每年二三月間，當白玉蘭的潔白花朵微綻之時，也意味着這座城市邁入了萬物複蘇的初春。在各大媒體上，總會出現一張照片：主角是初花的白玉蘭，背景是陸家嘴的摩天大樓。

白玉蘭，成為上海市花已經33年，見證了改革開放以來的城市變遷。

白花如玉，香郁似蘭

白玉蘭，花2-4月，葉前開放，花期8至10天，果9-10月成熟，是我國著名的早春花木。因為開花時無葉，故有“木花樹”之稱。玉蘭盛開之際，滿樹繁花既大又白，故赢得了“瑩潔清麗，恍疑冰雪”、“白花如玉，香郁似蘭”等贊譽。

曆史上，也有不少關于玉蘭的詩歌。文征明在《詠玉蘭》中寫道：

綽約新妝玉有輝，素娥千隊雪成圍。

我知姑射真仙子，天遺霓裳試羽衣。

影落空階初月冷，香生别院晚風微。

玉環飛燕元相敵，笑比江梅不恨肥。

意思是：

新開的玉蘭花潔白優雅，仿佛綽約多姿的美人剛剛妝點過雪白的面容，煥發着美玉一般的輝光。

遠看時，滿樹的花朵仿佛無數穿着素衣的美人，聚集起來像雪花一樣輕盈起舞，美不勝收。我想玉蘭花一定是來自姑射山（神話中有美麗神女居住的地方）的仙子，上天才會賜予她這樣飄飄欲仙的霓裳羽衣。

到了晚上，婆娑花影映照空階，讓人不忍踐踏。仰看潔白花朵沐浴在淡淡新月光輝中，聖潔而靜谧。晚風輕拂，清香四溢，哪怕院落重重，也阻隔不了這淡雅的花香。

明朝另外一位詩人沈周在《題玉蘭》中寫道：

翠條多力引風長，點破銀花玉雪香。

韻友自知人意好，隔簾輕解白霓裳。

由此可見，白玉蘭在古代就是高潔的象征。

中國人還有一句俗語叫做“金玉滿堂”，何謂“金玉滿堂”？從風景園林設計來講，就是在庭院之中種一棵白玉蘭，一棵桂花（開銀色花），寓意“金玉滿堂”。

1986年高票當選上海市花

曆來就為中國老百姓喜聞樂見的白玉蘭是如何成為上海市花的？

1978年以後，市民對推選市花的呼聲漸高。經過醞釀，1983年4月，有關部門提出将月季、桃花、海棠、石榴、杜鵑、白玉蘭等作為候選市花。同年在人民公園、中山公園、複興公園、楊浦公園等11個公園設點，請市民投票評選。在所得10萬多張選票中，白玉蘭票數最多，桃花居次。再經專家評議，初定白玉蘭為市花。根據市園林管理局《關于推薦本市市花的報告》，市人民政府于1986年9月9日提請上海市人民代表大會常務委員會審議。1986年10月25日，經第八屆市人大常委會第二十四次會議決定，白玉蘭為上海市市花。

白玉蘭原産我國中部地區，上海有長期栽培的曆史。在上海的氣候條件下，白玉蘭開花特别早，冬去春來，清明節前，它就能繁花盛開，花大而潔白，開放時朵朵向上。選擇白玉蘭為上海市市花，象征着一種開路先鋒、奮發向上的精神。

上海最年長的白玉蘭在陳雲故居

在上海的千餘株古樹名木之中，也有白玉蘭的身影。其中，年紀最大的一棵位于青浦練塘鎮的陳雲故居内。這棵白玉蘭已在陳雲故居後街的一處江南庭院裡，生活了百年以上。

這棵古老的白玉蘭樹高8.7米，胸徑72厘米，冠幅6米，為一級保護古樹名木。

每到初春時分，輕輕推開老宅的門，玉蘭花香飄來，但見長廊天井、廳堂樓閣、樹木掩映、庭院雅緻而幽靜。白玉蘭根系在堂前右側，卻以45度角靠在堂前左側，樹上3000餘朵玉蘭花競相開放，近似玉蝶聚集，遠望白雲一團。它是曆史的見證，活的文物，見證了陳雲的童年時期，也見證了陳雲紀念館的成長，成為陳雲故裡的一大景觀。

除了這棵百年玉蘭，申城幾乎每座公園綠地都有白玉蘭栽植，比較集中的觀賞地點包括上海植物園、顧村公園、共青森林公園、方塔園、醉白池公園、世紀公園、闵行文化公園、玉蘭公園、人民廣場、上海動物園等處。

近年來，上海園林科學規劃研究院以豐富玉蘭花色和花型為育種目标，開展了玉蘭新品種選育工作。今年3月，市園科院培育的5個新品種，包括2個白玉蘭系列、2個望春玉蘭系列和1個二喬玉蘭系列，通過了國家林業和草原局林業新品種保護辦公室組織的專家實質審查，預示着上海有了自主知識産權的玉蘭新品種。接下來，市園科院将加大新品種苗木繁殖力度，同時研發新品種玉蘭标準化栽培技術，力求把新品種推廣至上海的大街小巷，讓上海市花呈現出别樣景緻。

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