恐懼是動物生存所必需的一種反應，比如因為怕高，我們才會遠離危險的懸崖；因為害怕面目猙獰的動物，我們才會遠離獅子、豹子。但如果恐懼過度，我們的日常行為也會受到影響，因此必須有另一種機制來調節我們大腦中産生的恐懼。

馬克斯·普朗克神經生物學研究所的科學家已經在老鼠身上證明，大腦依靠身體的反饋來調節恐懼。我們的恐懼來自于大腦島葉皮層，這部分區域對危險信号的刺激反應強烈。然而，科學家們發現，當身體因恐懼而顫抖時，島葉皮層活動也會減弱。處理這些相反的信号有助于島葉皮層保持恐懼的平衡。因此，身體的反應被積極地用來調節情緒，而不僅僅是被動的情緒反應。

島葉皮層

因此，你可以說顫抖、尖叫、冒汗、心跳加速、呼吸變急促等行為并不是因為懦弱，而是人類面對恐懼的一種本能反應，還是我們的身體用來減少大腦中的恐懼的一種身體反饋信号。

馬克斯·普朗克神經生物學研究所的科學家們現在已經對身體-大腦相互作用對情緒調節的影響獲得了重要的新見解。他們關注的是島葉皮層，這是一個處理積極和消極情緒的大腦區域。此外，它還接收來自身體的信息，例如來自心髒或肺部的信息。

研究人員向老鼠播放了一種音調，并将其與不愉快的刺激（比如故意驅趕它）相結合。一段時間後，老鼠開始因為害怕這種聲音而顫抖，這是人類和許多其他物種都有的一種典型的恐懼行為。當音調不再與不愉快的刺激相匹配時，老鼠逐漸學會不再害怕。

為了研究島葉皮層在恐懼調節中的作用，科學家們特意使老鼠的島葉皮層失活。科學家們觀察到老鼠的行為有很大的不同，這取決于它們一開始的恐懼程度。與島葉皮層活動正常的老鼠相比，高度恐懼的老鼠産生恐懼反應的速度較慢，而不那麼恐懼的老鼠産生恐懼反應的速度要快得多。

結果表明，島葉皮層能将動物的恐懼水平保持在一定範圍内。在高度恐懼的老鼠中，島葉皮層支持忘記恐懼記憶，而在不那麼恐懼的老鼠中，它有助于保持恐懼記憶。

為了了解更多關于潛在過程的信息，研究人員檢測了不同恐懼水平的正常老鼠腦島皮層的活動。在不那麼恐懼的老鼠中，一旦暴露在引起恐懼的音調中，島葉皮層的活動就會增加。相比之下，高度恐懼的老鼠在聽到音調時表現出島葉皮質活動的減少。

島葉皮層

為了測試心率和島葉皮質活動之間的聯系，科學家們通過迷走神經幹擾了老鼠身體和大腦之間的信息流。有趣的是，當心髒和大腦之間的信息交換被破壞時，島葉皮層的活動保持穩定，即使老鼠的身體在顫抖，但島葉皮層的活動沒有被降低，因此在這個時候顫抖的行為并沒有能減少老鼠的恐懼。

因此，研究表明，島葉皮層需要來自身體的反饋，才能将恐懼維持在适當的水平。此外，它還提供了證據，證明在顫抖過程中發生的身體變化是情緒調節的重要組成部分，顫抖不僅僅是一種被動的情緒反應。

由于人類島葉皮層的功能失調與各種類型的焦慮症有關，這項研究開辟了令人興奮的新視角。也許我們能利用行為及其身體反饋來積極調節我們的情緒。長期以來，神經科學忽視了大腦不能獨立工作的事實。身體在情緒調節中也起着至關重要的作用。這項研究表明，當我們試圖了解情緒是如何調節的時，我們應該考慮身體信号的重要性。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!