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春風送暖，清明将至。

我的老家在貴州北部，過清明節相對簡單，基本上集中在“清明”那一天，一些新墳會在清明節前幾天挂清。過節時在家裡擺上比平時略豐盛的飯菜以供奉先祖，再到先祖的墳上進行祭奠。後來我到荔波工作，那裡過清明的風俗習慣與我老家完全不同，雖然最集中的還是在“清明”這一天，但不僅限這一天，而是圍繞“清明”這個節氣的一段時間，陸陸續續可以過上一個月。哪家要上墳挂清，總是事先呼朋引伴，殺雞宰鴨，又是豆腐圓子，又是紅燒魚，各種各樣的美味佳肴都會備上。挂清那天吆喝着親戚朋友一起将飯菜帶到墳山，在先祖的墳前祭祀之後，大家席地而坐，将帶來的美味分而食之。

我這種外地人經常被邀請與當地朋友一起去挂清，實際是同他們一起去品嘗美味。這些美味中，令我印象最深的就是黃米飯。黃米飯是用糯米做的，顔色金黃，飄散着一種特别的香味。吃黃米飯時，一般是抓在手裡捏成團後放嘴裡，也可以包裹上其他的肉食蔬菜，那香味更加特别。

黃米飯

當時很好奇這黃米飯的來曆，朋友告訴我，這黃米飯不是用一般的染料染成，而是用黃飯花浸泡的水做成的，還随手指給我看那黃飯花的樣子。原來在清明節前，黃飯花就已開得滿山遍野，到了清明節也沒有凋謝。後來我仔細觀察才發現，黃飯花其實是馬錢科醉魚草屬的密蒙花，一種山區林緣、路旁到處都有生長的一種灌木，在整個中國中部和南部普遍有分布。

密蒙花

密蒙花的小枝略呈四棱形，灰褐色。小枝、葉背面、葉柄和花序均密被灰白色星狀短絨毛，給人一種毛茸茸的感覺。葉對生，葉片紙質，狹橢圓形、長卵形、卵狀披針形或長圓狀披針形，長4-19厘米，寬2-8厘米。花多而密集，組成頂生聚傘圓錐花序，花梗極短，小苞片披針形，花萼鐘狀，花冠紫堇色，後變白色或淡黃白色，喉部桔黃色。花冠管圓筒形，花冠裂片卵形。花期3-4月，果期5-8月。

密蒙花開花時有一種特别清甜的清香味，即使采回來放幹了，那香味依然存在。所以當地人在做黃米飯時，不僅直接采鮮花來做，也有人采來挂在屋檐下晾幹，随時可以取用。

做黃米飯的工序也不複雜，将密蒙花清洗幹淨，放入鍋中煮沸至水變成黃色即停火，過濾取汁液，冷卻待用。把白色的糯米淘洗幹淨後，把水瀝幹，密蒙花水中浸泡7-9小時，完全發脹為止。将浸泡好的糯米飯濾幹，放入蒸籠蒸一個小時左右，糯米蒸熟出籠，黃米飯就算做成了。出籠的那一瞬間你能明顯地感覺到香氣四溢，讓人垂涎欲滴。問題來了，密蒙花為什麼能染色呢？先留個懸念，文章最後作答。

晾幹的密蒙花 圖片來源：荔波宣傳

浸泡好的糯米飯 圖片來源：荔波宣傳

密蒙花不僅可以用于染黃米飯，含有黃酮類、揮發油、黃色素、三萜類、環烯醚萜苷類等多種化學成分，還可以入藥，具有抗炎、免疫調節、降血糖、抗氧化、抗血管内皮細胞增生等作用。有人不愛吃糯米飯，可将密蒙花采來放幹泡茶喝，起到清熱養肝的作用，若想增加口感，加入點蜂蜜即是美味。

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密蒙花用途廣泛

密蒙花的花朵可提取芳香油，亦可做黃色食品染料。莖皮纖維堅韌，可做造紙原料。花芳香而美麗，為南方一種較良好的庭園觀賞植物。

治療眼疾療效好

密蒙花可用于目赤腫痛、多淚羞明、眼生翳膜、肝虛目暗、視物昏花，為眼科常用藥物，對幹眼症、白内障、角膜軟化、兩眼羞明等有較好療效，到目前沒有發現其明顯的毒副作用。

最後回答文中問題：密蒙花能染色，主要是因為它所含的黃色素豐富，利用水浸法就可輕易獲得，而且該色素理化性能很穩定，在pH3-7範圍内顔色變化不大，對光、熱的穩定性較好，着色力強，色素的色澤鮮豔悅目。

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