漢簡《二年律令》之《史律》記載：

史、蔔子年十七歲學。

史、蔔、祝學童學三歲，學佴将詣大史、大蔔、大祝，郡史學童詣其守，皆會八月朔日試之。

（試）史學童以十五篇，能風（諷）書五千字以上，乃得為史。有（又）以八體課大史，大史誦課，取最一人以為其縣令史；殿者勿以為史。三歲壹并課，取最一人以為尚書卒史。

（蔔學）童能風（諷）書史書三千字，征蔔書三千字，蔔九發中七以上，乃得為蔔，以為官處。其能誦三萬以上者，以為蔔上計六更。缺，試脩法，以六發中三以上者補之。

以祝十四章試祝學童，能誦七千言以上者，乃得為祝五更。大祝試祝，善祝、明祠事者，以為冗祝，冗之。

古時擔任史、蔔職務的專業人員，父承子業，世代為史。如雲夢睡虎地秦簡《内史雜》規定：“非史子毆（也），毋敢學學室，犯令者有罪。”再如漢簡《二年律令》之《史律》規定：“史、蔔子年十七歲學。”

隻有史的兒子才能到專門培養史的“學室”去學習，蓋因有利于學術傳承、史料積累和存世、治史環境薰染，以及朝廷對治史的規範管理，維護封建統治秩序。史者世襲，在漢初仍存餘緒，如司馬遷繼承父業為太史公。

東漢時世襲壟斷治史的傳統已被打破。《說文》說“學童十七已上始試”，不再強調“非史子毋敢學學室”，那時學史者不限制其先世出身。《說文》的作者許慎，東漢人。

史、蔔子年十七歲學，意思是年滿十七歲可以入學，接受專業培養。祝的入學年齡可能沒有嚴格限制。史、蔔、祝學童學三年，即學期三年。期滿，由學佴（“佴”訓為貳、次；學佴大約為學室裡輔導學習的人員）率領，史、蔔、祝學童被分别送往大史、大蔔、大祝處。大史、大蔔、大祝，為奉常屬官。大祝，漢景帝時改為祠祀。至于各郡，隻有史學童，送往郡守處。兩者均在八月初一日考試，秦和漢初以十月為歲首，八月初考試便于在當年内上報。雲夢睡虎地11号墓墓主名喜，生于秦昭王四十五年（公元前262年），至秦王政（始皇）元年（公元前246年）十七歲時傅籍，三年“揄史”，四年任“安陸獄史”。也就是說，秦朝的史子也是十七歲入學室，學期三年，畢業後從事治史工作。

課試内容比較複雜，通過課試的難度也比較大。史學童要試《史籀》十五篇（周宣王太史，作大篆十五篇，建武時亡六篇矣），能背誦書寫五千字。《漢志》《說文》所引卻為“九千字以上”，标準大為提高。李學勤認為，“這可能是《史籀篇》後來多有增益，或把注解也計算在内”。能諷書五千字以上，乃得為史，才有為史的資格。

在試學童以《史籀篇》後，又以八體試之。八體，即《說文•叙》中的秦書八體：大篆、小篆、刻符、蟲書、摹印、署書、殳書、隸書。史學童的八體試卷上交大史，在郡的試卷也要移交大史，這應該是郡守處沒有判定八體好壞能力的緣故。由此亦可見，所有史學童的考試成績最後都決于大史。

史學童試後的任用，學童能諷書《史籀篇》達到标準，即取得為史資格，再試以八體，選最優一人為縣令史；三年并課一次，選最優一人為尚書卒史（尚書屬吏）。《漢志》《說文》或說“尚書禦史、史書令史”，或隻說“尚書史”，注家也都講不清楚。

再看蔔學童與祝學童，其考試難度比之史學童也不算低。

蔔學童要求“能諷書史書三千字”，少于史學童。此史書指《史籀書》。但考慮到蔔學童将承擔的專業性工作，要“征蔔書三千字，蔔九發中七以上”，即不僅熟悉蔔書，而且會有效地操作，成功率在九分之七以上，若缺額，按照規定補選六發三中者。

蔔書，不知名題，但從學童至少能查驗三幹字，甚至要誦讀三萬字以上看來，其内容相當浩繁。《漢志》蓍龜家著錄有《龜書》五十二卷以及《夏龜》《南龜書》等各二三十卷，都是占蔔用書，筮法方面還有《蓍書》二十八卷等。《史律》所指“蔔書”，卷帙即使沒有這麼多，也已有不少規模。

祝學童的情況有更多不同，要求是背誦《祝十四章》七千言以上。《祝十四章》應系祠祀時的祝詞，字數不止七千，也是較大的書。與之比較，《史籀篇》有五千字以上，甚至九千字，也不出情理之外。（參考李學勤《試說張家山<漢簡>》）

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