鄉下真是非常美麗。這正是夏天！小麥是金黃的，燕麥是綠油油的。幹草在綠色的牧場上堆成垛，鹳鳥用它又長又紅的腿子在散着步，噜嗦地講着埃及話。（注：因為據丹麥的民間傳說，鹳鳥是從埃及飛來的。）這是它從媽媽那兒學到的一種語言。田野和牧場的周圍有些大森林，森林裡有些很深的池塘。的确，鄉間是非常美麗的，太陽光正照着一幢老式的房子，它周圍流着幾條很深的小溪。從牆角那兒一直到水裡，全蓋滿了牛蒡的大葉子。最大的葉子長得非常高，小孩子簡直可以直着腰站在下面。像在最濃密的森林裡一樣，這兒也是很荒涼的。這兒有一隻母鴨坐在窠裡，她得把她的幾個小鴨都孵出來。不過這時她已經累壞了。很少有客人來看她。别的鴨子都願意在溪流裡遊來遊去，而不願意跑到牛蒡下面來和她聊天。

最後，那些鴨蛋一個接着一個地崩開了。“噼！噼！”蛋殼響起來。所有的蛋黃現在都變成了小動物。他們把小頭都伸出來。

“嘎！嘎！”母鴨說。他們也就跟着嘎嘎地大聲叫起來。他們在綠葉子下面向四周看。媽媽讓他們盡量地東張西望，因為綠色對他們的眼睛是有好處的。

“這個世界真夠大！”這些年輕的小家夥說。的确，比起他們在蛋殼裡的時候，他們現在的天地真是大不相同了。

“你們以為這就是整個世界！”媽媽說。“這地方伸展到花園的另一邊，一直伸展到牧師的田裡去，才遠呢！連我自己都沒有去過！我想你們都在這兒吧？”她站起來。“沒有，我還沒有把你們都生出來呢！這隻頂大的蛋還躺着沒有動靜。它還得躺多久呢？我真是有些煩了。”于是她又坐下來。

“唔，情形怎樣？”一隻來拜訪她的老鴨子問。

“這個蛋費的時間真久！”坐着的母鴨說。“它老是不裂開。請你看看别的吧。他們真是一些最逗人愛的小鴨兒！都像他們的爸爸——這個壞東西從來沒有來看過我一次！”

“讓我瞧瞧這個老是不裂開的蛋吧，”這位年老的客人說，“請相信我，這是一隻吐绶雞的蛋。有一次我也同樣受過騙，你知道，那些小家夥不知道給了我多少麻煩和苦惱，因為他們都不敢下水。我簡直沒有辦法叫他們在水裡試一試。我說好說歹，一點用也沒有！——讓我來瞧瞧這隻蛋吧。哎呀！這是一隻吐绶雞的蛋！讓他躺着吧，你盡管叫别的孩子去遊泳好了。”

“我還是在它上面多坐一會兒吧，”鴨媽媽說，“我已經坐了這麼久，就是再坐它一個星期也沒有關系。”

“那麼就請便吧，”老鴨子說。于是她就告辭了。

最後這隻大蛋裂開了。“噼！噼！”新生的這個小家夥叫着向外面爬。他是又大又醜。鴨媽媽把他瞧了一眼。“這個小鴨子大得怕人，”她說，“别的沒有一個像他；但是他一點也不像小吐绶雞！好吧，我們馬上就來試試看吧。他得到水裡去，我踢也要把他踢下水去。”

第二天的天氣是又晴和，又美麗。太陽照在綠牛蒡上。鴨媽媽帶着她所有的孩子走到溪邊來。普通！她跳進水裡去了。“呱！呱！”她叫着，于是小鴨子就一個接着一個跳下去。水淹到他們頭上，但是他們馬上又冒出來了，遊得非常漂亮。他們的小腿很靈活地劃着。他們全都在水裡，連那個醜陋的灰色小家夥也跟他們在一起遊。

“唔，他不是一個吐绶雞，”她說，“你看他的腿劃得多靈活，他浮得多麼穩！他是我親生的孩子！如果你把他仔細看一看，他還算長得蠻漂亮呢。嘎！嘎！跟我一塊兒來吧，我把你們帶到廣大的世界上去，把那個養雞場介紹給你們看看。不過，你們得緊貼着我，免得别人踩着你們。你們還得當心貓兒呢！”

