複活節彩蛋的起源是什麼?

複活節的起源可以追溯到這個節日的複雜起源，以及幾個世紀以來它是如何演變的。

複活節與聖誕節和萬聖節等其他主要節日非常相似，這些節日都經過了大約200年的演變。在所有這些節日中，基督教和非基督教的元素繼續融合在一起。

複活節作為春天的儀式

大多數主要節日都與季節的變化有關。這一點在聖誕節尤為明顯。新約沒有給出關于耶稣出生的時間的信息。然而，許多學者認為，耶稣出生在12月25日慶祝的主要原因是，根據羅馬曆法，這是冬至日。

因為冬至之後的日子逐漸變長，不再那麼黑暗，它是新約約翰福音中所說的“世界之光”誕生的理想象征。

複活節也是類似的情況，它與太陽年的另一個關鍵時刻:春分(大約3月20日)很接近，在這個時候光明和黑暗的周期是相同的。對于北緯地區的人們來說，春天的到來總是令人興奮的，因為這意味着寒冷的冬天的結束。

春天也意味着冬眠過冬的植物和樹木的蘇醒，以及動物世界新生命的誕生。考慮到新生命和重生的象征意義，在每年的這個時候慶祝耶稣的複活是很自然的。

将慶祝活動命名為“複活節”似乎要追溯到英國一位前基督教女神的名字，Eostre，她是在春天開始時慶祝的。關于這位女神的唯一記載來自可敬的比德的著作，他是一位生活在7世紀晚期和8世紀早期的英國修道士。

比德寫道，英國基督徒慶祝耶稣複活的月份在古英語中被稱為Eosturmonath，指的是一位名叫Eostre的女神。即使基督徒已經開始肯定這個節日的基督教意義，他們仍然用女神的名字來指定這個季節。”

比德對後來的基督徒影響很大，所以這個名字就被沿用了下來。因此，英國人、德國人和美國人一直用這個名字來指代耶稣複活的節日。

與猶太逾越節的聯系

需要指出的是，雖然“複活節”這個名字是在英語世界中使用的，但更多的文化中使用的術語最好翻譯成“逾越節”(例如，在希臘語中是“Pascha”)——實際上，指的是猶太人的逾越節。

在希伯來聖經中，逾越節是紀念猶太人從埃及的奴役中解放出來的節日，正如《出埃及記》中所叙述的那樣。它一直是猶太人最重要的節日，在春分後的第一個滿月慶祝。

在耶稣的時代，逾越節具有特殊的意義，因為猶太人再次處于外國勢力(即羅馬人)的統治之下。猶太朝聖者每年都湧入耶路撒冷，希望上帝的選民(他們認為自己是)很快就能再次獲得解放。

在一個逾越節，耶稣和他的門徒去耶路撒冷慶祝這個節日。他以凱旋的隊伍進入耶路撒冷，并在耶路撒冷聖殿制造騷亂。這兩種行為似乎都引起了羅馬人的注意，因此耶稣在公元30年左右被處決。

然而，耶稣的一些追随者相信，他們看到他死後還活着，這是基督教誕生的經曆。由于耶稣在逾越節期間去世，他的追随者相信他在三天後複活，因此近距離紀念這些事件是合乎邏輯的。

一些早期基督徒選擇在3月或4月猶太人逾越節的第14天慶祝基督的複活。這些基督徒被稱為Quartodecimans(這個名字的意思是“十四人”)。

通過選擇這個日期，他們把重點放在耶稣死的時間，也強調了與猶太教的連續性，基督教是在猶太教中誕生的。另一些人則選擇在周日慶祝，因為據信耶稣的墳墓是在周日發現的。

公元325年，支持基督教的君士坦丁皇帝召開了一次基督教領袖會議，在尼西亞會議上解決重要争端。其中最具決定性的決定是關于基督的地位，委員會認為基督是“完全的人，完全的神”。這個委員會還決定複活節應該定在一個星期天，而不是尼森的第14天。因此，複活節現在是在春分的第一個滿月後的第一個星期日慶祝。

複活節兔子和複活節彩蛋

在早期的美國，複活節在天主教徒中比在新教徒中更受歡迎。例如，新英格蘭的清教徒認為複活節和聖誕節都受到了非基督教的影響，不适合慶祝。這樣的節日也往往是酗酒和狂歡的機會。

這兩個節日的命運在19世紀發生了變化，它們成為與家人一起度過的節日。這樣做的部分原因是希望使這些節日的慶祝活動不那麼喧鬧。

但複活節和聖誕節也被重塑為家庭節日，因為人們對孩子的理解發生了變化。在17世紀之前，孩子們很少是人們關注的焦點。正如曆史學家斯蒂芬·尼森鮑姆所寫，

"孩子們通常被歸為低級别的成員，尤其是仆人和學徒" "巧合的是，這些人本身也都是年輕人"。

從17世紀開始，人們越來越認識到童年是一段應該是快樂的時光，而不僅僅是為成年做準備。這種“童年的發現”和對孩子的溺愛對複活節的慶祝方式産生了深遠的影響。

在這個節日的發展過程中，複活節彩蛋和複活節兔子變得尤為重要。至少從中世紀開始，裝飾的彩蛋就已經成為複活節的一部分，因為它象征着新生活。關于複活節彩蛋有很多民間傳說，在一些東歐國家，裝飾彩蛋的過程是極其複雜的。一些東歐的傳說将蛋變成紅色(複活節蛋最喜歡的顔色)與耶稣的死亡和複活有關。

然而，直到17世紀，德國才有了“複活節兔子”給好孩子送彩蛋的傳統。野兔和兔子與春天的季節性儀式有着長期的聯系，因為它們具有驚人的生育能力。

當德國移民在18世紀和19世紀定居賓夕法尼亞州時，他們也帶來了這個傳統。野兔也被更溫順、馴養的兔子所取代，這是人們關注兒童的另一個迹象。

基督徒在慶祝耶稣複活的節日時，複活節兔子和複活節彩蛋的熟悉景象提醒人們，這個節日是在基督教傳統之外非常古老的起源。

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