美國國家海洋暨大氣總署(NOAA)近期宣布，地磁北極目前正離開加拿大的北極圈，朝俄羅斯西伯利亞移動。地磁北極的移動，令科學家決定提前更新“全球磁場模型”(WMM)。畢竟，北大西洋公約組織(NATO)與全世界的軍隊，還有你手中的高科技産品都需要使用該模型定位。

​地磁北極出乎意料的變動

據今年2月4日NOAA發布的新聞稿，“由于磁場在北極區域出現了非預期的改變，科學家已經發表新的模型，将能更準确地顯示磁場從2015年迄今的變動。”

這張地圖顯示了地磁北極的位置(白色星星處)，以及從2019 年開始的磁力削弱(輪廓線間隔為兩度)。

地磁北極與地理北極不同，從1831年以來，已橫跨加拿大北極圈向俄羅斯移動。據美國全國公共廣播電台(NPR)報導，近年地磁北極的漂移速度是每年約55公裡，遠超過1990年代的15公裡。

地磁北極與地理北極不同，從1831年以來，已橫跨加拿大北極圈向俄羅斯移動。

全球磁場模型原本每五年更新一次，2015年已經發布最新資訊。但在其不明原因的漂移之後，NOAA将會安排在2019年底再度釋出更新版本。

高科技産品與動物都需磁場導航

原定于明年公布的最新“全球磁場模型”為何打破常規提前釋出?NOAA解釋說，此舉“能确保應用在軍事上的海洋導航、商業用途的飛航、搜救執行工作，以及北極圈附近的其它作業正常進行”。

各國軍隊在海底與空中導航、部署跳傘作業等，均須仰賴全球磁場模型。此外，美國太空總署(NASA)、聯邦航空總署(FAA)、國家森林局(U.S. Forest Service)等機構更是需要這套系統以便搜尋與繪制地圖、追蹤衛星/天線、管理空中交通。

與此同時，智能型手機與其它電子裝備也需要依賴全球磁場模型，以提供使用者正确的地圖、指南以及全球定位系統(GPS)等服務。

其中，尤以機場的飛機跑道所受影響最為顯著。機場會利用模型數據提供跑道數值名稱，飛機駕駛員就需要它來安全降落地面。

除了高科技載具與地球磁場關系密切，有遷移習慣的動物如鳥類、蝴蝶、鲸魚也會利用磁場尋找回家的路。當牛群放牧時，它們也能夠藉由地球磁場确定自己所在位置。

鲸魚也能感應磁場。

那麼對于習慣3C産品的我們，地磁北極的移動是否會給生活帶來劇烈改變呢?

地球物理學家契爾朗.比根(Ciaran Beggan)告訴《國家地理》( National Geographic)雜志：“普遍來說，一般使用者并不會因為地磁移動而受太大影響，除非他們突然在北極圈的高緯區遷移。”

地球核心産生的“磁鐵棒”

地球磁場與“始終如一”的地理北極有很大不同，前者一直在緩慢改變位置：從地球中心内部開始，便是一連串的磁場移動;地核中高溫的液态鐵與鎳金屬在緩慢流動時，便會連帶改變地球磁場。

關于此現象，《國家地理》以“發電機學說”(dynamo theory)解釋：“地核的中心猶如發電機，能夠制造出與地球自轉軸略微偏移的磁場。假設有根地球般大小的磁鐵棒，其北邊終端就是所謂的‘地磁北極’——過去坐落在格陵蘭島(Greenland)海岸的西北方。過去一世紀以來，地磁北極總是小幅度地改變位置。”

簡而言之，隻要地核一天不冷卻，那麼地磁就會存在，并且随着地核的高溫液态金屬移動而漂移，影響着高科技産品的運用，還有草原上悠哉吃草的牛群。

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