大年初一，是農曆一年中的歲首，在古代多稱為元旦。但曆代元旦日期不一，據《史記》記載，夏代元旦為正月初一，商代為十二月初一，周代為十一月初一，秦代和漢初為十月初一。漢武帝太初元年（公元前104年）采用“太初曆”，恢複了夏朝的曆法，以正月初一為元旦，自此年節的日期固定了下來，一直沿襲至今。将新年稱為春節，是在辛亥革命以後，農曆和公曆并用，遂稱公曆1月1日為元旦，農曆正月初一為春節。

正月初一前的晚上，人們俗稱除夕或年三十夜，曆來有守歲、别歲、迎春的習俗。在辭舊迎新之夜，一家人團聚在一起，飲酒是最大的歡樂。梁代徐君蒨在《共内人夜坐守歲》中吟道：“歡多情未極，賞至莫停杯。酒中喜桃子，粽裡覓楊梅。簾開風入帳，燭盡炭成灰。勿疑鬓钗重，為待曉光催。”宋代蘇東坡在《歲晚三首序》中記載：“歲晚相饋問為饋歲，酒食相邀呼為别歲，至除夕夜達旦不眠為守歲。”

除夕飲用的酒品主要是屠蘇。這種酒的稱呼原是草庵之名，相傳是三國時期的華佗創制的，具有除邪避疫、祛風散寒、益氣溫陽等藥用功效。後經唐代名醫孫思邈的完善和推崇，無數典籍所轉載以及民間千百年實踐之總結，使其更具有無可比拟的影響力。李時珍的《本草綱目》就指出：“屠蘇酒，陳延之小品方雲：此華佗方也。元旦飲之，避疫疠一切不正之氣。”

屠蘇的配制方法，明代屠隆的《遵生八箋》記載：“屠蘇方：大黃十六铢，白術十五铢，桔梗十五铢，蜀椒十五铢，去目桂心十八铢，去皮烏頭六铢，去皮臍茇葜十二铢。”按馬南邨的《燕山夜話》解釋，古人把一兩分為二十四铢，照這些分量按方配制，就成為屠蘇酒。清代梁章钜的《歸田瑣記》記得詳細一些：“蓋孫思邈出庵中之藥，與人作酒，因遂名為屠蘇酒爾。其方為：大黃、桔梗、白術、肉桂各一兩八錢，烏頭六錢，茇葜一兩二錢，各為末，用袋盛，以十二月晦日日中懸沉井中，令至泥，正月朔旦，出藥置酒中，煎數沸于東向戶中飲之。”

飲屠蘇有個規矩，初飲時不能同時共飲，大家幹杯，而要讓年齡最小的先來，然後依次及長而飲。即便不喝酒的也要拿起酒杯觸碰一下嘴唇，嬰幼兒則由大人用筷子沾一點酒放在嘴裡。因為過了除夕，迎來了新的一年，每人都要增壽一歲，年少者特别是孩子得一歲，蓬勃向上，得首先祝賀其健康成長，所以先飲；年老者失一歲，歲月不由人，沒有什麼可賀的，故而退居最後才飲。正如蘇東坡詩雲，“但把窮愁博長健，不辭最後飲屠蘇”“年年最後飲屠蘇，不覺來年七十歲”。

随着現代酒業的發展，屠蘇已經退出了曆史舞台。但在萬家燈火、合家歡聚的除夕之夜，全家人圍坐在一起，吃團圓飯、喝團圓酒、守歲迎春的風俗依然存在。借用北宋王安石《元日》詩：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。”

作者系中國科普作家協會會員

來源：科普時報

作者：談宜斌

編輯：吳桐

終審：尹宏群

圖片來源于網絡

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