我國神舟十二号宇宙飛船，搭載着三位宇航員，成功進入天宮空間站開展為期三個月的太空生活和實驗，這一成就舉世矚目。到現在為止，三個月的時間馬上就要到了。大家對他們的關注點，除了所進行的各種實驗、出艙進行太空行走、平時吃什麼食物、如何休息以外，我想很多人也會對另外一個問題感興趣，那就是如何上廁所。

太空不同于地球表面，沒有較大的引力作用，屬于微重力環境，無論是宇航員，還是其它物體，如果受到一個外力的加速作用，很容易就會漂浮起來，而且在空間中的停留時間會很長。所漂浮的時間長短，取決于與引力源方向相反的外力所提供的初速度大小，同時也取決于微重力環境下的重力加速度大小。對于長時間停駐在太空中的宇航員來說，如何解決上廁所的問題，長期以來是一個很棘手的問題。

其實，在宇航員被送入太空之前，美國軍方的U-2 計劃就面臨着這一挑戰，那些遠程偵察機的飛行高度一般都為20公裡以上，飛行員們都必須穿着加壓的飛行套裝，然後用導管插入男性的生殖器官并最終到達膀胱，然後尿液被吸出存放在一個袋子中。這種方式，想起來都覺得難受至極，對飛行員來說壓力極大、體驗很不友好。這種方式也不能處理“大号”的問題，同樣對于女性也不适用，所以那時的飛行員基本上都以男性為主。

1961年，美國實現了首次載人飛行，将宇航員成功送入太空，由于此次任務的“旅行”時間很短，隻有15分鐘，所以根本就沒有考慮到宇航員的排洩問題。沒想到，在發射前，由于一些細節的原因，發射推遲了三個小時，宇航員（大名鼎鼎的艾倫·謝潑德）實在憋不住了，于是用無線電向控制中心發送了“我要小便”的信息，同時詢問是否可以脫下宇航服“解決”這個問題。

由于發射馬上開始了，所以控制中心果斷地答複“不行”。不過，為了提高宇航員的舒适度，操作人員還是暫時關閉了宇航服中的電氣部分，這就相當于“指揮”謝潑德，你可以“就地”解決，也就是說尿在宇航服中，謝潑德也隻好這樣做了。所以說，美國第一次載人進入太空，宇航員是濕着褲子完成的飛行任務。

在此後更多的太空飛行任務中，美國NASA不得不考慮宇航員上廁所的問題。首先是設計出一個比較複雜的排尿裝置，也就是将排洩器官連接到一個比較柔軟的尿液收集袋中，避免了直接插入膀胱之中。而收集大便就顯得更為複雜一些，當時應用的是一個塑料袋，然後用膠帶粘在宇航員的臀部上實施收集。

在宇航員完成排便之後，需要宇航員立即密封袋口，并反複揉捏袋子，以使排洩物與袋子中的殺菌劑充分混合。雖然這個時候能夠收集“大便”了，但是由于所需的時間較長，而且處理過程令宇航員感到不适，所以體驗感也很差，但是沒有辦法。所以，為了減少宇航員的排便頻次，宇航員在被送上太空前，不得不服用一些降低腸道蠕動的藥物，同時在太空中吃的東西也以低殘留的食物為主。

随着科學技術的發展，特别是空間站的投入運行，宇航員們在太空中的停留時間更長，而且還要執行較長時間的太空行走任務，所以宇航員的“上廁所”問題解決方案，得到了更進一步的優化和改善。

如何宇航員是執行太空行走任務，那麼在宇航服之内，宇航員還會穿着具有強力吸水性能的高科技“尿布”，可以将排洩物牢牢地吸附在内部，不用再需要揉捏糞便袋了。

而在航天飛機或者空間站内部，那麼宇航員現在的“如廁”問題将會用廁所裝置來解決，因為在航天飛機或者空間站内，都将有比較寬裕的空間可以容納這些設施。比如男性宇航員可以使用一個類似真空管的東西，可以将尿液吸到裡面，由于密封很嚴，不用擔心尿液漂浮在空間中。

由于水資源在外太空非常珍貴，補給周期很長，所以在空間站和航天飛機中，都設置有高效的廢水回收淨化系統，可以将宇航員生活和工作中産生的廢水、包括排洩的尿液進行收集、處理和回收利用，最後處理過後的水能達到直接飲用的程度，從而最大限度對水源的消耗。所以有宇航員調侃，“今天在空間站上排出的尿液，可能會變成明天的咖啡”。

宇航員在解決“大号”時，則需要利用類似抽水馬桶的設備，宇航員坐在上面如廁，然後通過真空抽取，将排洩物吸到一個塑料袋中，最後這些塑料袋将被集中裝載到特定的空間區域，最後統一通過特殊的貨運飛船，在返回地球穿越大氣層時，将這些塑料袋釋放出來，通過與空氣的劇烈摩擦，最後燃燒化為烏有。隻有一小部分被妥善地保存起來，并送回地面供科學研究之用。

當然，上述關于“如廁”問題的優化方案，在很長時間以來，對于男性宇航員來說效果是很好的，但是對于女性就不怎麼理想了，由于生理結構的差異性，在應用上述設備特别是對于尿液的收集方面，女性宇航員很難完美、舒适地使用。

所以，後來科學家們又研發了一種全新的廢物收集處理系統，将收集尿液的尿漏鬥與“馬桶”集成在一起，并在如廁時腳部位置處進行了固定限制，同時也提供了可供宇航員如廁時抓住的把手，這樣宇航員在太空方便時，就可以随時調整自己的姿勢，使如廁過程更加舒适惬意了。

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