西方節日（Western festivals）指西方國家一年中的節日。包括聖誕節、萬聖節、複活節、情人節、美國獨立日、愚人節以及母親節等。

(Halloween)

10月31日夜是西方國家的萬聖除夕。萬聖除夕起源于公元前1000年左右的中歐、西歐凱爾特部落。凱爾特人崇拜祭司神（Druid）。據凱爾特人的宗教信仰記載：每年的10月31日，死亡之神和黑夜之神要将天下亡靈驅趕到祭司神面前。又一傳說：羅馬人認為祭司神的新年是11月1日。這天，祭司神召集天上的神靈以安撫有罪的亡靈。出自這種古老的傳說，現今的萬聖節都要擺上紙剪的妖魔鬼怪、女巫精靈。按照基督教的習慣，每年的萬聖節，是紀念所有聖徒的日子。萬聖節前夕便是萬聖節的前一天，即10月31日。在中世紀的英格蘭，萬聖節被叫做 All Hallow ,大家知道,“前夕”的英語是eve,所以萬聖節前夕便由Hallow eve 演變成 Halloween   。

西方節日

萬聖節   的許多活動都與迷信有關。萬聖除夕的前一星期，孩子們在家長的幫助下開始準備鬼怪面具和望而生畏的服飾。入夜（萬聖除夕），當打扮得猙獰可怕的孩子們出現在家長面前時，家長要表示害怕，這樣孩子們會感到很快活。有的孩子用掃帚柄将頭帶尖頂帽，身披黑長紗裙的“女巫”送到鄰家的屋頂上；有的孩子用被單裹在身上，扮成鬼怪精靈；有的孩子則拿着或戴着令人恐懼的骷髅畫到處吓人。

在英國，萬聖節前夕可以說是一個鬼節。因為大多數活動都與“鬼”有關。每到萬聖節前夕這天晚上，人們就圍坐在火爐旁，講述一些有關鬼的故事，有時讓一些在場的小孩聽起來害怕。有的人把蘿蔔或甜菜頭挖空，做成一個古怪的頭形的東西，在上面刻上嘴和眼睛，在其内放上一枝點燃的蠟燭，看上去古怪，然後把它挂在樹枝上或大門上，據說這樣可以驅逐妖魔鬼怪。在英國的切斯郡和施洛郡，許多人在萬聖除夕要外出“招魂”，但在現代，人們已不再給“幽靈”散發過去曾經散發過的“萬靈餅”。

在美國，人們制作“傑克燈”或叫“南瓜燈”（Jack-o'-lantern）。據說古時候愛爾蘭有一個名叫傑克的人，他不敬上帝，且為人吝啬。死後戲弄陰曹主宰，被趕出陰曹地府，并判他永遠在黑暗裡提着燈籠行走。因此“南瓜燈”也叫做“傑克燈”。小孩們身穿古怪的服裝，頭戴面具，裝扮成鬼怪的形象，手裡提着一盞南瓜燈，從一家走到另一家，在大門口大聲叫着“是請客還是要我們搗亂“（Trick or Treat）。這時若主人不請客，這些頑皮的孩子就會動真格地搗亂，有的在主人的門把上塗上肥皂或往玻璃上灑肥皂水；有的幹脆把主人的門給卸下來；還有的順手拿走主人放在門口的日常小用品等。但人們對這些天真可愛的小客人一般還是歡迎的，并且事先都準備好糖果或零錢。聽到這些小孩來到時，他們馬上迎出來，給孩子們分發糖果或零錢。萬聖除夕早先在美國并不盛行。1840年，随着大批英格蘭地區的蓋蘭人來到北美後才盛行起來。但是，萬聖除夕的風俗傳到美國後有了一些變化。如人面南瓜代替了過去的蘿蔔或燈籠。美國人在萬聖除夕，把大南瓜挖空，并在上面刻上人的五官，然後在挖空的南瓜裡點上小蠟燭。這樣，在黑暗中遠遠望去，南瓜燈籠就象一張微笑的睑。挖出的南瓜瓤可以做成可口的南瓜餡餅。由于南瓜在萬聖除夕中的“地位”實在重要，所以這一夜，所有的南瓜都會被搶購一空。

西方節日

萬聖除夕是大孩子們搗蛋和惡作劇的狂歡之夜。他們向來往的車輛扔雞蛋、西紅柿，把人家放在走道上的家具等物搬出去扔進垃圾箱，在公共場所的柱廊欄杆上亂塗亂寫，把難以清除的蠟油塗在商店酒家的玻璃櫥窗上或汽車的擋風玻璃上。住在山區的孩子，還會将人家種在山坡上的南瓜摘下來當作皮球滾下山。英國的馬恩島将萬聖除夕稱為捶門之夜（Thump－the－door Night）。因為在這晚，一些人聚集在一起，用蘿蔔、白菜、西紅柿或類似的東西捶打人家的大門，直到有人出來給他們錢或相應的東西為止。因此，為了防止有些人的過分破壞行為，萬聖除夕的街上警察戒備森嚴，随時阻止過分的行為，逮捕觸犯刑律的人。

一些群衆團體在萬聖除夕要舉辦各種娛樂活動，目的是将青年人的過剩精力引導到正常的活動軌道。在活動中表現出色者可獲得一定的獎品。萬聖除夕的文藝活動主辦單位一般都會向參加者免費提供巧克力、糖果糕點和飲料等。不過，所有的娛樂活動必須由青年人主持，這是萬聖除夕的風俗。萬聖除夕有奉承拍馬比賽、講鬼怪故事、做鬼怪遊戲，兩人對咬挂在空中的蘋果等怪異荒誕的活動。

南瓜燈籠、蘋果和玉米杆是萬聖除夕的吉祥物。南瓜餡餅、爆玉米花和蘋果汁是萬聖除夕的點心。萬聖除夕時用紙剪的鬼怪精靈、黑貓女巫是表示對萬聖節的敬畏。傳說古代凱爾特人為了感謝太陽神給人類帶來的豐收，為了驅趕有罪的靈魂，他們在萬聖除夕這一夜，在高山上燒一堆黃火，然後圍着火講述各自最可怕的經曆。上了年紀的婦女則要求“女巫”占蔔一下來年的運氣。據說黑貓是“女巫”的吉祥物。南瓜燈籠、蘋果和玉米杆都是萬聖除夕的标記。

萬聖節

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