這樣，他們就到養雞場裡來了。場裡響起了一陣可怕的喧鬧聲，因為有兩個家族正在争奪一個鳝魚頭，而結果貓兒卻把它搶走了。

“你們瞧，世界就是這個樣子！”鴨媽媽說。她的嘴流了一點涎水，因為她也想吃那個鳝魚頭。“現在使用你們的腿吧！”她說。“你們拿出精神來。你們如果看到那兒的一個老母鴨，你們就得把頭低下來，因為她是這兒最有聲望的人物。她有西班牙的血統——因為她長得非常胖。你們看，她的腿上有一塊紅布條。這是一件非常出色的東西，也是一個鴨子可能得到的最大光榮：它的意義很大，說明人們不願意失去她，動物和人統統都得認識她。打起精神來吧——不要把腿子縮進去。一個有很好教養的鴨子總是把腿擺開的，像爸爸和媽媽一樣。好吧，低下頭來，說：‘嘎’呀！”

他們這樣做了。别的鴨子站在旁邊看着，同時用相當大的聲音說：

“瞧！現在又來了一批找東西吃的客人，好像我們的人數還不夠多似的！呸！瞧那隻小鴨的一副醜相！我們真看不慣！”

于是馬上有一隻鴨子飛過去，在他的脖頸上啄了一下。

“請你們不要管他吧，”媽媽說，“他并不傷害誰呀！”

“對，不過他長得太大、太特别了，”啄過他的那隻鴨子說，“因此他必須挨打！”

“那個母鴨的孩子都很漂亮，”腿上有一條紅布的那個母鴨說，“他們都很漂亮，隻有一隻是例外。這真是可惜。我希望能把他再孵一次。”

“那可不能，太太，”鴨媽媽回答說，“他不好看，但是他的脾氣非常好。他遊起水來也不比别人差——我還可以說，遊得比别人好呢。我想他會慢慢長得漂亮的，或者到适當的時候，他也可能縮小一點。他在蛋裡躺得太久了，因此他的模樣有點不太自然。”她說着，同時在他的脖頸上啄了一下，把他的羽毛理了一理。“此外，他還是一隻公鴨呢，”她說，“所以關系也不太大。我想他的身體很結實，将來總會自己找到出路的。”

“别的小鴨倒很可愛，”老母鴨說，“你在這兒不要客氣。如果你找到鳝魚頭，請把它送給我好了。”

他們現在在這兒，就像在自己家裡一樣。

不過從蛋殼裡爬出的那隻小鴨太醜了，到處挨打，被排擠，被譏笑，不僅在鴨群中是這樣，連在雞群中也是這樣。

“他真是又粗又大！”大家都說。有一隻雄吐绶雞生下來腳上就有距，因此他自以為是一個皇帝。他把自己吹得像一條鼓滿了風的帆船，來勢洶洶地向他走來，瞪着一雙大眼睛，臉上漲得通紅。這隻可憐的小鴨不知道站在什麼地方，或者走到什麼地方去好。他覺得非常悲哀，因為自己長得那麼醜陋，而且成了全體雞鴨的一個嘲笑對象。

這是頭一天的情形。後來一天比一天糟。大家都要趕走這隻可憐的小鴨；連他自己的兄弟姊妹也對他生氣起來。他們老是說：“你這個醜妖怪，希望貓兒把你抓去才好！”于是媽媽也說起來：“我希望你走遠些！”鴨兒們啄他。小雞打他，喂雞鴨的那個女傭人用腳來踢他。

于是他飛過籬笆逃走了；灌木林裡的小鳥一見到他，就驚慌地向空中飛去。“這是因為我太醜了！”小鴨想。于是他閉起眼睛，繼續往前跑。他一口氣跑到一塊住着野鴨的沼澤地裡。他在這兒躺了一整夜，因為他太累了，太喪氣了。

天亮的時候，野鴨都飛起來了。他們瞧了瞧這位新來的朋友。

“你是誰呀？”他們問。小鴨一下轉向這邊，一下轉向那邊，盡量對大家恭恭敬敬地行禮。

“你真是醜得厲害，”野鴨們說，“不過隻要你不跟我們族裡任何鴨子結婚，對我們倒也沒有什麼大的關系。”可憐的小東西！他根本沒有想到什麼結婚；他隻希望人家準許他躺在蘆葦裡，喝點沼澤的水就夠了。

