小墓居民中是普遍存在的”。

在研究牙齒問題上，他采集了36個男性樣本、29個女性樣本，結果分别發現絕大多數存在牙釉質發育問題，于是他說“（這些數據）也許暗示當時的食物供應并不充分，營養不良的情況在人群中普遍存在，人們的生存壓力還是比較大的。”

由此不難看到，随着氣候突變幹旱頻發，商朝國力其實是在緩慢下降的。實際上，曆史上很多王朝的衰亡，都與氣候突然變得惡劣密切相關，商朝也不例外。

商夷戰争，拖垮了商朝的國力

商纣王繼位後不久，東夷發生大規模叛亂，甲骨文記載“商纣為黎（黎國在山西長治）之菟，東夷叛之”。由于商朝的青銅、玉石、鹽、貝殼等戰略物資，很多來自于東夷地區，再加上也不能容忍東夷叛亂動搖商朝統治，因此商纣王隻能派兵平定東夷叛亂。

甲骨文記載：“在十月又二，往征夷方”，“在十月，王（纣王）來征夷方，在攸侯喜”，“在三月，來征夷”等。夏商周斷代工程指出，纣王是公元前1076年繼位，大約前1066年東夷造反。但直到武王伐纣時，商朝還有軍隊征讨東夷，牧野之戰中倉促武裝10多萬東夷俘虜。

可見，商夷戰争持續時間長、頻率高、規模大，乃至纣王一度親征。而在長期大規模戰争，必然會導緻商朝國力遭到損耗。至于損耗到了什麼程度，《左傳》中說“纣克東夷而隕其身”。

值得一提的是，由于商夷處于戰争狀态，為了避免在西部爆發戰争，導緻商朝兩線作戰，所以纣王對周人一再容忍，包括釋放周文王等，導緻周人在這種形勢下得以迅速崛起。可以說，沒有商夷戰争，周人想要推翻商朝，至少在周武王時可能還做不到。

内部危機，商朝内鬥消耗國力

任何一個王朝初期，政治相對比較清明，内鬥情況不太嚴重，但過了一兩百年之後，矛盾日積月累之下，内鬥就會愈發嚴重，唐宋元明清無不如此。

通過有限的商朝文獻，如今可以知道商代内部鬥争非常激烈，其中微子啟（纣王同母兄長，本該由他繼位）甚至投奔了周人，還有“殷之大師、少師乃持其祭樂器奔周”，比幹直接被纣王處死等。頭部政治人物的鬥争，必然波及到下層，進而導緻商朝内部政局混亂。

甲骨文記載，纣王重用“小臣”，就是重用出身寒微之人。《尚書》中周武王宣布纣王的罪狀，其中一條是“昏棄厥遺王父母弟不用”。顯然，纣王重用小臣、不用兄弟，無疑會加劇内部鬥争，事實上周武王将之作為一條罪狀，就反映了當時商朝權争之激烈。

纣王為何重用小臣、不用兄弟，可能與當時大貴族掌握權力，不太聽從纣王指揮，導緻他不得不改革，也可能是纣王執意平定東夷，導緻内部反對聲音較大，于是就任用聽話的小臣。但不管原因是什麼，客觀上導緻商朝内鬥更加激烈，派系林立，難以擰成一股繩，無疑讓周人獲得了機會。

總之，激烈的内鬥，讓商周實力此消彼長之外，還導緻一批殷商貴族叛商投周，比如微子啟、膠鬲等人。事實上，如果沒有叛徒的話，周武王很難精準地抓住機會發動牧野之戰，又很難在牧野之戰中一戰滅商。

上述三點内容，先秦史書上或多或少的都有記載，但可惜司馬遷卻并不将之作為商朝滅亡的原因，而将商朝滅亡歸結于纣王“不修德”。

尤為重要的是，司馬遷的觀點影響深遠，至今還有很多人将商朝滅亡的原因完全歸結于纣王。其實纣王固然有錯，但一個王朝的滅亡，必然有一個日積月累的過程，商朝滅亡的根本原因在于國力衰退，當時整體實力或許還超過周國，不過内部的權争混亂（實力遭到分散），外部的東夷牽制，導緻商朝在局部上實力不如周國，因此而亡國，猶如後世的明朝。在某種程度上說，纣王無力回天！

所以說，曆史非常重要，不經意間就會改變人們的思想認知，司馬遷就這麼影響了中國二千年，至今還在散發影響力。今天，處于西方掌握話語權的時代，處于西方中心主義盛行的時代，因此對于西方提出的曆史，中國人尤其需要警惕，需要加以辨析，不然在思想上就會受制于人。

參考資料：《史記》、甲文編、《國語》等

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