不知道從什麼時候開始，馬對于我們人類的生活來說，就變得十分重要了，特别是在現代交通工具還沒有出現之前，幾乎絕大多數的陸上交通工具，馬都是重要的主角。馬在古代承擔着交通運輸、戰争軍事、農業生産等主要動力，即便是到了現代，在某些地區，馬仍然被廣泛當成役畜使用，随着時代的進步，馬的用途也越來越廣泛，比如生産乳肉、觀賞、競技等等。

馬的進化簡圖

馬起源于距今約5500萬年前的北美，曆經幾個重要發展階段之後，成了現在的模樣，目前始馬被認為是馬科中最早的成員，也就是馬的祖先，始馬體型較小，如同狐狸一般，前面兩隻腳有4指，後面兩隻腳為三趾，與現代馬有很大的差别。

目前馬的馴化确切時間還有待考究，不過目前大量證據表明在距今5000年前的銅器時代，馬就被馴化了。

草原上的斑馬

相信可能不止我一個人這麼想過，實際上還存在另外一種馬，那就是斑馬，從外形上看，斑馬有着漂亮的黑白相間外表，身體結構與普通家馬差不多，為何沒有人馴養斑馬用于乘騎、使役或者畜牧業呢？

難道曾經的古代人或者先祖們就沒有動過這個念頭嗎？答案當然不是，曆史上，包括現在也的确有人嘗試馴服斑馬，但是也僅僅是少數的例子，遠遠并沒有形成規模。

曆史上非洲人做過很多次斑馬的馴服嘗試，另外，當年英國人殖民到非洲這片土地的時候，也盯上了這裡的斑馬，但是大多數情況下都是以失敗告終，斑馬野性難馴，即便是成功了也隻是個例，隻是簡單的馴服而已，遠遠沒有達到馴化的程度。

目前根據的文獻記載，大多數都是富人們的嘗試，因為他們有錢有閑，願意花更多的時間和精力在這上面去嘗試，成功的概率也就大了。

沃爾特·羅斯柴爾德和他著名的斑馬拉車

沃爾特·羅斯柴爾德就曾做過這種嘗試，他當時馴服了幾匹斑馬用來拉車，并且招搖過市，在白金漢宮的外面進行表演，引起了很大的騷動，但是這也僅僅是暫時壓制住了斑馬的本性，一旦發情時候，就不受控制了。

羅森多·裡貝羅騎着斑馬

1907年，肯尼亞内羅畢的一位醫生羅森多·裡貝羅，他就把斑馬作為日常上下班的交通工具；

喬治·格雷

18世紀中期，喬治·格雷把他在南非的斑馬運到了新西蘭，用來拉車；

《斑馬競賽》劇照

當然，如果說斑馬被用來騎的最著名的事迹，當屬《斑馬競賽》這部電影，當時為了拍攝這部作品的時候，劇方就曾找人馴服了10匹斑馬用于影片拍攝，在頂級馴獸師史蒂夫·馬丁的幫助下，這些斑馬能夠完成大多數指令，當然包括乘騎。

前面說到過馬的起源，而斑馬正是由400萬年前的原馬進化而來，斑馬的史前馬是克文馬，身形體态跟如今的細紋斑馬較像。斑馬是一種群居的動物，社會性很強，它們一起覓食，一起玩耍。

但是斑馬的群體又不太像角馬等其他食草類動物群，斑馬群大多數由雌獸以及未成年幼崽組成，成年雄性斑馬喜歡過獨居的生活，隻有等到雨季到來的時候，才會與雌性斑馬短暫生活在一起，目的就是交配繁育下一代。

三種斑馬及其分布圖

斑馬是非洲特有的一種動物，目前一共有3種，分别是非洲東、中、南部的平原斑馬，頭體長2-2.4米，平均體重約350千克，身上的黑條紋比較寬，雄性斑馬喉部有垂下來的肉；非洲西南部的山斑馬，頭體長2.1-2.6米，體重在240-372千克之間，是三種斑馬裡面最小的品種，身上的條紋較少，但是很粗，頸背鬃毛較短；非洲東部的細紋斑馬，頭體長為2.5-2.75米，體重在350-450千克之間，是體型最大的斑馬，其特點就是條紋很細，而且分布很密。

斑馬外形很漂亮，身上黑白相間的色彩看似單調，但也正如大熊貓隻有兩色一樣，屬于百看不膩的類型，不過更重要的是，這些條紋有着非常重要的作用。斑馬身上的條紋，其實早在母體妊娠早期的時候就已經在胚胎中形成了，是一種與生俱來的保護色，相對于純色系的動物來說，斑馬的這種條紋極具迷惑性，正如老虎身上的斑紋有助于它在森林藏身一樣，斑馬黑白相間的條紋，在陽光或者月光的照射下，會反射出不同方向的光線，使得斑馬整體輪廓看起來很模糊，遠遠看上去很難與環境分别開來。

斑馬條紋在軍艦上的應用

另外，早在150年前，人們就已經把目光盯向了斑馬的條紋，并且展開了研究，如今越來越多的證據證明斑馬的這種條紋，對于防止蚊蟲叮咬有奇效，這種結構對蚊蟲有一定的迷惑性，能夠分散和削弱草原蚊蠅的注意力，這種保護機制後來被用于各種途徑當中，比如在軍艦上面塗上類似于斑馬條紋的色彩，能夠起到模糊對方的視線的效果。

