艾葉來源于菊科植物艾的幹燥葉子,在全國多地均有生長,尤以湖北蕲州産者氣香特異,氣味濃郁悠久,質量最優,故艾葉又有蕲艾之稱,以彰顯其地道性。春末夏初期間,是采摘艾葉的最佳時節,而正午時分,又是艾葉香氣最濃,揮發油含量最高的時候,此時将艾葉采摘後,經過曬幹或陰幹處理,即可直接生用或搗成艾絨使用。用幹燥的生艾葉避光儲存1-3年陳化成陳艾,能散去艾葉中過多的揮發油,緩和艾葉燥氣,用陳艾制作成艾條,具有燃燒緩慢、火力溫和、艾煙少、艾灰不易脫落、不易灼傷皮膚的優點。
在認識艾葉的藥用和食用價值之前,民間已有用艾葉辟邪的習俗,并保留至今。據《荊楚歲時記》記載:“五月五日,采艾以為人,懸門戶上,以禳毒氣。”民間認為,在農曆五月初五端午節,在家門前插上艾葉,或用艾葉紮成艾人,或編織成艾虎,能夠辟邪驅魔,保人平安。雖然此習俗或多或少帶有迷信色彩,但是艾葉中的揮發油的确對多種病原微生物有抑制和殺滅作用,對預防傳染性疾病有一定作用,特别在流感高發時期,用艾葉點燃煙熏房間,能有效抑制流感病毒,預防感冒。
今日推薦:紅棗艾葉煮雞蛋
材料: 鮮艾葉120克(幹艾葉30~50克),紅棗10個(去核),雞蛋1~3個,紅糖适量。
做法:
把艾葉、紅棗洗淨,向鍋内加入适量清水煮沸,加入艾葉、紅棗、帶殼雞蛋,煮10分鐘,先把雞蛋取出去殼,再把雞蛋放回鍋内繼續煮15分鐘,最後加入紅糖調味即可。
醫學指導:
《本草綱目》:“艾葉服之則走三陰而逐一切寒濕,轉肅殺之氣為融和;灸之則透諸經而治百種病邪,起沉疴之人為康泰,其功亦大矣”。艾葉味苦辛,性溫,有理氣血,逐寒濕,溫經的功效。紅棗益氣補血,雞蛋補充蛋白質,增強體質。各物相配煮茶,特别适合最近降溫下雨的天氣,能扶正祛邪,散寒祛濕。
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