這是一個有意思、值得思考的問題。有意思是在于,作為家具制造商,我們制作并銷售了很多黑胡桃木家具,卻很少反過來深入思考黑胡桃木為什麼被消費者和設計師喜歡。值得思考是因為細想的話,這道題的答案不僅僅是“因為黑胡桃家具漂亮”這麼單一。
首先說明這個答案并不絕對,它來自我個人的經驗,供大家參考。下面我盡量言簡意赅。
第一點原因是産品自身過硬:黑胡桃木顔色深沉,紋理豐富明晰,制作出的家具裝飾性強、極具品質。
我們可以看出兩點黑胡桃木的特征。一,它是深顔色的木材;二,它的紋理明顯且豐富。書中關于黑胡桃材性的描述是這樣的:“黑胡桃木的心材是暗棕色至紅紫黑色,具有高辨析度紋理,時常是卷縮狀波形或直形紋理。”簡單說就是黑胡桃的顔色深沉,紋理獨特,漂亮大氣。
我們來對比下目前國内家具制造商常用的一些進口木材紋理與顔色特征,這些木材主要産自北美。
北美進口木材紋理與顔色對比
這些木材中,黑胡桃的顔色最深,紋理特征較明顯。深顔色的木材更具品質感,大面積的黑胡桃木的紋理圖形具有很強的吸引力與裝飾性。同時,黑胡桃木的表面處理效果極好,木蠟油塗裝後很溫潤、有質感。
在北美和歐洲進口木材中,黑胡桃木一枝獨秀,但國内家具市場還有更名貴的木材,相信各位也了解一二。它們以紅木為主,包括紫檀(檀香紫檀/小葉紫檀)、黃花梨(降香黃檀)、紅木(交趾黃檀/大紅酸枝)、緬甸花梨(大果紫檀)以及楠木(小葉桢楠)等。我們繼續用黑胡桃木對比這些木材:
黑胡桃木家具與名貴木材制作的家具對比
紫檀顔色深沉,莊嚴肅穆;黃花梨則優雅溫潤,紋理豐富多變;紅木顔色偏紅紋理粗犷,穩重富麗。如果不考慮它們的曆史與文化價值,隻看視覺效果,在顔色、紋理與表面質感上黑胡桃木的表現并不遜色于其他幾種木材。做個有意思的假設,如果受衆群體是年輕人,我覺得黑胡桃與黃花梨更受喜愛,相反,受衆群體是年長者的話,紫檀與紅木更勝一籌。
現在該“萬木之王”柚木出場了。緬甸柚木的價格高于最高等級的黑胡桃木,在國内有很高的知名度。稱它為萬木之王原因是它具有出色的物理和力學性質:極其穩定、非常耐用、耐火、耐腐蝕,适合造船、地闆、園林家具以及室内家具。
黑胡桃木與緬甸柚木特征對比
柚木的顔色是金褐色至紅棕色,直木紋較常見,其次是波形紋理與帶墨斑的紋理。與黑胡桃木相比,柚木的紋理相對簡單,顔色似蜂蜜,溫暖明亮,常被用來制作中古風格(Mid-Century Modern)的家具,它的受衆群體要小一些。
黑胡桃木家具與柚木家具風格對比
通過上面的對比,無論常見的北美進口木材,還是價格更貴的紅木與柚木,黑胡桃木都有自己的優勢。産品過硬,出色的視覺效果在世界範圍内都受到認可。
第二點,黑胡桃木材供貨量穩定、品質穩定、價格穩定。
這點非常重要,穩定的供應讓全世界範圍内的家具制作商都可以使用黑胡桃木制作家具。不用擔心缺貨,木材的品質很差或者木材價格忽上忽下這些問題。
國内廣泛使用的黑胡桃木是美國黑胡桃,還有歐洲胡桃木,但使用量很少。美國黑胡桃木僅産自北美,以美國為主,黑胡桃木是美國少數人工栽種和自然再生的樹種。我分享一些關于美國闊葉木的資料,以便各位更詳細的了解為何黑胡桃木在全球被廣泛使用。
美國是全球最大的闊葉木出口國。
美國是目前世界上最大的闊葉木木材生産國和出口國,其出貨量約占全球總量的20%。盡管很多國家的經濟存在持續的不确定因素,但在過去幾年,美國闊葉木出口量仍然穩步上升,其中特級闊葉木闆材出口量在二十年的時間内已從不到 15% 猛增至 50% 以上。美國最先出口的是成熟的歐洲市場,自上世紀90年代進入亞洲市場後,出口量呈指數級增長。目前中國已成為美國木材的最大出口國,出口量超過其他國家和地區之和。
美國闊葉木鋸切與加工基地
美國闊葉木森林的可持續發展是世界領先的。
每一種美國闊葉木的生長速度都遠遠超過采伐速度。鮮有其他國家在闊葉木森林的可持續性方面能夠取得像美國這樣成功。美國森林中幾乎所有的商用闊葉木數量均呈快速增長之勢,根據美國農業部(USDA)的統計數據:
• 1953至2012年間,美國闊葉木的立木蓄積量從52億立方米增加到120億立方米,增幅超過130%。