關于斑馬的實驗

牛虻在三種對照組的行為表現

加利福尼亞大學戴維斯分校搞了一項研究，大緻過程就是給一匹普通的馬穿上不同的“馬甲”，分别是純黑、純白，以及斑馬的條紋狀，然後研究牛虻在這三個對照組的表現。研究發現牛虻落在穿了斑馬狀“馬甲”的這個對照組身上的頻率要比其他兩組低很多，通過進一步研究發現，牛虻似乎在斑紋面前變成了“近視眼”，判斷不出距離感，常常會一頭撞在“馬甲”上，這進一步說明了斑馬的條紋極具迷惑性。

相較于非洲的其他食草動物來說，斑馬有着很強的消化能力，這保證了即便在食物匮乏的季節，斑馬也能在低營養條件下很好地生存下去。另外，在非洲疾病面前，斑馬的抗病能力要比普通的馬強很多。

前面說了那麼多，那麼斑馬究竟适不适合騎呢？答案是不适合，首先我們從現實來看就已經知道了答案，畢竟到現在為止，斑馬的乘騎至今沒有發展成規模，遠遠沒有達到馬、驢等役畜的水平。究竟哪些方面使得斑馬不适合用作交通工具呢？

首先就是性格問題上，斑馬相對于馬、驢來說，都要暴躁很多，它們常年生活在非洲大草原上，這裡被稱為動物的天堂，但是也是最兇險的地方之一，有很多的食肉猛獸出沒，由于生存環境使然，斑馬的性格偏向于一驚一乍，任何輕微的風吹草動都能使它警覺躁動起來。

發怒的斑馬

大多數動物都會有應激反應，可能你站在性子比較烈的馬屁股後面，它會給你一腳，但是如果站在斑馬後面，它會用前肢支撐跳起來飛踹。另外，斑馬還有一個顯著的特點，那就是它比較喜歡咬人，而且跟烏龜差不多，咬住就不松口。在當今一咬比較發達的年代還好，但是如果在古時候，被斑馬咬傷的話，很可能就會感染上緻命的病菌。

到了發情期的時候，斑馬會表現出躁動不安，用一個詞來形容就是“聒噪”。一般來說，馬隻會打響鼻，聽起來不招人煩，而斑馬像是一個話痨一樣叫個不聽，聲音還很難聽，跟驢嘶鳴差不多。如果在普通農家還好，可一旦用于行軍打仗的話，帶斑馬上場無疑是累贅。

草原上的斑馬群

既然斑馬不适合騎，那麼像養牦牛、羊一樣用在畜牧業總可以了吧？實際上這可能也不行，至于為什麼？還得從斑馬身上找原因。一般來說能夠被大規模飼養的動物都必須具備某種習性，并且這種習性能夠代代遺傳并且穩定保留下來，這種習性也就是我們常說的家族性。

斑馬雖然也是一種群居的動物，但是其内部結構不像牦牛群一樣，可以說斑馬是孤獨的群居動物，一個斑馬群當沒有外來威脅的時候，是比較松散的，沒有所謂的“領頭馬”。

羊群

當人們放養一群牦牛或羊的時候，隻需将領頭的控制好就行，但是如果放養一群斑馬，你就需要一頭一頭地将它們趕回圍欄裡面，當數量少的時候還能應付過來，可一旦形成規模，單單靠幾個牧民想要辦到，确實不易。

從斑馬的性格上來說，一旦人們趕它，它就會恐慌，變得危險暴怒，牧民就危險了，另外，這還會進入一個死循環中，一頭斑馬的躁動不安會影響周圍的個體，周圍斑馬的不安又加劇了這頭斑馬的驚慌程度。

縱觀如今已被人們馴化，并且大規模飼養的動物，都有那麼幾個顯著的特征，在這些特征裡面，無論是缺少了哪一個，可能都會使馴化結果失敗，下面來看看動物能夠被馴化需具備的條件：

• 家族特征：這個很好理解，就如同羊群一樣，要有穩定的家族結構，而且等級制度嚴格，頭領有足夠的威嚴，這樣人們在大規模飼養的時候隻需搞定一個種群的頭領，那麼剩下的所有個體都會跟随，省去了很多麻煩；
• 食性及生長速度：由于能量在食物鍊中流傳逐級遞減的特性，在社會生産力還不是很發達的古時候，沒有任何一種食肉動物是為了充當食物而被馴化，因為成本太高，不如食草動物來得經濟；另外飼養成本高的還有生長速度緩慢的動物，大多數牧場飼養動物都是為了經濟收入，所以希望這些動物們越快長大越好。
• 性格溫順：誰都不想成天跟一個危險的動物生活在一起，當然為了追求刺激或者其他目的的另說。雖然豬、牛、羊等每一種大型的家畜都有能力殺死人類，但是它們幾乎很少這樣做。性格溫順還表現在不容易受驚，如果因為打一個雷就讓獸群四處逃蹿的話，那麼飼養它們就得不償失了。

當然，以上的前提都是生存作為第一要素考慮的，畢竟在4000多年以前人們馴化動物都是為了生存，如果是考慮到現代馴化用來當做寵物的，那就另說了。

一些被暫時馴服的野獸

還有我們需要搞清楚馴服跟馴化之間的差别，馴服隻能說是動物天性被暫時壓制住了，就如同那些被騎的斑馬、馬戲團表演的老虎一樣，一旦它們生出的後代如果不加以訓練的話，依舊不會服從。而馴化之後的狗狗，從出生開始就粘着人類了。

可能現代人馴服斑馬是為了滿足好奇心和其他的用途，但是在人們第一次嘗試馴服斑馬的時候，其目的都是很簡單的，主要是用來充當家畜，但是經過漫長的嘗試之後，發現并不會成功，所以也就放棄了。

疾馳的駿馬

或許飼養成千上萬隻，經過數十代的艱苦選育，最終也能得到性格溫順的斑馬後代，但是這樣做對于當時所處的年代來說沒有任何意義，因為斑馬有着更好、更容易被馴化的替代品。

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