他在那兒躺了兩個整天。後來有兩隻雁——嚴格地講，應該說是兩隻公雁，因為他們是兩個男的——飛來了。他們從娘的蛋殼裡爬出來還沒有多久，因此非常頑皮。

“聽着，朋友，”他們說，“你醜得可愛，連我（注：這兒的“我”（jeg）是單數，跟前面的“他們說”不一緻，但原文如此。）都禁不住要喜歡你了。你做一個候鳥，跟我們一塊兒飛走好嗎？另外有一塊沼澤地離這兒很近，那裡有好幾隻活潑可愛的雁兒。她們都是小姐，都會說：‘嘎！’你是那麼醜，可以在她們那兒碰碰你的運氣！”

“噼！啪！”天空中發出一陣響聲。這兩隻公雁落到蘆葦裡，死了，把水染得鮮紅。“噼！啪！”又是一陣響聲。整群的雁兒都從蘆葦裡飛起來，于是又是一陣槍聲響起來了。原來有人在大規模地打獵。獵人都埋伏在這沼澤地的周圍，有幾個人甚至坐在伸到蘆葦上空的樹枝上。藍色的煙霧像雲塊似地籠罩着這些黑樹，慢慢地在水面上向遠方漂去。這時，獵狗都普通普通地在泥濘裡跑過來，燈芯草和蘆葦向兩邊倒去。這對于可憐的小鴨說來真是可怕的事情！他把頭掉過來，藏在翅膀裡。不過，正在這時候，一隻駭人的大獵狗緊緊地站在小鴨的身邊。它的舌頭從嘴裡伸出很長，眼睛發出醜惡和可怕的光。它把鼻子頂到這小鴨的身上，露出了尖牙齒，可是——普通！普通！——它跑開了，沒有把他抓走。

“啊，謝謝老天爺！”小鴨歎了一口氣，“我醜得連獵狗也不要咬我了！”

他安靜地躺下來。槍聲還在蘆葦裡響着，槍彈一發接着一發地射出來。

天快要暗的時候，四周才靜下來。可是這隻可憐的小鴨還不敢站起來。他等了好幾個鐘頭，才敢向四周望一眼，于是他急忙跑出這塊沼澤地，拼命地跑，向田野上跑，向牧場上跑。這時吹起一陣狂風，他跑起來非常困難。

到天黑的時候，他來到一個簡陋的農家小屋。它是那麼殘破，甚至不知道應該向哪一邊倒才好——因此它也就沒有倒。狂風在小鴨身邊号叫得非常厲害，他隻好面對着它坐下來。它越吹越兇。于是他看到那門上的鉸鍊有一個已經松了，門也歪了，他可以從空隙鑽進屋子裡去，他便鑽進去了。

屋子裡有一個老太婆和她的貓兒，還有一隻母雞住在一起。她把這隻貓兒叫“小兒子”。他能把背拱得很高，發出咪咪的叫聲來；他的身上還能迸出火花，不過要他這樣做，你就得倒摸他的毛。母雞的腿又短又小，因此她叫“短腿雞兒”。她生下的蛋很好，所以老太婆把她愛得像自己的親生孩子一樣。

第二天早晨，人們馬上注意到了這隻來曆不明的小鴨。那隻貓兒開始咪咪地叫，那隻母雞也咯咯地喊起來。

“這是怎麼一回事兒？”老太婆說，同時朝四周看。不過她的眼睛有點花，所以她以為小鴨是一隻肥鴨，走錯了路，才跑到這兒來了。“這真是少有的運氣！”她說，“現在我可以有鴨蛋了。我隻希望他不是一隻公鴨才好！我們得弄個清楚！”

這樣，小鴨就在這裡受了三個星期的考驗，可是他什麼蛋也沒有生下來。那隻貓兒是這家的紳士，那隻母雞是這家的太太，所以他們一開口就說：“我們和這世界！”因為他們以為他們就是半個世界，而且還是最好的那一半呢。小鴨覺得自己可以有不同的看法，但是他的這種态度，母雞卻忍受不了。

“你能夠生蛋嗎？”她問。

“不能！”

“那麼就請你不要發表意見。”

于是雄貓說：“你能拱起背，發出咪咪的叫聲和迸出火花嗎？”

“不能！”

“那麼，當有理智的人在講話的時候，你就沒有發表意見的必要！”

小鴨坐在一個牆角裡，心情非常不好。這時他想起了新鮮空氣和太陽光。他覺得有一種奇怪的渴望：他想到水裡去遊泳。最後他實在忍不住了，就不得不把心事對母雞說出來。

“你在起什麼念頭？”母雞問。“你沒有事情可幹，所以你才有這些怪想頭。你隻要生幾個蛋，或者咪咪地叫幾聲，那麼你這些怪想頭也就會沒有了。”

