我們都知道，龜很長壽的，百歲以上的老龜到處可見。但各類龜群如今卻面臨着前所未有的生存危機。比如今天介紹的這種龜類，就是一種原本快要滅絕的烏龜。

加拉帕戈斯象龜

這種烏龜叫做加拉帕戈斯象龜，是體型最大的陸龜，共有9種，背甲隆起高，頭頂具對稱大鱗，頭骨較短，鱗骨不于頂骨相接，額骨可不入眶，眶後骨退化或幾乎消失；方骨後部通常封閉，完全包圍了镫骨；上颚骨幾乎于方轭骨相接，上颚咀嚼面有或無中央脊。背腹甲通過甲橋以骨縫牢固連結。四肢粗壯，圓柱形。指、趾骨不超過2節，具爪，無蹼。無臭腺。

植食性，吃仙人掌和水果，鳳梨，水蕨，葉子和草。可以生活在較幹旱的環境中。是行動非常緩慢的動物，每小時隻能移動260米。僅分布于加拉帕戈斯群島的9個小島上。

加拉帕戈斯象龜

加拉帕戈斯象龜是現存體型最大的陸龜。體長1.2 米，成年象龜雄性比雌性大，成年雄性體重約272-320千克，而雌性136-180千克。壽命估計可達200歲。頭大，頸長。背甲中央高隆，椎盾5片；肋盾每側4片；緣盾每側9片，前後緣略呈鋸齒狀，微向上翹起；頸盾1片；臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾土黃色至青黑色，有的個體椎盾和肋盾均有不規則黑斑，皮膚松皺。

盡管這種象龜能活200歲，但該種象龜中的亞種（有九種），有很多都瀕臨滅絕，甚至有一種已經滅絕，比如下面這種。

世界上最後一隻加拉帕戈象龜亞種平塔島龜于當地時間24日在南美洲的厄瓜多爾去世，初步估計其年齡有100歲左右，當地公園的有關人員将對其進行屍檢，以最終确定其死因。

這隻年邁的烏龜名叫「孤獨的喬治」，它被認為是最後一隻加拉帕戈象龜亞種平塔島龜。它在該公園待了有近40年，曾因對異性缺乏興趣令公園苦惱不已，該公園多次促使它與類似龜種雌性龜交配都以失敗告終。

而另外一種象龜，也就是生活在艾斯潘諾拉島上的加拉帕戈斯象龜，也早在上個世紀末就因為火山爆發和人為捕撈而瀕臨滅絕，甚至僅僅隻有2隻雄性象龜以及12隻雌性象龜，并且它們之間并沒有任何繁衍的情況出現。

但這種加拉帕戈斯象龜卻比「孤獨的喬治」幸運一些。因為人類将一隻叫做「疊戈」的雄性加拉帕戈斯象龜送到了這個無人島上，以期「疊戈」的出現能夠改善這座島上加拉帕戈斯象龜的命運。而「疊戈」居然做到了。

說起來，「疊戈」是20世紀前半葉由科學探險隊從加拉帕戈斯群島帶回美國的。50年前，在這一龜種的原生地——艾斯潘諾拉島上，這種象龜隻剩下2隻公烏龜和12隻母烏龜。

幸運的是，「疊戈」很争氣，因為它在加入位于美國南加州的聖克魯斯島的烏龜繁育項目、開始大肆享受妻妾成群的生活後，50年内居然生育了50子！

如今該品種烏龜已超過2000隻，其中約40%都是「疊戈」的後代。

加拉帕戈斯國家公園的專家表示，通過人工繁殖項目，加上野生狀态下自然生育的烏龜，該種群總數超2000隻，已基本解除島上烏龜瀕臨滅絕的危機，目前已有約1800隻被送返埃斯帕諾拉島。

而百歲老龜「疊戈」也已完成種龜的使命，将于今年3月被送回老家安身養老。

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