随着中國開放程度越來越高，街頭看到金發碧眼的老外不是稀奇事。

“老外”是一個脫胎于中國文化的稱呼。我們經常把同事稱為"老劉"、"老張"、"老李"；把同鄉人稱為“老鄉”；有時為了拉近關系，我們還會把素不相識的人稱為“老弟”、“老妹”等等。所以對于外國人，我們很自然地把他們稱為“老外”。

Passengers wait in a long queue in front of security control at Adolfo Suarez Madrid Barajas International Airport, in Madrid, 15 April 2019. [Photo/IC]

一些人認為把外國人稱為“老外”不禮貌。我倒不這麼認為，"老外"的叫法恰恰反應了中國人的幽默感，大大咧咧，随随便便，親親切切。

雖然所有"非中國人士"都屬于"老外"的範疇，但國人口中的“老外”一般指歐美白人。像韓國人、日本人、印度人等，咱們還有别的叫法，這裡就不展開了...

英文中有個詞叫foreigner，一些讀者把該詞跟“老外”對等起來，挺不合适的。

foreigner表面确實指“外國人”，但還暗含一層意思：不是自己人。如果你說"某某人is a foreigner"，這句話的潛台詞為This person is not one of us.（此人不屬于我們、不屬于這裡）。

你可能沒有這樣的意思，但"言者無意、聞者有心"，那個老外會認為你不太喜歡他/她，心理陰影面積就很大了。

所以，咱們中國人喊的“老外”沒有任何貶義，這是咱們對外國人的俗稱，熟悉中國文化的外國人也樂于接受。但foreigner暗含“排外情緒”，請不要用這個詞稱呼外國人。

那麼問題來了：我們應該如何正确稱呼老外？

如果你知道他們來自于哪個具體的國家，那就直接說他們是"某國人"就好了，比如：

He is American.

他是美國人。

She is French.

她是法國人。

如果你不知道那老外的國籍，你可以把a foreigner變成a foreign friend（一位外國朋友），這樣不會太硬核。

那麼，foreigner這個詞到底在什麼情況下會被使用？其實…這個詞現在越來越成為一個taboo（禁忌），大家傾向于不使用了。

拿境外機場舉例子。一般來說，過海關的時候，有兩個通道，分别是“本國居民通道”和“外國人通道”。

“本國居民”叫citizens或residents，而“外國人”他們不會用foreigners哦！而是non-citizen visitors，即“訪客”。

剛才說的“老外”和“foreigner”都屬于第三人稱，那麼當你面對一個老外時，怎麼稱呼呢？

中國人稱呼彼此，通常用這些說法：先生、女士、師傅、小哥哥、小姐姐、同志（年紀大的人還會這麼用）。粵語地區還會說“靓仔”、“靓女”。

而在英文中，比較正式的稱呼是mister（表"先生"，沒有年齡之分），ma'am（表"女士"，沒有年齡之分），miss（表"年輕女士"）。

在國外，年長者也會用“young man”、“young lady”來稱呼小夥子、小姑娘。他們甚至會用“son”、“daughter”來稱呼年輕人。

在某些特定領域，老外還會以職業來稱呼陌生男子，比如doctor（大夫）；professor（教授）等。

另外，在街頭巷尾，同輩之間那種很随意的交流中，男性之間還可以用dude、buddy、bro、mate等說法稱呼對方，相當于中文裡的“哥們”、“兄弟”等。

而異性之間相互稱呼，不宜太随意，還是用上述中規中矩的說法（mister、ma'am）；閨蜜之間，或許還可以用girl、sweet、honey、darling，類似于中文裡的“親愛的”。

最後，對于"一群人"的稱呼，英文中還有guys這個詞（不分男女），類似中文裡的"大夥兒"、"親們"，比如：

Sorry, guys, I’m late.

不好意思大夥兒，我遲到了。

跨文化交際雖然很有意思，但是由于文化差異，我們還是要謹慎一些，某些語言不能亂用，以免造成誤會。

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（來源：微信公衆号“侃英語” 編輯：yaning）

來源：微信公衆号“侃英語”

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