“不過，在水裡遊泳是多麼痛快呀！”小鴨說。“讓水淹在你的頭上，往水底一鑽，那是多麼痛快呀！”

“是的，那一定很痛快！”母雞說，“你簡直在發瘋。你去問問貓兒吧——在我所認識的一切朋友當中，他是最聰明的——你去問問他喜歡不喜歡在水裡遊泳，或者鑽進水裡去。我先不講我自己。你去問問你的主人——那個老太婆——吧，世界上再也沒有比她更聰明的人了！你以為她想去遊泳，讓水淹在她的頭頂上嗎？”

“你們不了解我，”小鴨說。

“我們不了解你？那麼請問誰了解你呢？你決不會比貓兒和女主人更聰明吧——我先不提我自己。孩子，你不要自以為了不起吧！你現在得到這些照顧，你應該感謝上帝。你現在到一個溫暖的屋子裡來，有了一些朋友，而且還可以向他們學習很多的東西，不是嗎？不過你是一個廢物，跟你在一起真不痛快。你可以相信我，我對你說這些不好聽的話，完全是為了幫助你呀。隻有這樣，你才知道誰是你的真正朋友！請你注意學習生蛋，或者咪咪地叫，或者迸出火花吧！”

“我想我還是走到廣大的世界上去好，”小鴨說。

“好吧，你去吧！”母雞說。

于是小鴨就走了。他一會兒在水上遊，一會兒鑽進水裡去；不過，因為他的樣子醜，所有的動物都瞧不其他。秋天到來了。樹林裡的葉子變成了黃色和棕色。風卷起它們，把它們帶到空中飛舞，而空中是很冷的。雲塊沉重地載着冰雹和雪花，低低地懸着。烏鴉站在籬笆上，凍得隻管叫：“呱！呱！”是的，你隻要想想這情景，就會覺得冷了。這隻可憐的小鴨的确沒有一個舒服的時候。

一天晚上，當太陽正在美麗地落下去的時候，有一群漂亮的大鳥從灌木林裡飛出來，小鴨從來沒有看到過這樣美麗的東西。他們白得發亮，頸項又長又柔軟。這就是天鵝。他們發出一種奇異的叫聲，展開美麗的長翅膀，從寒冷的地帶飛向溫暖的國度，飛向不結冰的湖上去。

他們飛得很高——那麼高，醜小鴨不禁感到一種說不出的興奮。他在水上像一個車輪似地不停地旋轉着，同時，把自己的頸項高高地向他們伸着，發出一種響亮的怪叫聲，連他自己也害怕起來。啊！他再也忘記不了這些美麗的鳥兒，這些幸福的鳥兒。當他看不見他們的時候，就沉入水底；但是當他再冒到水面上來的時候，卻感到非常空虛。他不知道這些鳥兒的名字，也不知道他們要向什麼地方飛去。不過他愛他們，好像他從來還沒有愛過什麼東西似的。他并不嫉妒他們。他怎能夢想有他們那樣美麗呢？隻要别的鴨兒準許他跟他們生活在一起，他就已經很滿意了——可憐的醜東西。

冬天變得很冷，非常的冷！小鴨不得不在水上遊來遊去，免得水面完全凍結成冰。不過他遊動的這個小範圍，一晚比一晚縮小。水凍得厲害，人們可以聽到冰塊的碎裂聲。小鴨隻好用他的一雙腿不停地遊動，免得水完全被冰封閉。最後，他終于昏倒了，躺着動也不動，跟冰塊結在一起。

大清早，有一個農民在這兒經過。他看到了這隻小鴨，就走過去用木屐把冰塊踏破，然後把他抱回來，送給他的女人。他這時才漸漸地恢複了知覺。

小孩子們都想要跟他玩，不過小鴨以為他們想要傷害他。他一害怕就跳到牛奶盤裡去了，把牛奶濺得滿屋子都是。女人驚叫起來，拍着雙手。這麼一來，小鴨就飛到黃油盆裡去了，然後就飛進面粉桶裡去了，最後才爬出來。這時他的樣子才好看呢！女人尖聲地叫起來，拿着火鉗要打他。小孩們擠做一團，想抓住這小鴨。他們又是笑，又是叫！——幸好大門是開着的。他鑽進灌木林中新下的雪裡面去。他躺在那裡，幾乎像昏倒了一樣。