• 2007至2012年間,美國闊葉木年增長量24億立方米(即使在砍伐之後并考慮到自然死亡率之後——大約折合每秒增長4立方米。
• 美國闊葉木森林趨于成熟,越來越多的樹木在砍伐前都能長到規定尺寸—直徑至少為48厘米的硬木數量在1953至2012年間已從3億立方米增加到27億立方米,增幅高達四倍。
• 美國闊葉木森林和硬木軟木混合型森林的總面積在1953至2012年間已從9,900萬公頃增加到11億公頃。這一數據在整個60年期間一直呈增長趨勢,并且在2007至2012年間始終保持每年40.1萬公頃的增幅——相當于每分鐘增加一個足球場大小。
生長速度遠超砍伐速度的美國闊葉木森林
美國闊葉木闆材有嚴格的分等規則,這幫助制造商獲得期望的質量等級。
對于制造商來說,闆材的長度、寬度、厚度、缺陷、幹燥收縮率及質量可用性等方面非常重要,因此NHLA(北美硬木闆材協會,已有100多年的曆史)制定了分等級規則。NHLA分等規則為全球買賣雙方在專業的闊葉木闆材交易中提供了通用的語言,制造商所購闆材的等級決定了其生産成本和材料利用率。高等級木材包括FAS、FAS單面 (FAS/1F)和特選級,它們最适合于生産尺寸較長、表面光潔的裝飾線條、細木工制品,如:家具、木門框和建築室内裝飾材料,這些産品需要使用大量寬幅面的長闆材。普通級别的木材主要是普1級 (No. 1C)和普2A級 (No. 2AC) ,它們适用于櫥櫃、大部分家具零部件、以及支架和地闆條。分等規則幫助買家判斷每塊闆材的價值與潛在用途,最終獲得合适的闆材。
綜上所述,可持續發展的美國闊葉木為全世界的制造商和終端客戶提供了大量的不同顔色、紋理和性質的木材,黑胡桃木是其中的精品。分等級的實木鋸材可以滿足不同項目的需求,包括不同檔次的家具。這是黑胡桃木在全世界流行的重要原因。
不同國家品牌的黑胡桃木家具
相反,前面提及的檀香紫檀、交趾黃檀、大果紫檀以及緬甸柚木等名貴木材産地以東南亞為主,由于瀕臨滅絕,很多已被列入瀕危野生動植物種國際貿易公約(CITES)附錄中,屬于貿易管制類貨物,嚴禁違法進出口。
除了不合法與瀕臨滅絕之外,很多産自東南亞、非洲以及南美洲的木材以原木形式進口到國内,沒有經過科學的幹燥與分級,造成制造商無法獲得穩定的高質量木材,材料利用率低,生産成本高,這也影響到最終家具的品質,并且擡高了銷售價格。
第三點,黑胡桃闆材的價格跨度大,受衆群體廣。
美國出口的近10種闊葉木中,黑胡桃的整體價格是最高的,其次是櫻桃、硬楓,而白蠟木相對便宜些。最高等級、8/4英寸厚(5厘米)的黑胡桃的價格是20000元/m³左右,但對比前面提及的名貴木材仍有較大差距。我根據經驗整理了其中一些木材的價格,如下圖。
市場上家具的價格一般是和木材價格正相關,所以,與其他更貴的木材相比,黑胡桃的價格更有優勢,客戶的接受程度更高。
黑胡桃與其他名貴木材家具價格參考
美國闊葉木中,即使同一種木材,不同品牌與不同等級之間也會有較大差異。比如黑胡桃的高端品牌MIDWESTWALNUT(國内稱為三撇)4/4英寸的黑胡桃,它的普二級的價格是8000元左右,FAS級則是16500元左右,價格相差一倍多。家具的選料标準、用料尺寸、結構複雜度以及制作工藝的不同,都會直接影響最終成本,這也是國内的黑胡桃家具售價差異較大的主要原因。
市場提供不同價格的黑胡桃木家具
最終,終端客戶根據自己的預算選擇不同檔次的黑胡桃木家具。無論預算緊張還是充裕,市場上琳琅滿目、高中低檔的黑胡桃家具早已做好準備。所以當價格不是問題後,産品過硬,顔色深沉、紋理豐富、裝飾性強的黑胡桃木家具成為市場的新寵隻是時間早晚的事情。
珍貴的黑胡桃木被大家追捧絕不是偶然。除了上面提及的三點,中國風頭正盛的實木家具内需、新興中産階級的崛起以及美國闊葉木外銷委員會在世界範圍内的持續推廣也是黑胡桃木流行的原因之一。
木材是大自然饋贈的天然材料,外觀美學是黑胡桃木最具吸引力的特征之一,我相信黑胡桃木将會長期流行下去。這對家具制造商是有利的,尤其是當我們可以使用高質量的耐用木材制作出高品質的家具。
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