夏至,是白晝最長的一天。夏至時節,大地一片深綠,梅雨綿綿。高溫多雨最利于水稻生長,做如是想,上蒼是不是安排得恰到好處?
夏至,第十個節氣,夏季的第四個節氣。“夏”,長大的意思。“至”,本義指鳥從天空飛到地面,引申為事物發展到極緻,相當于“最”。《月令七十二候集解》說,“夏至……萬物于此皆假大而至極也。”夏至,不是夏天到了,是最夏天的意思。與夏至相對的冬至,也不是冬天到了,是最冬天的意思。至親至愛、至大至剛、至善至美,都是這個“至”。經常有人誤解了這個“至”。
夏至、冬至,都可以簡稱為“至”“至日”,是最早确定也是最重要的兩個節氣。古人立竿見影,最容易發現的是影子最長的冬至和影子最短的夏至。夏至,太陽直射北回歸線;冬至,太陽直射南回歸線。太陽的直射點在二者之間來回移動,是四季和節氣形成的根本原因。在北回歸線和南回歸線之間,一年有兩個瞬間太陽直射,從而出現“立竿無影”的景象。
宋代詩人陸遊說:“湖邊誰謂幽居陋,也愛迢迢夏日長。”“長”是夏的關鍵詞,而以夏至為最。北回歸線以北,夏至是白晝最長的一天。緯度越高,白晝越長。北極圈更是極晝,二十四小時沒有日落,是極其有趣的。“綠樹陰濃夏日長,樓台倒影入池塘”“清江一曲抱村流,長夏江村事事幽”,無論是一身征塵的大将高骈,還是困頓飄零的詩聖杜甫,都把長夏寫得恬靜幽美。短暫的甯靜,也能慰藉疲憊的心靈。
每個節氣都分三候。夏至第一候,“鹿角解”。古人認為鹿角屬于陽性,夏至陽氣到了極緻,陰氣開始滋生,鹿角感受到陰氣到來而開始脫落。“呦呦鹿鳴,食野之蘋”,在傳統文化中,鹿是長壽和富貴的象征,鹿角向來是中國人滋補的佳品。第二候,“蜩(tiáo)始鳴”。蜩就是蟬,在盛陽之際感陰而鳴。古人認為,蟬餐風飲露,是高潔的象征。唐代政治家虞世南寫蟬:“居高聲自遠,非是藉秋風。”我童年時,是捕蟬的行家裡手,“意欲捕鳴蟬,忽然閉口立”,寫的就是當年我這樣的牧童。第三候,“半夏生”。半夏是一種中藥,居夏之半而生。用時間給花草命名,真是富有詩意。“西子館前多半夏,越王台下有蘼蕪”,作者是明代詩人陸深,聲名遠揚的陸家嘴是他的故鄉,因他而得名。
夏至節氣,大地一片深綠。深綠之中,有一種紅特别亮眼,那就是石榴花開。唐代文壇領袖韓愈說:“五月榴花照眼明,枝間時見子初成。”所有的花中,能當得起“照”字的,隻有榴花。榴花是五月的代表,難怪古人把五月又稱為榴月。
常常在夏至節氣前後,長江流域會出現長時間的連綿降雨,正值梅子成熟的季節,所以叫“梅雨”。梅雨是東亞地區共有的現象,從中國一直延伸到日本。寫梅雨的詩詞很多,最著名的是南宋詩人趙師秀“黃梅時節家家雨,青草池塘處處蛙。”個别年份,梅雨少雨,甚至無雨,這就是“空梅”現象,南宋詩人曾幾“梅子黃時日日晴,小溪泛盡卻山行”,寫的就是這個現象。綿綿細雨最能觸動人的思緒,宋代著名詞人賀鑄寫愁,有“一川煙草,滿城風絮,梅子黃時雨”的名句,因為太受人稱道了,所以落下了“賀三愁”“賀梅子”的美名。
梅雨季節,總是感覺濕漉漉的,有洗不幹淨的味道。但芒種節氣栽種下去的秧苗,正是成長的季節,高溫多雨最利于水稻的生長。“民以食為天”,點點細雨都是養活我們的口糧。做如是想,上蒼是不是安排得恰到好處?而梅雨是不是這個世界最美的風景?
(韓可勝)
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