要是隻講他在這嚴冬所受到困苦和災難，那麼這個故事也就太悲慘了。當太陽又開始溫暖地照着的時候，他正躺在沼澤地的蘆葦裡。百靈鳥唱起歌來了——這是一個美麗的春天。

忽然間他舉起翅膀：翅膀拍起來比以前有力得多，馬上就把他托起來飛走了。他不知不覺地已經飛進了一座大花園。這兒蘋果樹正開着花；紫丁香在散發着香氣，它又長又綠的枝條垂到彎彎曲曲的溪流上。啊，這兒美麗極了，充滿了春天的氣息！三隻美麗的白天鵝從樹蔭裡一直遊到他面前來。他們輕飄飄地浮在水上，羽毛發出飕飕的響聲。小鴨認出這些美麗的動物，于是心裡感到一種說不出的難過。

“我要飛向他們，飛向這些高貴的鳥兒！可是他們會把我弄死的，因為我是這樣醜，居然敢接近他們。不過這沒有什麼關系！被他們殺死，要比被鴨子咬、被雞群啄，被看管養雞場的那個女傭人踢和在冬天受苦好得多！”于是他飛到水裡，向這些美麗的天鵝遊去：這些動物看到他，馬上就豎起羽毛向他遊來。“請你們弄死我吧！”這隻可憐的動物說。他把頭低低地垂到水上，隻等待着死。但是他在這清澈的水上看到了什麼呢？他看到了自己的倒影。但那不再是一隻粗笨的、深灰色的、又醜又令人讨厭的鴨子，而卻是——一隻天鵝！

隻要你曾經在一隻天鵝蛋裡待過，就算你是生在養鴨場裡也沒有什麼關系。

對于他過去所受的不幸和苦惱，他現在感到非常高興。他現在清楚地認識到幸福和美正在向他招手。——許多大天鵝在他周圍遊泳，用嘴來親他。

花園裡來了幾個小孩子。他們向水上抛來許多面包片和麥粒。最小的那個孩子喊道：

“你們看那隻新天鵝！”别的孩子也興高采烈地叫起來：“是的，又來了一隻新的天鵝！”于是他們拍着手，跳起舞來，向他們的爸爸和媽媽跑去。他們抛了更多的面包和糕餅到水裡，同時大家都說：“這新來的一隻最美！那麼年輕，那麼好看！”那些老天鵝不禁在他面前低下頭來。

他感到非常難為情。他把頭藏到翅膀裡面去，不知道怎麼辦才好。他感到太幸福了，但他一點也不驕傲，因為一顆好的心是永遠不會驕傲的。他想其他曾經怎樣被人迫害和譏笑過，而他現在卻聽到大家說他是美麗的鳥中最美麗的一隻鳥兒。紫丁香在他面前把枝條垂到水裡去。太陽照得很溫暖，很愉快。他扇動翅膀，伸直細長的頸項，從内心裡發出一個快樂的聲音：

“當我還是一隻醜小鴨的時候，我做夢也沒有想到會有這麼多的幸福！”（1844年）

這篇童話也收集在《新的童話》裡。它是在安徒生心情不太好的時候寫的。那時他有一個劇本《梨樹上的雀子》在上演，像他當時寫的許多其他的作品一樣，它受到了不公正的批評。他在日記上說：“寫這個故事多少可以使我的心情好轉一點。”這個故事的主人公是一隻“醜小鴨”——事實上是一隻美麗的天鵝，但因為他生在一個鴨場裡，鴨子覺得它與自己不同，就認為他很“醜”。其他的動物，如雞、狗、貓也随聲附和，都鄙視他。它們都根據自己的人生哲學來對他評頭論足，說：“你真醜得厲害，不過隻要你不跟我們族裡任何鴨子結婚，對我們倒也沒有什麼大的關系。”它們都認為自己門第高貴，了不起，其實庸俗不堪。相反，“醜小鴨”卻是非常謙虛，“根本沒有想到什麼結婚”。他覺得“我還是走到廣大的世界上去好。”就在“廣大的世界”裡有天晚上他看見了“一群漂亮的大鳥從灌木林裡飛出來……他們飛得很高——那麼高，醜小鴨不禁感到說不出的興奮。”這就是天鵝，後來天鵝發現“醜小鴨”是他們的同類，就“向他遊來……用嘴來親他。”原來“醜小鴨”自己也是一隻美麗的天鵝，即使他“生在養鴨場裡也沒有什麼關系。”這篇童話一般都認為是安徒生的一起自傳，描寫他童年和青年時代所遭受的苦難，他對美的追求和向往，以及他通過重重苦難後所得到的藝術創作上的成就和精神上的安慰。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!