公元617年，本為隋王朝貴族的唐國公李淵在意識到隋王朝國不久矣之後，毅然決然地帶領着諸位公子踏上了反隋的道路。

公元618年，在隋炀帝遇害之後，李淵于長安城自立為帝，随即在隋王朝的基礎上建立起了唐帝國。不過穿上皇袍并未讓李淵忘記自己的抱負，在此後的時日裡仍舊派遣諸皇子統兵四處征伐，終于完成了統一大業。

至唐太宗李世民執政時期，唐帝國的國力再度向上提升了一個台階，這都要得益于唐太宗和群臣之間的相互配合和信任。唐太宗和魏征之間的故事，更是被後世傳為佳話。唐太宗死後，其子唐高宗李治也并沒有糟蹋這一大好河山。

當皇位傳到唐玄宗李隆基手上時，整個國家的國力已經較唐初時期有了極大的改善，并且就在這一朝出現了難得的盛世局面。那麼唐玄宗具體都做了些什麼呢？

在唐太祖至唐高宗時期，佛教在唐帝國内的影響力一直處于不溫不火的狀态。但是到了武則天執政時期，佛教的傳播和影響力在短時間内就得到了極大的提升。

之所以會出現這樣的情況，與武則天自幼信佛有着密不可分的關系。在她成為了整個帝國的實際控制者之後，便要求各地興建大大小小的佛寺和佛像，甚至不惜動用自己的私産也要達成傳播佛教的目的。

唐太祖

另外一個原因是，由于武則天身份的特殊性，讓她不得不通過其他渠道來為自己的封建統治地位提供合法依據。佛教，就這樣成為了她強化自己政治地位以及更好地對全國實行有效統治的工具。

在此後的很長一段時間裡，雖然武則天已經走下了龍椅，但她的繼承者依舊延續了這樣的宗教政策。随着時間的推移，全國信仰佛教的人數越來越多。但對于整個國家來說，這并不是一個良好的信号。

仿唐佛寺

在當時那個生産力水平低下的年代裡，每一個勞動力都彌足珍貴，畢竟帝國的财政賦稅都需要百姓的勞動才能産生。

而當時寺廟的僧侶是可以享受免稅和免除徭役的特權的，這也就意味着出家的人越多，每年的财政收入就越少，封建統治者治理國家的困難程度就越高。在這樣的背景下，唐玄宗強制勒令大批僧侶還俗，人數一度高達一萬兩千餘人。

唐玄宗

不僅如此，唐玄宗為減少在宗教領域方面的支出，下令此後全國任何地區建造寺廟和佛像。至于原有的佛像，則不予破壞并保留下來。同時，嚴禁帝國官員與佛教人士有任何形式的往來。一旦發現，将處以重罰。

随着唐帝國國力的逐漸恢複以及經濟的逐漸繁榮，貪污腐敗之風也在官場上彌漫了開來。各級官員利用手中的權力，為親屬或向其行賄之人大開方便之門，将許多德行和才能并不出衆和優秀的人統統都安置在了行政系統之内。

久而久之，不僅行政效率大幅下降，就連帝國财政的壓力也與日俱增；畢竟這些官員的俸祿加在一起也是一筆不小的數字。

開元盛世

為了改變這一現狀，唐玄宗下诏制訂嚴格的考核制度。自此以後，每年十月的時候，各道的按察使都必須親自前往地方對所有官員進行考核。

政績突出且口碑不錯的官員，就可以獲得向上晉升的機會。而毫無政績甚至在這一年裡還曾經暴露出醜聞的官員，則将受到降職的處罰。

《大唐六典》

不僅如此，唐玄宗還在《大唐六典》中将帝國各級行政機構的編制數量作了嚴格的規定。具體詳細到每個職位的官員的數量、每個職位的俸祿标準和每個職位的權利範圍等等。

此後，唐帝國内冗官的現象便得到了解決，政治也逐漸清明起來，為後來開元盛世的出現奠定了重要的基礎。

從唐太宗時期開始，唐廷一直高度關注土地兼并問題。畢竟在中國古代，土地兼并問題通常是毀掉一個封建王朝的主要原因。主張以史為鑒的唐太宗對此自然會十分重視，包括他的後繼之君也同樣如此。

武則天

但随着武則天上台之後，帝國内的土地兼并問題開始嚴重了起來。許多貴族和地主通過各種手段将他人的土地占為己有，并将破産的農民變成自己的佃農。

這些貴族和地主為了謀取更多的利益，在國家征收稅賦時有意地隐藏了自己所控制的土地和佃農的真實數量，這直接導緻國家每年的财政收入都呈現下滑的趨勢。

為此，唐玄宗任命原為監察禦史的宇文融為勸農使，親自前往全國各地對土地和人口現狀進行調查。如果發現了被隐匿起來的土地，則一律予以沒收并重新分配給失去了土地從而破産了的農民。

唐朝陶瓷制品

而那些被貴族和地主隐匿起來的佃農，則也在調查結束後對其進行登記，以便中央朝廷方便對其征收賦稅。

大量的賦稅重新流入中央朝廷手中，财政困難的情況立刻便有所緩解。可見，唐玄宗對土地兼并問題而采取的諸多手段，對開元盛世局面的出現産生了直接的影響。

雖然唐太祖、唐太宗、唐高宗等多位唐皇都曾為唐帝國的繁榮提供了助力，并未為開元盛世局面的産生奠定了重要的基礎。但需要肯定的是，這些皇帝隻是為盛世局面打好了基礎而已。

而唐玄宗的治國方略，才是盛世局面出現的直接原因。這也是為何開元盛世的局面偏偏出現在唐玄宗治下的大唐帝國之内，而不是在其他唐皇實行封建統治的時期。

開元盛世

但很可惜的是，盛世局面并沒有維持多長時間。同樣是在唐玄宗的執政時期裡，因過度下放給地方節度使軍政大權，導緻各地節度使所管轄的地區形成了類似西漢時期的“郡國”。

地方軍政長官開始不遵朝廷旨意，甚至還意圖颠覆唐皇的地位進而自立為帝。安史之亂，就是在這樣的情況下爆發的，這一盛世局面也随之被終結。

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