歲逢庚子，天道悖同；九州罹疫，南國溺洪；美敵眈視，炎胞同仇。國之不幸已然憂痛于心，不期家中亦逢悲恸之事，季夏廿八日，外祖父溘然而去，舉家泣号。哀我祖考，一世辛勞，育女及孫，恩比山高，今既為别，恩再難報，乃撰草文，聊以相悼。

外祖父公，生于甲戍季冬，卒于庚子季夏，享年八十有六。

外祖身出寒門，自幼随母改嫁，吾不知其桑梓，嘗聞外祖母言或為三河皇莊人氏。幼孤，失怙無恃，僅與祖母，相依成命，一生艱辛，命途多舛，無以糊口，遂習庖廚之藝。待及弱冠，連理祖妣，生女有三，吾母即為次女。時世多艱，貧無所養，乃戮其力，夙興夜寐，終日勞作，力建房舍，得庇風雨，大恩厚德，子孫共戴。

外祖非僅精于庖廚，且通音律，奚琴大鼓，一鄉遐迩。所奏奚琴，音可繞梁，早年冀省評劇團欲聘為琴師，慮及三女尚幼，且外祖母常年患病，不宜離家，遂辭之。所擊大鼓，聲震寰宇，憶吾年幼時，每逢上元佳節，各鄉自演曲目，共赴廟會獻藝，則外祖必任鼓師，雙人持擡之牛皮大鼓，槌粗如面杖，外祖居其間，挺身注目，精神備足，兩臂起處，槌落如雨，聲若驟雷，百裡可聞。吾幼時嘗于人群中觀望之，但見外祖雖連奏晌餘，猶氣定神足，正氣肅然，心頗欽之，當日之情形，雖所隔日久，猶憬然赴目。

吾母婚後未離雙親，故吾與家姊自呱呱墜地，即有外祖父在側，悉心養育，飲食起居，關懷備至。每盡庖廚之技，以快吾姊弟朵頤，經年如是，未因序繁而緻三餐不精，未因肉貴而稍減雞豚之葷。嘗聞外祖母言，吾幼時身弱多命，尚在襁褓之時，某日患病，需輸以藥液，然吾血管微細，又逢護士尚在實習，數刺未及血管，祖觀之而涕下，怒斥護士，乃換一手熟者，遂成。此種呵護，不甚枚舉。凡此瑣瑣，雖為陳迹，然吾一日未亡，一日難忘。

待吾略長，祖始傳授為人之道。常對吾耳提面命，一曰居家需勤勉儉樸，二曰為人需行止端正，三曰處世需與人為善，此三則乃吾心中之家風也。祖性暴烈，威且嚴也。吾幼時戌時必眠，卯時必起，稍有違逆，祖辄怒，痛罵之。或于學堂之中，仿效頑劣之徒穢語口禅，及歸家，祖聞之訓曰，汝即為人，作禽獸語耶？此後，污穢之語始戒爾。又有逢暑假，于家中百無聊賴之際，常喜用燃香點燙玄駒，燃香所及，玄駒烙亡，如今憶之，殘忍至極，然當時不覺也。祖見之，謂吾曰，蝼蟻雖小，亦為一命，萬物有靈，不得妄傷。此後，方知愛惜衆生性命，或胎生、或卵生，概不侵犯。吾生卅載，祖訓頗多，然能遵而改之者，十之一二矣。論至如今，弊病猶多，氣浮心躁，律己不苛，愧對祖之教誨。

吾大學肄業，既入公門，時祖已年邁，修橋築路之業，背井離家之事，慨歎經年，吾北出塞北，南達嶺南，常相隔千裡，逢年一見而已，偶通電話，彼常默然，然挂念之情，尤能感知，常問曰，所居之室寒熱否？所食之餐合味否？吾常言歡而落淚也。至近年，祖日漸消瘦，精神益不如前，去歲就醫，其肺已有病竈，歲末吾遠調齊魯，因事務繁多，已半年未歸，不期此次得返，已成永别。吾在齊魯之日，常念還家之時，當侍祖沐浴，以盡孝道，然天不留情，時不待人，此次為别，再無見期。

嗚呼哀哉，紙灰飛揚，秋雨漣漣，憶念彌長。祖烹之肴，味猶在舌；祖之音容，耳目未舍；祖之關懷，臆中尚溫。舊事填膺，實不能亦不敢忘懷。長我育我，顧我複我，祖之于我，何其劬勞，大恩厚德，再難為報，當隻盼修煉自身，珍惜餘生，不負祖之養育教誨。

自此雖陰陽兩隔，然緣有盡而情不可終。

嗚呼哀哉，伏惟尚飨！

——庚子年七月初六日

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